スペインのカルロス・アルカラスは、ドイツのアレクサンダー・ズベレフとの男子シングルス決勝戦に勝利し、トロフィーを手に喜びを爆発させた。| 写真提供：REUTERS
カルロス・アルカラスは6月9日の全仏オープン決勝でアレクサンダー・ズベレフを5セットで破り、3つのサーフェスすべてでグランドスラムのタイトルを獲得した最年少の選手となった。
21歳の選手はけいれんと戦いながら、セット2-1の劣勢から立ち直り、フィリップ・シャトリエ・コートでの4時間19分の接戦を6-3、2-6、5-7、6-1、6-2で制した。
アルカラスは、昨年ノバク・ジョコビッチを破って獲得したウィンブルドンのタイトルと2022年の全米オープンのタイトルに加えて、全仏オープンのタイトルも獲得した。
彼は来年、キャリア・グランドスラムを達成する最年少の選手となるチャンスを得て、全豪オープンに出場することになる。
２日前、ドイツで家庭内暴力疑惑をめぐる裁判を和解した第４シードのズベレフは、いまだ初のメジャータイトル獲得を待っている。
彼はまた、2020年の全米オープンでドミニク・ティエムに2セットのリードを失い、これまでの唯一のグランドスラム決勝でも5セットで敗れていた。
ズベレフはついに優勝できると大きな期待を抱いていた。彼もまたグランドスラム準決勝で6回敗退している。しかし、アルカラスは重要な場面で強すぎ、彼らの直接対決の記録を5勝5敗の同点にした。
アルカラスは決勝戦前に、憧れのラファエル・ナダルを含む自国男子選手たちの仲間入りをしてローランギャロスのタイトルを獲得したいと語り、信じられない気持ちで両手で頭を抱えてクレーコートに倒れ込み、8人目のスペイン人チャンピオンになったことを祝った。
ズベレフの緊張したスタート
ズベレフは試合の最初の2ポイントでダブルフォールトを犯し、オープニングゲームでブレークされるという惨めなスタートを切った。
しかしアルカラスも初の全仏オープン決勝戦の緊張から逃れられず、レギュラーフォアハンドをスタンドに打ち込み、さらにダブルフォールトでブレークを許してしまった。
しかし、スペイン人選手はすぐに調子を取り戻し、第5ゲームでラブブレークして第1ゲームを勝ち取った。
この若者は第2セットの10分間の第1ゲームをキープするために3つのブレークポイントをしのがなければならなかったが、もう1つのフォアハンドが観客席に飛んで2つのブレークポイントを阻止できず、3-2とリードを奪われた。
突然、ズベレフの足取りが軽くなり、アルカラスはコートの後ろで慌てふためくしかなくなり、ダブルフォールトでダブルブレークダウンを喫した。
ズベレフは、最終的に一方的な展開となった第2セットをラブゲームで締めくくった。
ドイツ人は第3セット序盤にさらに2回、3連続のラブホールドを達成。その後アルカラスは、ほとんど劣勢だったにもかかわらず、難しいサービスゲームを無傷で切り抜け、3-2とリードを広げてガッツポーズで祝福した。
風が強くなりつつある中でサーブを打ったズベレフは、ネットを越えたアルカラスのリターンに捕まり、そのままラブゲームでブレークを奪った。
しかし、ズベレフの鋭いパッシングショットでブレークバックを許したため、彼はセットを終わらせることができなかった。
試合をコントロールできなかったことでアルカラスの精神は一時的に崩れたようで、結局5ゲーム連続で負けてセットを譲り渡した。
重要なラインコールがアルカラスを救う
しかしアルカラスは負けることなく、第4セットで見事なカーリングウィナーを決めて2-0とリードを広げた。
そのわずか数秒前、ズベレフは明らかに正しいラインコールに怒りをもって異議を唱え、観客からブーイングを浴びせていた。
ドイツ人選手は動揺し、サーブが効かなくなり始めた。アルカラスは4-1の時点で明らかにけいれんを起こしたため治療のためにメディカルタイムアウトを取らなければならなかったにもかかわらず、第4セットを駆け抜けて決勝点をものにした。
ズベレフはこれまでローランギャロスで5セットマッチ11戦中10戦に勝利していたが、第5セットの第3ゲームでアルカラスにあっさりとブレークを許した。
アルカラス自身もつまずき、次のゲームでは0-40で負けてしまった。
2度目のブレークポイントでダブルフォールトを犯したように見えたが、主審はズベレフの怒りの抗議にもかかわらず、線審のアウトの判定を覆し、その後ホークアイのリプレイでアウトと判明した。
アルカラスはその後もホールドを続け、それが試合の決定的な瞬間となった。
ズベレフは第7ゲームでダブルブレークダウンを喫し、アルカラスは驚異的なフリックウィナーでファンを喜ばせた後、フォアハンドをラインに打ち込んだ。
彼はズベレフが打ち返すことのできない強烈なフォアハンドで歴史的な勝利を収めた。