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FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。
400年前にクリケットをプレーしていたジャスパー・ヴィナルの異例の死は、この競技の起源に関する重要な手がかりを秘めており、それが今になってようやく明らかになった。
1624 年 8 月 28 日、ウェスト サセックスのホルステッド ケインズ村での試合中、この小作農はボールを捕ろうとした打者から額を殴打された。数日後、彼は負傷により死亡し、このスポーツ史上初の死亡者として記録された。
来週、ホーステッド・ケインズは、400年前にヴィナルが初めて組織的な試合を行った場所であるサセックスの牧歌的な一角で、村のクリケットの復活を祝う予定だ。
クリケットクラブのメンバーたちは、隣のハンプシャー州ハンブルドンの地主たちがクリケットの発明を主張する前に、サセックスの羊飼いや小作農がこのスポーツを確立する上で果たした役割を主張することで、彼の死を偲んでいる。
「クリケットには2つの歴史がある」と、キューにある国立公文書館からヴィナルの死を記録した4世紀前のラテン語の写本を発掘したホルステッド・ケインズ・チームの左腕スピンボウラー、ボブ・ウィラード・ワッツは語った。
「ハンブルドン版の紳士とキュウリのサンドイッチには、クリケットが18世紀に完全に形成されたと思われるものがあり、また、地元の人々がすでに定着していたゲームをプレイしていたという、それより古いものもある」と彼は語った。
クリケットの本当の起源は、常に謎に包まれている。巡回裁判所で事故とみなされたヴィナルの死は、過去にちらっと言及されたことがあり、ハンプシャーの地主階級がクリケットを始める1世紀以上も前に、サセックスの森林地帯の散在する村落や開拓地でクリケットの一種がプレーされていたことを示している。
ハンブルドンは、18世紀半ばにこのスポーツのルールが正式に制定され、それ以来「クリケット発祥の地」であると主張してきた。
「それはすべてちょっとした作り話だ」と、元一流ボウラーで、クリケッター誌の著者兼編集者でもあるサイモン・ヒューズ氏は語った。ヒューズ氏は今週、村のクリケットクラブが発行した祝賀小冊子の中で、ホーステッド・ケインズ氏の主張を支持した。
ヒューズ氏は、ウィラード・ワッツ氏の研究から明らかになった新たな詳細は、17世紀初頭のサセックスのウィールドで「すでに組織化されたチームによる適切な競技構造が存在していたことを証明している」と述べた。このスポーツの原材料であるバット、ボール、ピッチはすべてそこにあった。
ウィラード・ワッツは、オンラインソーシャルネットワーク「レディット」への投稿を通じて、カナダの学者にヴィナルの死に関する法廷文書をラテン語から翻訳させた。
「クリケットの歴史で興味深いのは、1624年にこの地でこの競技が定着したということです。人々はプレーするために村から村へと旅をしており、すでに「クリケットという一般的な競技」として知られていました。」
「彼らはバットに半ペニーを支払った（これはこの競技がすでに行われていたことを示している）――ただの羊飼いの杖を使っていたわけではない」とウィラード・ワッツ氏は語り、この写本はボールが当時も現在もだいたい拳ほどの大きさだったことを示す証拠も提供していると語った。
ウィラード・ワッツの家は、ヴィナルが運命をたどった美しい村の緑地に面しています。彼の裏庭は、現在クラブが試合を行っているクリケット競技場に面しています。
10シーズン前、高齢の会員はわずか8人だった。しかし、若い委員会が引き継ぎ、イングランドの他の地域でクラブが閉鎖される傾向に逆らい、コミュニティの中心にスポーツを復活させることに成功した。
現在、有料会員は80名で、そのうち55名が選手、40名が5歳から12歳のジュニアだ。メインチームの年齢層は13歳から69歳までで、クラブは次なる目標として女性や少女の選手を増やすことを挙げている。
クラブ会長のオリ・ライト氏は、この変化はあらゆる年齢や経験レベルの選手に与えられた励ましによるものだと考えている。「世界最高の選手にも、最悪の選手にもなれる」とライト氏は語った。
クラブの歴史を掘り起こすことも役割を果たしました。
ロックダウン中に時間を持て余したライト氏は、普段はイースト・サセックス州議会のIT部門を運営しており、パビリオンの奥で埃をかぶっていた大量のスコアシートやその他の書類をデジタル化した。
これらは、1世紀以上にわたるピッチ上でのクラブの不安定な運命の記録である。また、農家が冬の間、屋内練習のために納屋を貸し出していたこと、元首相ハロルド・マクミランなどの有名人がピッチでプレーしていたこと、そしてシーズン開幕時に村の既婚男性と未婚男性の間で行われた試合の初期の記録も残っている。前者が勝った。
「彼らは前の晩は外出していなかった」とライト氏は語った。
「物語ができたら、人々を再び引き寄せ始める」とライト氏は語った。
#イギリスのビレッジステークスは真のクリケット発祥の地であると主張する