アリーナ・サバレンカがテニスの将来を優先し、WTAレースでイガ・シフィアテクを追い抜く

アリーナ・サバレンカのシーズンの軌道は、肩の痛みをきっかけに6月下旬に変わった。ウィンブルドンが刻一刻と迫っていたが、彼女は何日も激しい痛みを感じずにサーブやオーバーヘッドを打つことができなかった。彼女は鎮痛剤を飲み込み、歯を食いしばって、今年最も重要なトーナメントで序盤の数試合を戦い抜くことができるだろうか？おそらく――しかし、彼女の残りのテニス活動、そしてランキングのトップでその年を終えたいという彼女の願望にとって、どのようなリスクがあるのだろうか？ロンドンでの即席のチームの集まりで、サバレンカのコーチ、アントン・ドゥブロフは会話を次のような言葉で組み立てた。ドゥブロフ氏は先月北京で行った最近のインタビューで、「最大限のチャンスを作るために何ができるだろうか」と語った事を思い出した。「彼女を100パーセントに近い状態に戻すために、彼らはどのような措置を講じる必要がありましたか?いかなる決断も将来の成功を保証するものではありません。彼らはそれを受け入れなければなりませんでした。サバレンカ、ドゥブロフ、そしてサバレンカがテニスでも私生活でも最も暗い場所から抜け出したグループの他のメンバーは、彼女に最大の報酬を得る最高のチャンスを与える必要があった。そして彼らは、自分たちが正しい道をたどったことを証明するためにできる限りのことをして、その決定に対して責任を負わなければなりません。後から考えてみないと、未知のパターンが明らかになるでしょう。彼らの会談はそれほど長くは続きませんでした。ドゥブロフ氏によれば、数分以内に誰もが、たとえ傷つくかもしれないが、サバレンカがウィンブルドンから撤退することに同意したという。サバレンカが食中毒による吐き気と闘いながら、全仏オープン準々決勝でミラ・アンドレーエワに敗れた前回のグランドスラムの終わり方は、痛みをさらに悪化させるだけだった。2か月後、サバレンカは年初よりもフレッシュで、お腹が空いて、健康になった気分で全米オープンに出場するためにニューヨークに到着した。その2週間後、彼女は全米オープン優勝者としてアーサー・アッシュ・スタジアムで地面に倒れ込み、歓喜と安堵の不協和音の中で世界ランキング1位のイガ・シフィアテクとの覇権争いが正式に決まった。その1か月後、中国の武漢で彼女はユリア・プチンツェワを3セットで破り、年末の世界No.1争いでシフィアテクをリードした。彼女は13か月前にも一度そのレースで勝ち上がったが、結果は失敗に終わった。シーズン最終週のアウェー戦で、シフィアテクは昨年のWTAツアー・ファイナルで怒涛の走りで首位の座を奪回した。ニューヨークでタイトルを獲得した後、彼女は「最高の気分だ」と語った。初夏の悩みはまだ生々しかったが、劇的に和らいだ。 「誰もがそれを体験できることを本当に願っています。」今、彼女は世界No.1として一年を終える感覚を味わいたいと考えている。 全米オープンは、アリーナ・サバレンカにとって2024年2つ目のグランドスラムタイトルとなった。彼女は1月の全豪オープンで優勝した。 (マシュー・ストックマン/ゲッティイメージズ)とてもシンプルに聞こえます。怪我をしたなら、健康になってください。疲れて疲れ果てたら、休憩しましょう。短期的な視点ではなく、長い視点で考えてみましょう。ますます負担が大きく危険なプロテニスの世界では、選手たちはサバレンカのような行動をとらないことが非常に多い。ユベール・ハルカシュとアレックス・デミノーは二人とも重大な負傷を負ったとみられる状態でウィンブルドンを去った。ハルカシュは第3ラウンドのアーサー・フィルス戦でダイビング半月板を断裂してポイントを獲得したが、タイブレークを片足でセーブしようとして2ポイント後にリタイアし、マッチポイントを落とした。デミノーは、フィスとの４回戦の夕暮れ時にボレーシュートを打った際に、右臀部に軟骨損傷を負った。彼は顔をしかめながらさらに2点を奪い、2点目を決めてから、次のボールを打ってはいけないとわかっている選手のような目でボックスを見つめた。彼はその試合の朝、ノバク・ジョコビッチとの準々決勝を棄権した。両選手は1か月後に再び試合に出場し、足を引きずりながら試合を進めた。全米オープン開幕の数日前、8月下旬、デミノーはトップ10に入るために一生懸命努力してきた、その身長でグランドスラムでプレーするチャンスを諦めたくないと語った。