金曜日、ジョン・カリパリ氏はフェニックスのホテルの部屋に座っていたが、そのとき親しい友人のジョン・H・タイソン氏が重要な決定について話し合うために連絡をくれた。 この会話を知る関係者によると、タイソン・フーズ社の億万長者でアーカンソー大学への長年の多額の寄付者でもあるタイソン氏は、エリック・マッセルマン氏が南カリフォルニア大学への転任後、アーカンソー州のコーチ探しの方向性についてケンタッキー州のバスケットボールコーチの頭脳を選びたかったという。 。 タイソンは殿堂入りコーチに対し、アーカンソー州のアスレチックディレクター、ハンター・ユラチェクもフェニックスに来ており、すぐに二人はカリパリの部屋で会ったと語った。
ファイナル4の前夜、ユラチェクとカリパリはマッセルマンの後任候補者候補について1時間近く話し合った。 アーカンソー大学は派手な採用を望んでおり、給与、NIL、その他のバスケットボール プログラムへの支援に多額の費用を費やす準備ができていました。 二人が部屋から出ていくとき、ユラチェクはある結論に達した。おそらく完璧な候補者が目の前にいるのだろう。
「なぜあなたはそうではないのですか？ なぜ興味を持たないのですか？」 アーカンソー州の情報筋によると、ユラチェク氏はカリパリ氏に尋ねた。
「そうですね、あまり時間をかけてはいませんが、少しは話せます」とカリパリ氏は言った。
カリパリ氏は会議を退席し、タイソン氏との会話は続いた。
「前回、我々はこれを成し遂げることができなかった」とタイソンはカリパリに対し、約17年前にメンフィスにいた時にレイザーバックスがカリパリを追いかけたときのことを語った。 「これが欲しいですか？ これをやり遂げましょう。」
すぐに、カリパリの弁護士であるトム・マーズ（アーカンソー州のロースクールに通っていた）が、この仕事についてカリパリに連絡を取ってきた。 フルコートプレスが始まった。 土曜日の朝までに、関心を表明する正式なタームシートがカリパリに送られてきた。 交渉が進む中、カリパリはNCAA優勝とあと3つのファイナル4進出を含むケンタッキー大学での15年間の活動に終止符を打つことに取り組んだ。 カリパリは、5 年間 (2011 ～ 2015 年) でプログラムを 4 回のファイナル 4 に導いた数少ないコーチの 1 人です。
テネシー大のリック・バーンズ監督は火曜日の電話インタビューで、「彼には欠点が一つある。彼は極めて忠実な人間だということだ」と語った。 「ケンタッキーはオンとオフを切り替える仕事ではありません。 ケンタッキー州のコーチとケンタッキー州のバスケットボールがそこで何を意味するのか…ジョンは私があなたにこれを約束する方法でそれらの靴を満たしました：いつかケンタッキー州が振り返って、そこにジョン・カリパリの旗が必要だと言うでしょう。」
週末が終わり、カリパリ大学とアーカンソー大学は彼の到着条件について合意に近づいたが、これは大学バスケットボール界に大きな変革をもたらすことになる。 カリパリは、レキシントンで NBA スターの回転ドアを備えた 1 回限りの時代を支配していましたが、現在、適切な場所と適切なタイミングで別のプログラムが彼の興味をそそっていました。 カリパリに近い情報筋によると、カリパリは2019年にUCLAの仕事を断ったことを今でも後悔しているという。あの時が辞めるべき時だった、と今は個人的に認めている。 しかし、ケンタッキー州は彼をレキシントンに留めるために10年8600万ドルの契約を結んだが、ブルーインズはそれに匹敵することができなかった。
今？ アーカンソー州は素晴らしいパッケージを準備し、カリパリは準備が整いました。
条件について説明を受けた業界関係者が語った ザ・アスレティック カリパリはアーカンソーと5年総額3,850万ドルの契約を結び、NCAAトーナメント出場を条件に契約が最大7年約6,000万ドルに伸びる可能性があるという。 関係者によると、この契約には100万ドルの契約金やその他の年間ボーナスが含まれているという。 ある業界関係者によると、新たな提携には「少なくとも」500万～700万ドル相当のNIL基金が含まれる予定で、アーカンソー州当局者らはカリパリのNILニーズにいくらでも資金を投入できると表明している。
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タッカー: ジョン・カリパリはケンタッキーをバスケットボールでリードしていた。 そしてアーカンソーがやって来た
