火曜日の朝、キャピタルズのコーチ、スペンサー・カーベリーは、キャピタルズが何を微調整したかについて詳細には言及しなかったが、彼が言いたかったのは、彼らはシュートの質を犠牲にするのではなく、ゴールを犠牲にしてシュート量をより重視しているということだった。 2つの間のより良いバランスを見つけることです。 当然のことながら、そのことがネットに向かう選手の数を増やしました。 理論的には、パックがそこに到着するとわかっているとき、彼らはゴールの大部分が得られる氷のエリアに積極的に到達するようになるということです。
土曜夜のモントリオール戦で4-3で勝利した試合を含め、過去2試合でワシントンが決めた10ゴールのうち、7ゴールはネット際のチャンスを活かせる位置にいた選手たちによるものだった。 この 10 ゴールは、NHL チーム 32 チームの中で 1 試合あたりのゴール数で 30 位にランクされるチームにとって、比較的大当たりです。
カーベリー氏は「ある程度の結果が出ているのは助かるし、今はずっと安定してきている」と語った。 「彼らは『私も報酬を得たい、だからどこに行く必要があるか分かっているし、そこに行く前に何が起こるかを知っているので、パックが最終的にそこに到着するという大きな自信を持つことができる』と考えているのです。」 ‘ 」
マクマイケルは火曜日の試合開始からわずか39秒で最初の得点を記録し、概念の実証を行った。 ディフェンスマンのラスムス・サンディンがパックを氷の上に運ぶと、マクマイケルとアリアクセイ・プロタスがすぐ後に続いた。 デビルズのゴールキーパー、ニコ・ドーズ（20セーブ）が最初にプロタスを止めたが、リバウンドを求めてネットを揺らしていたマクマイケルがこぼれたパックに飛びつき、ワシントン（25勝21敗8分）を先制した。
デビルズ（28勝23敗4分）は、第1ピリオド終盤にアレクサンダー・ホルツのゴールで同点に追いついた。ホルツは玄関口で待っていて、シモン・ネメックからゾーンを越えたパスを受け、リンドグレーンを通過させた。 ネメックの派手なパスがキャピタルズのディフェンスマン、ジョエル・エドマンドソンの足を通過した。
2022年にデビルズがドラフト2位指名で指名した新人ディフェンスのネメックは、マクマイケルの2点目でハイライトリールの間違った側にいることに気づいた。 第2ピリオド、マクマイケルはブルーライン際でデビルズのトーマス・ノセクからパックを奪うと、ノセクを抜き、ネメックを抜き、シュートを偽装し、パックを押し込んで広大なドーズを越えて今季10度目を達成した。
マクマイケルが言ったように、「あれは私がNHLで決めた中で最も素晴らしいゴールだったと言えるでしょう。」
デビルズは第2試合でキャピタルズを17-7で上回ったが、リンドグレーンのパフォーマンスでワシントンがリードを保った。 ピリオド途中のペナルティーキルで、キャピタルズはほぼ2分間守備ゾーンに留まり、リンドグレーンはプロタス、ウィンガーのトム・ウィルソン、ディフェンスマンのジョン・カールソンの重要なブロックに合わせて立て続けに4セーブを挙げた。ニュージャージーの同点阻止。
「何とか持ちこたえることができました」とカーベリーは語った。 「しかし、もし第2ピリオドのような時間があと20分あったとしたら、おそらく有利に終わることはないだろうということは感じられただろう。」
カーベリーは第3ピリオドで試合を終わらせるようチームに要求し、リンドグレーンはそれを「彼らの首に足をかけろ」と表現した）、そしてキャピタルズは4ゴールの爆発で応えた。
「後ろに座ってリードを守ろうとしているとき、それは少し危険になる可能性があると思います」とリンドグレーンは言いました。 「私たちのグループがそんなことをせず、実際にただ攻撃しているのを見るのは素晴らしいことです。」
ネットに入る価値の証明は、センターのディラン・ストロムがチームトップの21点目を決めたとき、ピリオドの早い段階で再び現れました。 右フェイスオフサークルから、ドーズに向かって滑るストロムにオベチキンがフィードを与え、ドーズが最初のショットを止めたものの、ネットマインダーがクリースを越えて戻ろうとする無駄に、ストロムがリバウンドを飛ばしてオベチキンを通り過ぎた。
オベチキンはストロメの初アシストで連続得点記録を9試合に伸ばした。 彼は8時44分にこの夜の最初のゴールを決めてワシントンのリードを広げると、残り33秒でパワープレーからのバックポストタップインで追加点を加えた。 過去8試合で8ゴール、シーズンでは16ゴール、キャリアでは838ゴールを記録している。
キャピタルズは、新しいオフェンスのメンタリティが成果を上げているという証拠をさらに必要としているかのように、マイク・スガルボッサが12分27秒、クリースのすぐ外側からワシントンの3点目を決めた。 スガルボッサはドーズの背後に回り込み、ノーマークでネット前に飛び出し、マックス・パチョレッティからのパスをホームに押し込み、2021年12月17日以来となるゴールを決めた。
ワシントンは試合を持っていたにもかかわらず、メトロポリタン・ディビジョンでデビルズに4点差をつけて火曜日の試合に臨んだ。 キャピタルズがプレーオフに進出する可能性は依然として高いが、チャンスを得るためには火曜日のような勝利が必要となるだろう。
「今はプレーオフホッケーのような気分だ」とリンドグレーンは語った。 「現時点で、私たちは試合がどれほど重要であるかを知っています。 私たちにとってはプレーオフホッケーであり、今夜は本当に良い仕事ができたと思います。」
ノート： センターのニック・ダウドは第1ピリオド終盤に退場し、上半身の負傷で欠場となった。 カーベリー氏は、ダウド氏は水曜日に評価されると述べた。 …
ディフェンスマンのイーサン・ベアがマーティン・フェヘバリー（下半身負傷）に代わってラインナップに加わり、12分12秒で滑った。 オフサイドでプレーしたトレバー・ファン・リームズディク（23分19秒）がフェヘルバリーの代わりにカールソンとのトップコンビとなった。 フェヘヴァリは土曜日に負傷したため、毎週の離脱となっている。