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2025-12-27 11:48:00
メルボルンでの2日間の騒乱の末にイングランドが首位に立ったことで、オーストラリアの地でのアッシュの勝利を待ち望んでいたイングランドの長い時間がついに終わった。
ベン・ストークスの骨壷を故郷に持ち帰るという夢は、3連敗ですでに終わっているかもしれないが、彼のチームが4回目のテストで4ウィケットの劇的な勝利を収め、MCGの打撃墓場から立ち上がったため、5勝0敗の厳しい見通しはテーブルから消えた。
イングランドが最後にダウンアンダーで優勝したのは2011年1月で、ツアー4試合で16敗2引き分けとなり、ここでついに連敗を終えた。
175点を追うのはピッチの地雷原で宝くじを引くような気分だったかもしれないが、ジェイコブ・ベセルがアッシュのデビュー戦で重要な40点を決め、イングランドが一度は出場権を手にした。
ガス・アトキンソンがハムストリングの負傷で棄権したにも関わらず、イングランドのボウラーたちはこの24時間で2度目となる、バーゲンの一部を守り切り、オーストラリアを35オーバー未満で132で圧倒した。
代わりにブライドン・カースが待望のリズムを掴み、ストークスが3回、ジョシュ・タンが2回のスカルプを決めて34本中4本を獲得した。このチームが絶好調の日に獲得した膨大な数に比べれば、目標はわずかなものだったが、それはまた、非常に速いフィニッシュに向けて突進していたこの試合の最大得点でもあった。
それは、世界のこの地域で通常必要とされる、激しく噛まれたテストクリケットの、大胆で当惑し、奇妙に魅惑的な反転でした。しかし、過去 7 週間、そして過去 15 年間のほとんどで軌道から外れ続けてきた苦境に立たされたチームにとって最も重要なことは、それが成功したことです。
試合終盤に向けて猛スピードで進んできたこの試合は、脆弱なイングランドの打線がシーマーの楽園への追撃を開始したため、どこから見ても五分五分の賭けのように見えた。
ダケットは、4つの境界線と、マイケル・ネザーからの6人の驚くほど野心的なランプと、いくつかの退屈なハックを組み合わせて、意図的に勢いよく登場しました。ミッチェル・スタークがペースの良いヨーカーで最後の言葉を決めるまで、わずか7オーバーしか残らなかったが、その間にイングランドのチップオフに貢献し、ザック・クローリーがネーザーから大胆なストレート6を決めて加点した。
イングランドはダケットの退場を利用してチームからジョーカーを引き抜き、最初にハリー・ブルックの名前を呼んだスタジアムのアナウンサーを含む全員を混乱させた。
これは予測不可能な動きだったが、結果は予測可能だった。オーストラリアはフィールドを後退させ、激しいミスヒットを待っていた。賭けは8ボール続き、ベセルが遅れて行動に加わるまでに6得点をもたらした。
彼とザック・クローリーはどちらも47点の得点で最終セッションを開始したが、まだ98点が必要だった。この夜の最初の配信でベセルが判断を誤ったスクープはアドレナリンの過剰を示唆したが、彼は自分を落ち着かせてタフなランをいくつか決めた。
メルボルンではイングランドファンが歓喜のムードに包まれていた
バッティングは依然として危険な存在であった – ボーランドがクローリーのLBWを37でトラップし、ベセルにカバーを選択するよう誘惑したが、ジョー・ルートとストークスは両方とも仕事が完了する前に倒れた。ブルックは18無敗で最後まで残ったが、勝ち越し打を放つ貴重なチャンスを逃し、代わりに4回のレグ不戦勝に落ち着いたが、これはイングランドの歴史の中で最も有名なエキストラの一人として語り継がれることになるだろう。
イングランドのボウラーたちは、恵まれたコンディションの中で素晴らしいパフォーマンスを見せた。アトキンソンは最初のバーストでナイトウォッチャーのボーランドを退けたが、4オーバーですぐに足を引きずりながらフィールドから去った。
彼の退場によりストークスの投入が早まり、キャプテンはジェイク・ウェザラルドをショートワークさせ、第1オーバーでノーショットでボウリングした。マーヌス・ラブシャグニは、ストークスからの意地悪なオーバーでグローブに2回ラップされ、舌を痛めて最初のスリップを喫した後、短く苦い滞在を強いられた。
シリーズ得点王のトラビス・ヘッドはすぐに主力の脅威としての地位を確立し、カースが自分の名前が入ったボールを見つけるまでに46本の重要得点を記録した。ふさわしく、それは美しかった – 切り株のベイルを切り取る前に、コウモリの顔をギザギザと通り過ぎた。
オーストラリアは、2つの素早いクラスターで最後の7つのウィケットを失ったため、完全に回復することはありませんでした。ウスマン・カワジャがタンでアヒルにバウンドアウトされ、アレックス・キャリーと気弱なキャメロン・グリーンが軽く突いてセカンドスリップを奪った。
カースはネセルとスタークを連続送球で仕留め、ストークスはジェイ・リチャードソンを追い出してイニングをまとめた。勝利への扉は開かれ、10年半ぶりにイングランドは突破口を見つけた。
特にストークスとルートにとっては感動的な成功となった。 4つの別々のツアーにまたがる18試合の干ばつのうち、ルートは17回出場し、10回キャプテンを務めたが、ストークスは13回から空席だった。
「試合が終わって、選手全員が更衣室から出てきたとき、僕らは軽くハグをして、『やっと一つ勝った』とだけ言ったんだ」と試合終了間際に二人が抱き合った後、ストークスは語った。
「私とジョーは何度かここに来て、結果的には間違った方向に進んだことも何度かあるので、長い時間を経て正しい側に立つことができたのは、とても特別な気分だ。
「今夜遅くにそれについていくつかの言葉が語られるかもしれないと確信している。オーストラリアがシリーズはおろか、試合に勝つのが非常に難しい場所であることは分かっている。
オーストラリア本土でのテストマッチについに勝利し、抱き合うベン・ストークスとジョー・ルート
「ここに戻ってくるまでにはさらに4年かかるだろうが、試合に勝てなかったという物語は存在しないだろう。それは今やゼロに戻るだろう。」
しかし、クリケット・オーストラリアはテストが2日後に終了した後、財政的打撃を受けることになるだろう。
グラウンドキュレーターのマシュー・ペイジは、10mmの生芝がふんだんに生い茂る路面をターンインした後、自分が嵐の中心にいることに気づき、バッティングを危険な行為にしている。
クリケット・オーストラリアの最高経営責任者トッド・グリーンバーグ氏は、そのようなシナリオを避けることに必死で、2日目朝の試合前にSENラジオに次のように語った。
「これ以上率直に言うことはできません。歴史的に、私たちはウィケットの準備のすべてにおいて手を出さないアプローチをとってきました…しかし、スポーツへの、特に商業的な影響を見ると、もっと関与しないわけにはいきません。」
オーストラリアのキャプテン、スティーブ・スミスは、最初のテストでチームが急速に勝利したことをあまり心配していないようだったが、負けたチームで終わった後はあまり満足していなかった。
「財務状況は良くないので、明日は売り切れだったと思う」と彼は語った。
「2 日間で 36 のウィケットを見ましたが、これはそれがかなりトリッキーなウィケットであったことを示しています。おそらく少し多すぎました。
「多くのテストは早送りで行われ、今回は2日で終わってしまい、理想的とは言えませんでした。もう少し長くて、ファンをもっと楽しませることができれば良かったのですが、そうはなりませんでした。」
#イングランドはオーストラリアの地でついに灰の勝利を味わう