アリス・ライトさんは今はとても健康そうに見えるかもしれないが、過去20年間の大半を激しい腹痛と下痢に悩まされながら過ごしてきた。
「症状が出始めたのは大学を卒業してからでした」と、20年前に過敏性腸症候群（IBS）と診断されたウェリントン在住の44歳のアリスさんは言う。「仕事を始めるストレスと、適切な食事を摂っていないことが大きな引き金でした。」
IBS 胃腸に影響を及ぼす疾患です。症状には、けいれん、腹痛、膨満感、ガス、下痢、便秘などがあります。
「IBS は人それぞれですが、私の場合はひどい下痢が急に始まりました」とアリスさんは回想します。「何か食べるとすぐにトイレに行かなければならないほどでした。公共の場に出るときは、食べたものが体に合わない場合に備えて、必ずトイレの近くにいなければなりませんでした。」
この障害を治す方法はありませんが、食物繊維を多く摂りグルテンを控え、コーヒーの摂取量を減らし、ストレスを減らし、運動量を増やすなど、食生活や生活習慣を変えることで症状を管理できる場合が多いです。
2012年、アリスの夫で環境コンサルタント兼海洋生物学者のジョニー・ライトがカタールでの仕事のオファーを受けたとき、事態はさらに悪化した。
「カタールでは仕事ができず、カルチャーショックによるストレスに加え、幼い3人の子供と家にいて家族のサポートがないことがIBSを悪化させました。」
アリスは、不健康な食べ物に頼るようになっていった。「何か慰めが必要だったので、塩辛くて脂っこくて甘い食べ物を食べるようになりました。カタールで外出できる場所はショッピングモールだけなので、そこでクロワッサンなどを食べていました。」と彼女は語る。
夫のジョニーと子供たち（左から）ビリー、マイルズ、コニー、そして愛犬のハニー。
15歳のビリー、13歳のコニー・ジーン、10歳のマイルズの母親であるアリスは、2018年に子宮内膜症と診断され、二重の苦しみを味わった。
「IBS による衝撃的な痛みと子宮内膜症による衝撃的な痛みがありました。でも医者には行きませんでした。その代わりに、毅然とした態度でそれを受け入れました。」
アリスが自分の問題に取り組み始めたのは、家族がウェリントンに戻ってからでした。
「IBS の最もひどい点の 1 つは、それが私の全般的な健康と精神の健康に本当に影響を及ぼしたことです。体重は大幅に増え、だるく、不幸を感じました。不安、不健康な食生活、運動不足というひどい悪循環に陥っていました。そこで、より健康的な選択をしようと努め始めました。」
しかし、アリスはIBSとその管理方法について話そうとしたときに壁にぶつかりました。
「問題は、誰も排便について話さないことです。腸の健康やその他の問題についてはみんな話しますが、なぜ排便について話せないのでしょうか？」
友人たちも、自分たちにも同様の問題があったことを認め、定期的に食物繊維サプリメントを摂ると効果があると言った。穏やかな下剤として作用する食物繊維の一種であるサイリウムハスクを含むサプリメントもアリスさんに効果があった。
「味が気に入らなかったんです。味が濃すぎたし、増量剤や人工甘味料も入っていました。体に良いことをしようとしているのに、甘い人工製品でそれをやらなければならないなんて、何かおかしい気がしました。」
アリスは、下剤タイプの商品を買ったことが恥ずかしかったと認めている。
アリス・ライトのNo.2範囲はIBSの底に到達します。
「買い物カートに隠しておきます！サイリウムハスクは高齢者向けのものと思われているため、偏見がつきまといます。その後、食物繊維は腸、大腸、脳、体重管理、血圧に良いことが分かりました。つまり、子供を含め、誰にでも良いのです。」
より健康的なライフスタイルに合った製品を見つけたいと思っていたアリスは、もっと良いものがあることに気づきました。
「ジョニーは科学者です。彼は、飲みやすく人工的な原料を含まない製品を生み出した食品科学者と契約するのを手伝ってくれました。しかし、ブランディングには少し冗談めいたところもあり、人々が恥ずかしがらずに購入できるよう、パッケージもかわいくしました。」
アリスは2023年3月に「No.2」と呼ばれる食物繊維サプリメントのシリーズを発売した。このサプリメントは大ヒットとなり、ニュージーランド全土の薬局に展開する予定だ。
おかげでアリスは、冗談めかして「ウェルネス戦士」と呼ぶようになった。今では、彼女はほぼ毎朝ウェリントン港で冷たい水浴びをし、ピラティスのクラスに通い、リーダーシップと開発のコンサルタント会社でプログラム マネージャーとして働く日中の仕事場まで歩いて通っている。毎日の食物繊維摂取と合わせて、彼女の IBS を抑えるのに役立っている。
「私にとって一番大切なのは、内面の健康です。それは、小さな変化を頻繁に起こすことで達成できます」と彼女は言います。「グウィネス・パルトロウや、完璧に引き締まった体型のインスタグラムのインフルエンサーのような人たちは、人々にまったく非現実的な基準を設定しています。私にとってウェルネスとは、内面の健康に焦点を当て、小さな調整を加えることで、最終的には大きな変化につながることです。」
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#アリスライトがIBSとの闘いについて語る
2024-07-27 20:32:00