「すでにシーズンのいくつかの大きなイベントを逃してしまった」と彼は全米オープン前のインタビューで語った。1週間あまり後、健康な自分の影が消えた彼は、準々決勝でジャック・ドレイパーに対してほとんど抵抗できなかった。彼の腰は4試合までは耐えていたが、5試合目に再び痛みを感じた。「もっと気分が良くなればいいのに」と試合後の記者会見で彼は語った。彼はそれ以来プレーしていないが、今後開催されるヨーロッパの室内トーナメントでのATPツアー・ファイナル出場権獲得に向けて最後の追い込みをする可能性も否定していない。 アリーナ・サバレンカはウィンブルドンに到着しトレーニングを行ったが、トーナメント初日に棄権した。 (ジュリアン・フィニー/ゲッティイメージズ)プロテニスの経済構造に大きな責任がある。プレーヤーは独立した契約者であり、スポンサー契約やその他の蓄積した担保とは別に、プレーするために報酬を受け取ります。ツアーが義務付けている年間約20大会に出場できなかった場合、罰金が科せられる可能性がある。キャリアも短いです。自信を持っているように見える最高のプレーヤーでさえ、時間を逃しすぎるとスポーツが自分たちを追い去ってしまうのではないかという疑念を常に抱えています。そして、彼らの空想を誘惑する奇跡の物語がそこにはあります。ラファエル・ナダルは、2022年の全仏オープン中に、慢性的に負傷した足を麻痺させるために鎮痛剤の注射を受けた。彼は14回目、おそらく最後のローランギャロスのタイトルを手に、松葉杖をつきながらパリを後にした。ジョコビッチは6月上旬、2024年全仏オープンで断裂した半月板の手術を受けた。それから4週間も経たないうちに、彼はウィンブルドンでタイトルを防衛し、カルロス・アルカラスとの対戦の重みに屈する前に決勝に進出した。さらに深くなるノバク・ジョコビッチの回復の内部 - 部外者の受け入れ、高圧室、エレナの心配ナダルは史上最高のクレーコート選手です。ジョコビッチ、最高、ピリオド、フルストップ。しかし、すべてのアスリートは自分が特別であると信じるように訓練されています。成功の確率が低くても、奇跡を起こすことができるということです。「それがあなたがプレーする理由だ」とドゥブロフは語った。健康であれば、おそらく彼女が優勝候補だったトーナメント、ウィンブルドンの前日、これらすべての考えがサバレンカの頭の中を駆け巡っていた。医師らは、彼女がショットのためにストレッチをしているときに裂傷を負った可能性が高く、反復的なストレス損傷ではなく、一度限りの悪い瞬間だったと彼女に告げた。 2022年に彼女のキャリアを好転させた彼女のサービスモーションの調整は責任ではなかった。彼女は手術の必要はなく、休息と理学療法で治癒できました。すべて良いニュースだが、全仏オープンでの食中毒から回復し、肩を痛めていたサバレンカにとって、なぜこんなことが起こり続けるのか不思議に思わずにはいられなかった。しかし、シーズン中に残された最大のチャンスを活かすことに注力するドブロフの姿勢は、すでにサバレンカの心に共鳴していた。今回の怪我の前から、彼女はパリオリンピックを欠場することを選択していた。クレーから芝、そしてクレーに戻るという異例の転向はリスクが高すぎた。全仏オープンとオリンピックトーナメントの開催地であるローランギャロスで勝つために、彼女はボールに余分なスピンをかけ、ボールをコート内に移動させるためにさらに強くスイングする必要がありました。ウィンブルドンで長時間走ると、トレーニングで調整する能力が低下するだろう。また、ロシアのウクライナ侵攻を支援しているため、母国ベラルーシでは競争できなかった。それだけの価値はありませんでした。彼女はより長く、より安全なゲームをプレイすることを決心し、理学療法士のニック・デリシと一緒にリハビリを受けるためにマイアミの自宅に向かった。 7月中旬までに、彼女は再び奉仕に挑戦する準備ができていました。 サバレンカは自分のフィットネスを正確に計算し、テニスコート上でそれを最大限に活用する方法が功を奏した。 (Wang Zhao / -、ゲッティイメージズ経由)彼女と彼女のチームはもう一度、より大きな目標を思い出しました。全米オープンまであと5週間となった。彼女にとって、今年最後のグランドスラムに向けて準備を整えることが重要だった。彼らは主に他のプロと練習するためにシティ・オープンのためにワシントンDCに行きました。サバレンカは、たとえ有利な位置にいたとしても、何かおかしいと感じたら棄権する用意ができていた。