アリアン6がヨーロッパの新しい地球観測衛星を打ち上げ

雲影のない夕方、クールーの空にほぼ満月がはっきりと見える中、午後6時（フランス本土では午後10時）過ぎに4回目のロケットが打ち上げられた。 アリアン6 無事に実施されました。しかし、衛星が軌道に到達し、最後のエンジンが切り離されると、発射台から7キロメートル離れたオオハシ観測所で拍手が起こり始めたのは、打ち上げからわずか34分後だった。その瞬間まで、クールーのギアナ宇宙センターでは、地球観測衛星センチネル1D（主契約者はタレス・アレニア・スペース）の発射と軌道周回成功前の午前7時30分（パリでは午前11時30分）から、特に午前中、緊張が明白であった。この打ち上げ前の伝統的な緊張に加えて、その日のミッションの説明中に、フランス宇宙庁カンヌ戦略部長のジャンマルク・アストルグ氏は、明白な感情をもって会議センターへのゲストを歓迎しました。それは約です 「私の最後の打ち上げ」 彼の退職前に、 同氏は、1985年以来約250回の打ち上げに参加していると説明した。この打ち上げはアリアンスペース社が監督しており、2基の固体ブースターを備えたアリアン6ロケットが使用された。 「これは16か月以内で4回目の盗難です」初飛行後、アリアンスペースのアリアン部門ディレクター、キャロライン・アルヌー氏はこう説明した。

ESA (欧州宇宙機関) の新しいセンチネル 1D 衛星は、欧州連合のコペルニクス地球観測プログラムの一環として、アリアン ロケットによって打ち上げられる初の地球観測衛星です。この衛星は重さ2トン強で、2014年に打ち上げられ寿命を迎えたセンチネル1Aの代替となる予定だ。後者はできるだけ早く交換されます。 「軌道を制御するスラスターの効率が低下しました」イタリアにあるESAの地球観測室長ピエール・ポタン氏はこう語る。これは、以前のものよりも精度の高い新しいレーダー (C バンド) と、何よりもボートを監視するための AIS アンテナを備えた地球観測衛星 Sentinel-1D に置き換えられます。老朽化した衛星は校正され次第、おそらく半年以内に交換できるようになるだろう。

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画像の取得を可能にするレーダーとこのアンテナを組み合わせることで、特に、違法な漁業活動や武器、麻薬、人身売買を行うためにトランスポンダーを切断した船舶を監視することが可能になります。これらの船舶を監視することで、監視船の迅速な出動や帰港時の乗船が可能となります。さらに、レーダー画像は前モデルと比較して大幅に改善されます (信号ノイズは 100% 削減されます)。さらに、昨年ベガ C ロケットで打ち上げられ、センチネル 1B 衛星に代わって打ち上げられたセンチネル 1C 衛星と連携して、雲越しを含む地球を昼夜を問わず観測することができます。したがって、これら 2 つの衛星が高度 700 キロメートル (693 キロメートル) 弱で地球を観測する軌道上にあれば、6 日ごとに地表の同じ地点を再訪問することが可能になります。 「しかし、6日間の今回の『再訪問』時間、午前6時と午後6時は赤道のためのものです。北極については、毎日再訪問の時間が設けられます。」オランダのESAでセンチネル1D衛星の科学ディレクターを20年間務めているマルコム・デイビッドソン氏は付け加えた。ヨーロッパ大陸では、帰国までに 2 日かかります。それが考案されたとき、 「レーダーには右を見るか左を見るかのオプションがあり、右をよく見ることを決定することで、南極と比較して北極の精度が得られました。」マルコム・デイビッドソンは続ける。これにより、衛星は北欧の海氷と交通をより適切に監視できるようになります。また、南極大陸、特に科学者が厳重に監視している2つの重要な地域、パイン島とスウェイツ氷河の氷の融解を観察することも可能になる。

したがって、Sentinel-1D は欧州委員会に代わって地上地図作成、船舶追跡、違法漁業だけでなく、石油漏洩、地震後の海上および陸上での救助活動などに関するコペルニクスからの要請に応えます。例えば、海沿いの建物、特に港では約0.5センチメートルの地面の動きが測定される可能性があると、これまでクールーでの打ち上げに一度も出席したことがないマルコム・デイビッドソン氏は説明する。