世界ランキング２位のイガ・シフィエンテクは、シドニーで行われたユナイテッドカップの初戦でわずか１試合を落としただけで、１カ月のドーピング禁止処分を受けても心配する様子はなかった。
月曜日の夜、ケン・ローズウォール・アリーナで行われたポーランド対ノルウェーの試合で、シフィエンテクはわずか1時間で下位のマレーネ・ヘルゴを6-1、6-0で破った。
その後、彼女はヤン・ジエリンスキと組んで、混合ダブルスのスリリングな決勝戦で勝利を収め、ポーランドをノルウェーに2対1で勝利させた。
ノルウェーは男子シングルスでキャスパー・ルードがフベルト・フルカシュに7-5、6-3で勝利して同点に追いついたが、シフィエンテクの目を引くダブルアクトの輝きを奪うことはできなかった。
シフィエンテクは、狭心症治療薬トリメタジジンの検査結果で陽性反応が出たため、11月と12月に1か月の出場停止処分を受けて以来、初めてツアー試合に出場していた。
国際テニス・インテグリティ・エージェンシーは、ドーピング検査で陽性反応が出たのは時差ぼけ対策のためにシフィエンテクが服用していた薬の汚染が原因だったと認めた。
オーストラリアに到着した際、シフィエンテクは自分の窮状に対してもっと否定的な反応が起きると予想していたと述べたが、ここ数日、ノバク・ジョコビッチやニック・キリオスなどの選手から批判を浴びている。
キリオスは、禁止薬物摂取によるシフィエンテクと男子世界ランキング1位のヤニク・シナーの出場停止処分はテニス界にとって「うんざりする」ものだと主張したが、ジョコビッチもテニスにとって「良いイメージではない」ことに同意した。
しかし、シフィエンテクがその発言を聞いていたとしても、夏の最初の試合でコート上で動揺する様子はなかった。
メジャーシングルスで5回優勝したこの選手は、世界404位のヘルゴを5回ブレークし、ファーストサーブを決めてから88パーセントのポイントを獲得し、24本のウィナーを決めて8本のアンフォーストエラーを相殺以上した。
「パフォーマンスには確かに満足している。母国のためにプレーするのは簡単ではない…プレッシャーは少し大きい」とシフィエンテクは語った。
「しかし、私は本当に興奮しています。毎年、私はそれから、そして人々やファンから本当に多くのエネルギーを得ることができると感じています。
「気分はいい。確かに幸せを感じている。全体的にテニスができて幸せだ」。
初戦でチェコに敗れたルードとウルリッケ・エイケリ組は、準々決勝進出を狙うために混合ダブルスでシフィエンテクとジエリンスキ組を破らなければならなかった。
その代わり、シフィエンテクとジエリンスキがタイブレークでのミニブレークから立ち直り、6-3、0-6で勝利し、ポーランドがグループ首位でポールポジションを獲得し、勝ち上がった。 [10-8]。
イギリスのケイティ・ボールターが、ユナイテッドカップのシングルスラバーでアルゼンチンのナディア・ポドロスカを破った。 (ゲッティイメージズ: ロバート・プランジ)
月曜日の初めにシドニーで行われた混合ダブルスの試合では、ケイティ・ボールターとチャールズ・ブルームの見事なパフォーマンスにより、イギリスがアルゼンチンに2-1で勝利した。
ボルターとブルームは、引き分けの決定戦でマリア・カールとトーマス・エッチベリーに7-6 (7/4) 7-5で勝利し、イギリスの勝利を決定づけた。
エッチベリーは男子シングルスでビリー・ハリスに3-6、6-3、6-2、3-6、2-6で逆転勝利を収め、記録を2乗した。
ボルターは女子シングルスでナディア・ポドロスカに6-2、6-3で勝利していた。
オーストラリアは初戦でアルゼンチンに2対1で敗れたが、元旦にイギリスに勝てば準々決勝に進むことができる。
エレナ・リバキナがマリア・サッカリをストレートで破り、カザフスタンが勝利を収めた。 (AP: トレバー・コリンズ)
パースでは、カザフスタンがシングルスの両試合でギリシャを破り、準々決勝進出を決めた。
ギリシャのスター、ステファノス・チチパスがアレクサンダー・シェフチェンコに6-4、7-6（7/0）で敗れて最初に倒れた。
ギリシャは女子シングルスでマリア・サッカリがエレナ・リバキナに6-4、6-3で敗れ、さらなる悲惨な結果となった。
カザフスタンは混合ダブルスラバーで勝利し同点に追いついた。
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