双方の関係者によると、カリパリ党とケンタッキー州の関係者間の接触は非常に限られており、双方の間で交渉は行われていなかった。 アーカンソーが彼と関わると、もう後戻りはできなかった。 ケンタッキー州当局は練習施設とNILの計画に取り組んでいると考えられているが、カリパリが主導権を握る中でその意図がどこに行ったのか疑問が生じている。
突然、アーカンソー州は再び大きな形で地図に登場し、飢えたカリパリと、彼がもたらすすべてのスター力とトップランクの採用クラス、そして戦後初のファイナル4への復帰を熱望するプログラムを組み合わせた。 1995年。
「私はこれまでのキャリアの中で何度かこのようなことを行ってきましたが、私が作り出そうとしている最大のことは、このプログラムとキャンパスの間に愛情をもたらすことです」とカリパリ氏は語った。 ザ・アスレティック。 「このプログラムは、アーカンソー州北西部、この州全体が、恋愛関係を築こうとしているのです。 つまり、私たちが募集しているのは、コミュニティに参加したいと考えている素晴らしい子供たちです。 それは、コーチとして、ポジションをごまかさず、屋内に留まり、テープを見守ることを意味します。 慈善活動に参加し、キャンパス全体や州全体での支援に参加してください。
「もう一つ変更すべきことは、私たちの名簿を把握することです。あなたは今すぐ入ってNILを準備しなければなりません。それは学校がやってくれるでしょう。」 もう外に出てやる必要はありません。 ケンタッキーに行かなければならなかった。 ここで、私たちは今チームを結成しています。 私は毎年新しいチームを指導しなければならないので、それは気にしていませんが、彼らは良い子でなければなりません。 もし彼らが自分自身のことだけを考えているなら、私たちは彼らを採用しません、そして彼らはここにいません。
「私を前進させているのは、チャンピオンシップを追い求め、年末にチームを最高の位置に置いて、前進することです。 一緒にこれをやりましょう。」
過去 72 時間にわたって誰もが抱いてきた質問、それはなぜですか? なぜカリパリは15シーズン後にケンタッキーを去ったのでしょうか? なぜアーカンソーに向けて出発するのですか？ 彼の契約条件はいくつかの答えを提供しますが、それよりもはるかに深い意味があります。
状況を目撃した複数の情報筋によると、カリパリとアスレティックディレクターのミッチ・バーンハートの関係は着実に悪化しており、最近地元テレビに一緒に出演し、二人は仲良くやっていて一緒に前進することに専念していると語っていたのは、本質的には犬と犬だったという。ポニーショー。 その関係は、カリパリ氏がチームとともにバハマでの展示ツアーに参加していた2022年8月、修復不可能なほど壊れてしまった。 彼はバーンハートに新しい練習施設の必要性を訴え、その資金を賄うためにNBAの元選手たちから数百万ドルの約束を集めさえした。 しかし、バーンハート氏は一歩も譲らず、当時15歳だったジョー・クラフト・センターは更新するだけでよく、交換する必要はないと主張した。
そこで、その旅行中のある日の午後、カリパリ氏は数人の記者をホテルのスイートに呼んで、自由に話した。 ケンタッキー大学では他のスポーツに多額の費用を費やした後、今度はバスケットボールの番が来たと彼は語った。 そして運動部内でダイナマイトのような言葉が飛び交った。「ここはバスケットボールの学校だ」。
フットボールコーチのマーク・ストゥープスは公私に渡って動揺し、バーンハートはフットボールコーチの側に立った――少なくともカリパリはそう考え、そして今もそう思っている。 カリパリ氏がまだバハマに滞在し、この件に関してこれ以上公式声明を出さないように言われ、周到に練られた謝罪さえも行われなかったが、ストゥープス氏とバーンハート氏はレキシントンで共同記者会見を開き、カリパリ氏の上司も遠慮しなかった。
「我々にはその権利がないことを確認するつもりだ」とバーンハート氏はある時点で語った。 バスケットボールはいつでもサポートがあると彼は言い、「それで十分でないなら、今日の世界ではコーチがよく変わります。」と鋭く付け加えた。
その時、カリパリは結婚が運命にあることを知った――バーンハートがよく使う例えだが――。
このプログラムに対する十分な支援とは何かについて根本的な意見の相違がありました。 施設をめぐって頭がぶつかり合ったり、コーチが一人で資金を集めているように感じたNILのスペースで手錠をかけられていると感じたりする間、カリパリ氏はケンタッキー州が本当に「将来性がある」のか疑問に思い始めた。
