2026年10月12日、インド中部パナ地区のケン川周辺で、同国の総工費870億ドル規模に及ぶ河川連結事業への抗議活動が発生した。水没した村や寺院の住民らが補償の不十分さを訴え、泥を塗った顔で川に立ち、抗議の意思を示している。
インド全土で約30の河川を連結し、水不足地域へ水を再分配して農業生産を支えるという壮大な国家計画が、現場住民との深刻な衝突に直面している。ナレンドラ・モディ首相が主導してきたこのプロジェクトは、数十年越しの構想を経て近年推進力を増してきたものの、家屋や農地が冠水する現地では強い怒りが噴出している。
ケン川とベトワ川を結ぶ国家プロジェクトの全貌と住民の反発
マディヤ・プラデーシュ州のケン川とウッタル・プラデーシュ州のベトワ川を結ぶ計画は、本事業の第1段階に位置付けられている。この初期フェーズだけでも、推定約46億ドルの費用が見込まれている。目的は乾燥地域への灌漑用水や飲料水、水力発電の供給であり、農業に依存する数千万人の農家を支えるための食料安全保障が掲げられている。
しかし、現場ではその代償があまりにも大きいと住民が声を上げている。代々1世紀以上にわたって土地を耕してきたトライブ（先住民族）の住民であるビッティ・バイ・コンダールは、4人の成人した息子たちとともに抗議の輪に加わった。彼女たちは顔に泥を塗り、先祖伝来の土地とのつながりを象徴させながら、水かさが増したケン川に膝まで浸かって声を上げている。
「政府は私たちが住む場所を他に用意することなく、私たちの土地と水を奪っています。」
Bitti Bai Kondar, 抗議に参加した住民
コンダールを含む多くの女性たちは、模擬の葬儀用火葬台の上に身を横たえるパフォーマンスを行うなどして激しい抵抗を示している。彼女たちは生計の基盤や家を失う危機に直面しており、不十分な補償のまま立ち退くくらいなら死を選ぶと主張している。
パナ地区における補償を巡る行政と住民の食い違い
政府側は住民への金銭的支援を行っていると説明する。当局はパナ地区のケン川沿い住民に対し、当初提示していた1ヘクタールあたり50万インディアン・ルピーから引き上げ、少なくとも125万ルピー（約1万3,000ドル相当）以上の補償金を提示した。
地区行政官を務めるウシャ・パルマールによれば、対象者の9割以上に対してすでに補償金の支払いが完了しているという。しかし、住民側は、支払われた金銭が全ての損失を補うには程遠いと反発している。
生活の基盤を奪われたのは農地や家屋の所有者だけではない。地元の神官であるダニラマ・バトナガールは、自身が働いていた寺院が完全に水没した惨状を語っている。
「寺院は私の唯一の収入源でしたが、今やそれは失われてしまいました。政府が提示している補償は私の家に対するものだけであり、それでは全く足りません。」
Dhaniram Bhatnagar, 地元の神官
パナ虎保護区と環境面での懸念事項
環境保護論者や専門家からも、この多額の費用を投じる計画に対する科学的根拠や生態系への影響を危惧する声が上がっている。計画では、ケン川に全長約2キロメートルのダウダン・ダムが建設される予定であり、これによりインドで最も成功したタイガー保護プログラムの一つであるパナ虎保護区の重要な部分を含む、約9,000ヘクタールの土地が水没すると指摘されている。
「このプロジェクトの実行可能性には大きな疑問符が付きます。なぜなら、ケン流域には余剰があり、ベトワ流域には不足があるという水文学的憶測に基づいているからです。その前提は一度も決定的に証明されたことがありません。」
Himanshu Thakkar, 南アジア・ダム・河川・人々ネットワーク（SANDRP）調整役
政府の女性広報担当者は、プロジェクトの科学的前提に関する即座のコメントを避けつつ、8月21日に発表された声明を挙げた。その声明では、ブンデルカンド地域における慢性的な水不足に対処し、灌漑や飲料水、水力発電を供給するうえで本事業が不可欠であると強調されている。