彼女はまだ怪我の再発を心配しながら暫定的にプレーしたが、2試合に勝ち、準決勝に進出した。彼女はトロントでさらに2試合に勝ち、準決勝でアマンダ・アニシモワに負けるまで、2年前にキャリアの方向性を変えるきっかけとなったサービングメルトダウンの場面の1つだった。そしてシンシナティでのエリナ・スビトリーナとのトーナメント第2試合中に、ドゥブロフはサバレンカが数ヶ月間欠如していた基本レベルの火力でプレーできるようになったことに気づいた。「私たちが練習コートでやっているすべてのことと、肉体的にも精神的にもつながりがありました」とドゥブロフは語った。サバレンカは「少なくとも誰とでも戦える」レベルにあったと同氏は語った。さらに深くなるトロントでの涙と電話がアリーナ・サバレンカのテニス人生を変えたもしそれが、世界第2位の選手であり、最近のグランドスラムで最も安定している選手の期待を少し下回っているように聞こえるとしても、それはそれが最低限のことだからだ。サバレンカがしたことは、彼女が最も達成したいことのいくつかを達成するための最善のチャンスを自分自身に与えることだけでした。それは、2023年に彼女の指をすり抜けていた全米オープンで優勝することだ。あるいは、昨年シフィアテクが彼女から奪い取った世界No.1として2023年を11連勝で終えて、その年を終えることもそうだ。テニス選手はロボットではありません。あるバックハンドを切手に落としても、次のバックハンドがネットの底に落ちないという保証はありません。今年の全米オープンの2回戦でボティッチ・ファン・デ・ザンツシュルプがアルカラスに対してフルセット3セットを勝ち取ったように、ランキングやタイトルの計算、あるいは最も単純にテニスのスキルで頂点に達している劣勢でも、究極のパープルパッチに乗れる可能性がある。チェコ共和国のカロリナ・ムチョバは、北京オープンの準々決勝でサバレンカを番狂わせた。復帰後初めて本気で優勝を考えたトーナメントだった。それは残念でしたが、それほど気にするほどではありませんでした。ムチョバは健康なときはトップ10選手だが、手首の手術からの復帰はまだ初期段階にある。彼女はおそらく女子テニス界で最も好調な選手だった。このベラルーシ選手を接戦のセットで破り、準決勝ではオリンピック金メダリストの鄭琴文と対戦したが、その後ココ・ガウフにストレートで敗れた。 カロリーナ・ムチョバは、他のほとんどの選手ができないように、サバレンカを伸ばす能力を持っています。 （ジェイド・ガオ/-、ゲッティイメージズ経由）シフィアテクも次のコーチを選ぶために休息をとることで長期的な視野を持っており、世界最高の女子選手２人はデュエルの機会を最大限に高める上で異なる段階にある。シフィアテクは、過去3シーズン指導し、4つのグランドスラムタイトルを獲得し、124週間を過ごし、世界最高の選手として数えられているトマシュ・ヴィクトロフスキーを解任した後、まだ名前が決まっていないコーチに移行している。彼女の敗北はあまりにも似通ったものになり始めており、エラーとその後の敗北というスパイラルに陥り、予見するのはあまりにも簡単で、防ぐのはあまりにも困難です。リヤドで行われるシーズン最終戦のツアーファイナルで、サバレンカに対する自身の卓越性を再確認する可能性はまだあるが、サバレンカはこの機会を利用して、シーズン終了後の世界一を目指すレースで前進した。武漢での記者会見でサバレンカはシフィアテクについて「彼女が監督の状況を理解し、ベストの状態で決勝戦に戻ってくることを願っている」と語った。 「そこで対戦できればいいですね。」さらに深くなるアリーナ・サバレンカ、全米オープンでイガ・シフィアテクとの覇権争いを語る彼女がチームとともにウィンブルドンから撤退する決断を下した時には、それはほとんど考えられなかったが、それが重要な点だった。彼らは、取らなければならないと感じた行動をとりました。後から考えると概念の証明になります。バックミラーは今のところかなり綺麗に見えます。「私はこれまでずっと、トップ100、次にトップ50、そしてトップ10、そしてトップ2に到達するために一生懸命努力してきた」とサバレンカは先月、チャイナ・オープンに先立った記者会見で語った。「世界最高の選手と呼ばれることは、それがすべてを意味する。自分が正しいことをしてきたことがわかってよかった、何時間ものトレーニングは時間の無駄ではなかった。」 #アリーナサバレンカがテニスの将来を優先しWTAレースでイガシフィアテクを追い抜く