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イーロン・マスク氏、元ツイッター幹部らから1億2800万ドルを求めて訴訟を起こされる

2023年11月2日、ロンドンで英国のリシ・スナック首相とのイベント中にジェスチャーをするソーシャルメディアプラットフォームXのオーナー、イーロン・マスク氏（AP写真/カースティ・ウィグルスワース、プール、ファイル） ツイッター上層部の元メンバー4人が不当に解雇された イーロン・マスク 月曜日に連邦裁判所に起こされた訴訟によると、億万長者が退職金を不法に拒否する目的で、不本意ながら同社を買収する前夜だったという。 訴状には「マスク氏は原告のパラグ・アグラワル氏、ネッド・シーガル氏、ビジャヤ・ガッデ氏、ショーン・エジット氏に対して特別な怒りを抱いている」と書かれている。 「彼らは、それぞれツイッター社の元最高経営責任者、最高財務責任者、最高法務責任者、法務顧問として、マスク氏の不当な契約破棄の試みの間中、ツイッター社の一般株主の利益を適切かつ精力的に代表してきた。 彼らの努力に対して、マスクは生涯にわたる復讐を誓った。」 要するに、訴訟ではマスク氏が原告らから1億2,859万ドルを優に超える退職金とストックオプションをだまし取ろうとしたと主張している。 同紙によると、元幹部４人はそれぞれ、雇用が「経営権の変更によって悪影響を受けた」場合、１年分の給与に加えて多額の未確定株式報酬を受け取る権利を与える条項が雇用契約にあったという。 39ページの訴訟 カリフォルニア北部地区連邦地方裁判所に提出された。 権利確定していない株式は、2022年4月の合併時点でのツイッター株の取得価格で評価されることになるが、合わせて440億ドル、つまり1株当たり54.20ドルとなるが、マスク氏が以前に買収を撤回しようとしたのは有名な話だ。 訴えられ、取引を終了させられる。 現在Xとして知られるソーシャルメディア会社は、有価証券届出書に各幹部の黄金のパラシュートを記載していたと訴訟では説明されている。 「これらの条項はよく知られており、買収前にツイッターの一般株主とマスク氏に開示されていた」と訴状には書かれている。 「実際、Twitterの委任勧誘状には、買収後に役員が非自発的に解雇された場合（正当な理由で退職した場合も含む）にTwitterが役員に支払うことになる具体的な金額が明記されていた。」 しかし、マスク氏の公式伝記作家ウォルター・アイザックソン氏によると、マスク氏にはこうした強制的な支払いを回避する計画があったという。同氏のテスラとスペースXの大物に関する著書が訴訟で長々と引用されている。 法律と犯罪の報道をさらに増やす：「人種差別的行為の温床」：イーロン・マスク氏のテスラに対する6,000人の黒人従業員による人種的ハラスメント訴訟の進行を判事が許可 マスク氏はアイザックソン氏に対し、ツイッター社の幹部や取締役を「死ぬまで全員追い詰める」と語ったと言われている。 訴状によると、追われる人たちは「ツイッターの取締役会と幹部が自分を敗北させ、取引を終了させたことに激怒したため」億万長者の軽蔑の対象になったとされている。 「これらの発言は、自らの選択の法的結果に直面したくない実現者たちに囲まれた自己中心的な億万長者の単なる暴言ではなかった」と訴状は続けている。 「マスク氏は、自分自身の2億ドルを節約するために、どのようにしてツイッターの幹部らの退職金をだまし取る計画を具体的にアイザックソン氏に自慢した。」 文字通り買収前夜に、マスク氏は予定よりも重要な数時間前に買収を完了させるべく動いたと訴訟では説明されている。 アイザックソン氏の本には「ツイッターとの契約締結はその金曜日に予定されていた」と書かれている。 「その日の朝の株式市場の開始には、秩序ある移行が予定されていました。 資金は移転され、株式は上場廃止となり、マスク氏が経営権を握ることになる。 そうすれば、アグラワル氏と彼のツイッター幹部らは退職金を徴収し、ストックオプションを権利確定させることが可能になるだろう。」 しかし訴訟によれば、前夜に取引を完了させることで、マスク氏は当時の幹部らを「正当な理由により」解雇し、退職金や権利確定していない株式報酬の支払いを回避できる可能性があるという。 「これはマスク氏の戦略だ。他人に借りているお金を守り、他人に訴訟を起こさせることだ」と訴状には書かれている。 「たとえ敗北したとしても、マスク氏は、それを支払う余裕のない他の人々に遅延、手間、出費を押し付けることができる。」 原告らは、実際には「理由があって」解雇されたわけではないと主張している。 訴訟ではまた、買収時に実質的にマスク氏によってTwitterの管理人に任命されたXと数人のSpaceX従業員の名前も挙げており、それらの従業員が解雇の正当性を偽る事後工作に関与しているとしている。 「マスク氏は原告らに退職金を支払いたくないと判断したため、理由もなく彼らを解雇し、偽の大義をでっち上げ、自身の決定を支持するためにさまざまな会社の従業員を任命した」と訴状は続けている。 「彼は解雇通知書の中で、各原告が『重過失』と『故意の違法行為』を犯したと主張したが、この主張を裏付ける事実は何一つ引用しなかった。 その後、マスク氏の従業員は1年を費やしてマスク氏のあらかじめ決められた結論を裏付ける事実を見つけ出そうとしたが、無駄だった。」 各原告は、従業員退職所得保障法（ERISA）に基づき、指定された被告らを合わせて6件の訴因で訴えている。 同法はツイッターなどの特定の正式な退職計画を規定しており、紛争は行政手続きに基づいて裁定されることが多い。 訴訟の中で原告らは、マスク氏とX氏が支払いを避けるためにその手続きを長引かせたと主張している。…