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インドの女子生徒が静かな自転車革命を主導

AP西ベンガル州の村の少女たちが学校からもらった自転車で歩くインドで最も貧しい州であるビハール州に住むニバ・クマリさんは、15歳の時に自転車が彼女の人生をどのように変えたかを思い出す。彼女は2年間、週6日、州政府から支給された自転車に乗って、毎日2時間かけて家から学校や指導クラスまで通っていました。「自転車がなかったら、高校を卒業できなかったと思います。自転車は私の人生を変えました」と、現在27歳のニバさんは言う。ベグサライ地区の農家の娘であるニバさんは、近くの小学校に通うため、10キロ（6マイル）離れた叔母の家に預けられた。女の子にとって移動は困難で、公共交通機関は頼りにならない。ニバさんは高校に通うために家に戻ると、自転車に飛び乗って村の荒れた道を進み、学業を続けました。「女の子たちは、学校や指導クラスに通うのに自転車を使い始めてから、とても自信を持つようになりました。今では学校に通う女の子が増えています。彼女たちのほとんどが無料で自転車を借りています」と、ベグサライの医療従事者、ブヴァネシュワリ・クマリさんは言う。ゲッティイメージズインドの多くの州では、女子就学率を上げるため、学校に通う女子に無料の自転車を配布している。彼女の言う通りだ。査読済みの新しい 勉強 ScienceDirect誌に掲載されたこの研究は、インドの農村部における通学児童と自転車利用に関する注目すべき洞察を明らかにしている。シュリシュティ・アグラワル、アディット・セス、ラフル・ゴエルによる研究によると、インドで自転車利用の最も顕著な増加は農村部の女子の間で見られ、2007年の4.5％から2017年には11％へと2倍以上に増加し、自転車利用における男女格差が縮小している。「これは静かな革命です。一般的に女性の外出、特に自転車利用に関して男女格差が大きい国で、女子の自転車利用率が上昇したため、私たちはこれを革命と呼んでいます」とアグラワル氏は言う。 2004年以来、国が実施している無料自転車配布計画は、家事や長時間の歩行で疲れるため男子よりも中退率が高い女子を対象としている。この取り組みはインドに限ったことではなく、コロンビア、ケニア、マラウイ、ジンバブエなどの国でも、自転車が女子の就学率と在籍率を効果的に高めるという結果が出ている。しかし、インドでの規模は他に類を見ない。 デリーのインド工科大学とムンバイのナルシー・モンジー経営研究所の3人の研究者は、全国教育調査から5歳から17歳までの就学児童の交通手段を分析し、学生に無料で自転車を提供する国営の制度の有効性を検討し、それが自転車利用率に与える影響をテストした。ゲッティイメージズタミル・ナードゥ州は、学校に通う女子に自転車を提供した最初の州の一つである。全国的に、自転車通学をする生徒の割合は2007年の6.6％から2017年には11.2％に増加したという。 農村部での自転車通学は過去10年間で2倍に増加したが、都市部では横ばいだった。インドの都市部の道路は安全性の低さで有名で、自転車通学が少ないのは交通安全の悪さと道路上の車の増加に関係している。 インドの自転車革命は村落で最も顕著で、ビハール州、西ベンガル州、アッサム州、チャッティースガル州などの州が成長を牽引している。これらの州の人口は、ヨーロッパのいくつかの大国に匹敵する。調査によると、長距離の自転車利用は都市部よりも農村部で多くみられた。インドでは、2011年の前回の国勢調査で初めて自転車利用に関する報告が始まった。通勤に自宅以外を利用する人のうち、自転車を主な交通手段としていると答えたのはわずか20%だった。しかし、村落部の自転車利用者(21%)は都市部(17%)よりも多かった。また、通勤に自転車を利用する男性（21.7%）は女性（4.7%）よりも多い。「国際情勢と比較すると、自転車通勤における男女格差は世界でも最も高い水準にある」とアグラワル氏は言う。 ゲッティイメージズビハール州の農村部では、2007年には自転車で通学する女子はほとんどいなかったが、この割合は10年で13％以上に増加した。アメリカの婦人参政権運動家スーザン・B・アンソニーは、「自転車は世界中の何よりも女性の解放に貢献してきた。自転車は女性に自由と自立の感覚を与えてくれる」と有名な言葉を残しています。研究者たちは、女性が年を取るにつれて自転車に乗る機会が減っているのは、雇用機会の減少や労働力の減少によるものではないかと考えている。ニバさんは結婚して義理の両親の家に引っ越してからは自転車に乗るのをやめた。教師になるための訓練を受けているため、今でも家の外へ出かけるが、通勤について聞かれると「もう自転車は必要ない」とだけ答える。 #インドの女子生徒が静かな自転車革命を主導