イーロン・マスクのニューラリンクは脳移植に失敗した。 結局はデザインの問題かもしれない

Synchron と Paradromics は、デバイスを一から構築するのではなく、以前の医療機器からインスピレーションを得ています。 たとえば、Paradromics の設計はユタ州のアレイに基づいていますが、いくつかの重要な改良が加えられています。 たとえば、これはワイヤレスであり、脳組織に配置された小さなワイヤーの端に 421 個の電極が付いています。 これらのワイヤーはすべてユタアレイのシャンクよりもはるかに小さいとアングル氏は言います。

一方、シンクロンの装置は心臓のステントに似た中空のメッシュチューブだ。 脳に直接到達するのではなく、首の付け根の頸静脈に挿入され、皮質に押し上げられます。 シンクロンはこれまでに 10 人の参加者に自社のデバイスを埋め込み、そのうちの 1 人は使用期間が 3 年を超えました。 (Arbaugh のインプラントは 100 日後でも機能しています)。 Banerjee 氏は、信号品質やパフォーマンスの低下はまだ見られていないと述べています。

脳とコンピュータのインターフェースを開発しているピッツバーグ大学の神経生物学教授アンドリュー・シュワルツ氏も、ニューラリンクの設計により、埋め込まれた糸が脳から押し出されたのではないかと推測している。

デバイスを配置するには、脳の最外層である硬膜を開く必要があります。 「複数のワイヤーが皮質に個別に挿入されるため、ワイヤーを埋め込んだ後に硬膜を縫合して閉じるのが難しい可能性があります」と彼は言う。 この開口部を放置しておくと、開口部の周囲に瘢痕組織が形成され、糸が抜けてしまった可能性があります。 シュワルツ氏によると、ユタアレイは移植後に硬膜を縫合して閉じることができるように設計されているという。

Neuralinkの挫折にもかかわらず、同社は3月20日にデバイスのデモンストレーションをライブストリーミングすることに成功し、アーボーがインプラントを使用して考えるだけでチェスをプレイする様子を示した。 アーボーはビデオゲームをプレイするためにもデバイスを使用しました マリオカート。 「これができることがどれだけ素晴らしいか、言葉では言い表せません」と彼は言う。 ビデオで言った。

Neuralink はブログ投稿の中で、神経信号に対する感度を高めるために記録アルゴリズムを変更することで、失われたスレッドを補ったと述べています。 また、これらの信号をカーソルの動きに変換する方法を改善し、ユーザーインターフェイスを強化し、これらの変更によりデバイスのパフォーマンスを向上させることができたとも述べている。

カーソルを動かす場合、電極の数が増えてもそれほど問題ではないとアングル氏は言う。 ただし、テキストを音声に変換するなど、より複雑なタスクの場合は、より高いデータ レートが重要になります。

インプラントを埋入する前、アーボー氏は、マウススティックとして知られる口で持つスタイラスを使用してタブレットを操作していましたが、タブレットは介護者が所定の位置に設置する必要がありました。 マウススティックは直立姿勢でのみ使用でき、通常の発話を妨げます。 長時間使用すると、不快感、筋肉疲労、褥瘡などを引き起こす可能性があります。

同社のブログ投稿によると、Arbaugh にとって Neuralink のデバイスは「贅沢な過負荷」だという。 彼は今でもインプラントを使用しており、そのおかげで彼は「世界と再びつながり」、昼夜を問わず家族を必要とせずに再び自分で物事を行うことができるようになりました。

「患者が引き続きデバイスを使用でき、満足しているのは良いことです。 結局のところ、それは勝利なのです」とアングルは言う。 「しかし、私たちの観点から見ると、ブレインコンピューターインターフェイスを構築している企業は、数年の期間にわたって堅牢で信頼性の高いデバイスを構築する必要があります。」

ブレイン・コンピューター・インターフェースの商用化に向けた道には挫折が予想され、Neuralink は自社のデバイスに独自のアプローチを採用しているため、その過程でさらなる困難に直面する可能性がある。