元ワイルドキャッツのスター、デマーカス・カズンズ氏は「カル・コーチがサポートされていると感じていなかったという事実は知っている。彼が学校の支援を受けていたとは思えない」と語った。 ザ・アスレティック。 「現在、大学バスケットボールの現代に適応するために、舞台裏で多くのことが起こっています。 上層部ではなおさら、サポートがあったとは思えません。 特に彼が彼らのためにしてくれたことを考えると、この状況はもっと優雅に対処できたはずだ。 そこを勝ち抜いてきた選手たちを考えると、これらは現代におけるケンタッキー州バスケットボールの黄金時代だったと言えるでしょう。」
「カルはどんな仕事にも完璧なコーチだった。特にケンタッキー州だ」とミシガン州立大学のコーチ、トム・イッツォは語った。 アスレチック。 「クジラよりも厚い皮膚を持っていなければなりません。 何が起こったのかは私にとって悲しいです。 どの組織でもトップダウンで始まります。 カルは当然のこととして扱われます。 厄年について話します。 彼にとって厄年は、ほとんどの人の人生にとって最悪の年だ。
「ミシガン州立大でもケンタッキー州でもデューク大でも気にしない。 連携が取れていないと、仕事をするのが難しくなります。 断線がありました。 すべての離婚には常に両面があります。 この新たな機会はカルを若返らせるだろう。」
カズンズとジョン・ウォールは2009年にカリパリ時代の到来を告げ、デビン・ブッカー、カール・アンソニー・タウンズ、ジュリアス・ランドル、バム・アデバヨ、シャイ・ギルジャス・アレクサンダーなど、多くの現在のNBAスーパースターが続いた。 Calipari が信じているように、15 年前の最初の Big Blue Madness から今日まで、多くのことが変わりました。 例えば、このプログラムに関係した情報筋によると、カリパリと彼のスター卒業生の何人かは、ビッグ・ブルー・マッドネスに利用できるリソースが文字通りの縮小段階に至るまで大幅に減少していることに、ひそかに憤慨していたという。
ケンタッキー大学の観点からは明らかな反発: 2015年以来ファイナル4に到達しておらず、2019年以来NCAAトーナメントの第2週末に出場していなかったコーチからの利益は減少していた。カリパリとバーンハートは自分たちが風邪のような状態にあることに気づいたコーチングスタッフは大勝利を収めるためにはさらなるサポートが必要だと信じており、バーンハートはカリパリの監視下でプログラムにこれ以上お金を払う前に、当初の（そして巨額の）投資からさらに大きな利益が得られることを期待していた。
終わりに近づくにつれて、バーンハートのように考えるファンが増えていった。 多くの人は、彼が練習施設ではなく、先月のNCAAトーナメント1回戦敗退後のカリパリの買収総額3,300万ドルを支払うために大金を投じるべきだと考えていた。 バーンハートはそれだけの金を捨てることを拒否したため、彼らの争いは少なくともあと1年は続くことになった。 信じられないほど厄介な来シーズンがレキシントンで行われる予定だった。
しかし、古い友人から電話があり、断ることのできない申し出をされました。アーカンソーに来て、再び愛されていると感じ、再びサポートされていると感じ、再び何でも可能になると感じてください。
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ケンタッキー州の次期監督には勝利に制限はない。 それで候補者は誰ですか？
「交渉は15分間、私がそれを見て、こうあるべきだ、これでいいと言っているだけだった」とカリパリ氏は語った。 「それはただ『これが欲しいですか？』ということだった。 そういうわけです。 それは合計3日間で起こりました。」
そして火曜日、カリパリさんは自宅から心のこもったお別れのビデオを撮影した。そこでは誰かが「ありがとう、カル」と綴った庭の看板が植えられていた。 その数日前、別の誰かがカリパリとバーンハートの顔と「どちらかが行く必要がある！」というメッセージを描いた看板を立てていた。
カリパリ氏は自身のビデオで、「ここ数週間、私たちはこのプログラムがおそらく別の声を聞く必要があることに気づいた」と語った。
それ以上に、カリパリは彼の話を熱心に聞く別のプログラムが必要であることに気づきました。
「ジョンは、勝者であり、競争者であるという、まさに彼がどこにでももたらしてきたものをもたらします」とバーンズ氏は語った。 「彼は彼らを戦いに投入し、成長させようとしている。 彼はこれまでこのゲームを指導したことのある誰よりも素早くそれを行う。」
（写真イラスト：ジョン・ブラッドフォード／ ザ・アスレティック; 写真：ジャレッド・C・ティルトン/ゲッティ）