フィラデルフィア — イーグルスは通常、ランニングバックに大金を費やさない。 繰り返しになりますが、サクオン・バークレーのような選手は毎日出場できるわけではありません。
ESPNのアダム・シェフター氏によると、これがフィラデルフィアが常軌を逸し、バークレーと3年総額3,775万ドルの契約に合意した理由の要点であり、この契約には最大4,675万ドルの価値があり、署名時に全額保証される2,600万ドルが含まれているという。
ゼネラルマネージャーのハウイー・ローズマンには、このポジションに多額の投資をした経歴はない。彼がランニングバックにこの種の契約を結んだのは2012年で、ルショーン・マッコイと5年総額4,500万ドルの契約を結んだのが最後だ。 イーグルスは昨オフシーズン、マイルズ・サンダースがプロボウル初出場に向かう途中で1,200ヤード以上を獲得した後、フリーエージェントにさせた。 サンダースはカロライナ・パンサーズと4年総額2540万ドルの契約を結び、イーグルスは4巡目指名権をデトロイト・ライオンズと交換してダンドレ・スウィフトを獲得した。基本給は200万ドル未満。
しかし、バークレーの計算は異なります。
イーグルスは彼を、ランナー、レシーバー、パスブロッカーとして優れたマルチ脅威の武器とみている。 ESPN Stats & Information によると、2018 年に NFL に参入して以来、バークレーは 1 試合あたり平均 98.8 スクリメージヤードを獲得しており、これは NFL で 5 番目に多い数字です。 彼は6シーズンで5,200ヤード以上のラッシュと2,100以上のレシーブヤードを獲得し、合計47タッチダウンを記録した。 過去2シーズンではランニングバックの中でパスブロッカーとしても6位にランクされている。
つまりバークレーは完投しており、ニック・シリアニ監督と新オフェンスコーディネーターのケレン・ムーアの下で３ダウンバックになると予想されている。
クォーターバックのジェイレン・ハーツとレシーバーのAJブラウンとデヴォンタ・スミスというトップレベルのスキルポジション選手を擁し、サッカー界のトップオフェンスラインの一つを特徴とするこのオフェンスでバークレーが活躍することを想像するのは難しくないが、チームはスターセンターを失ったものの、ジェイソン・ケルシーがこのオフシーズンに引退する。
バークレーは、昨シーズンランブロック勝率31位にランクされたジャイアンツの攻撃陣から、2023年にはこのカテゴリーで1位にランクされるイーグルスの攻撃陣に移籍する。27歳のバークレーは、これまで成績を残せなかったが、新しい環境で若返りを感じるだろうと期待されている。 「生涯巨人」であり続ける。
この動きにはある程度のリスクが伴います。 バークレーは近年さまざまな下半身の怪我に対処してきたが、キャリアで3,700回以上のスナップと1,200回以上のキャリーを記録するなど、かなりの実績を残している。
そして、ムーアとシリアンニが、ブラウン、スミス、タイトエンドのダラス・ゲーダート、バークレーが共有するたった1つのボールで、プレーメーカー全員をどのように満足させられるかが注目される。
ただし、利点は大きいです。 バークレーは、昨シーズンほとんど欠けていたフィジカルなランニングスタイルを追加し、終盤に停滞していたオフェンスの活性化に貢献できるだろう。 そして、強い性格を持っているという評判があるため、彼はロッカールームに適していると期待されています。
要するに、バークレーはイーグルスが快適ゾーンから抜け出して多額のランニングバックを支払うのに十分なチェックを入れたのだ。