アメリカ人は中流階級をどのように定義し、なぜ彼らがそこに到達できないのか

米国成人の約10人中9人が次のように述べています。 ポスト世論調査では、経済的安全性と安定性を示す6つの個別指標が中産階級になるために必要な要素だった。 少数派は、住宅所有や有給病気休暇のある仕事など、他のマイルストーンが必要だと考えていた。

ニューヨーク大学の人類学教授、ケイトリン・ザルーム氏は、「中流階級らしさと予測可能性は、アメリカ人の想像力と深く結びついている」と語る。 「それは、現在の安全に関することもありますが、人生がこれからどうなっていくのかについての安心感を意味することもあります。」

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アメリカ人の 3 分の 1 以上が、中流階級のライフスタイルを示す 6 つの指標をすべて満たしていました。 アメリカ人の10人中約9人が健康保険に加入していましたが、健康保険を持っていて定職に就いていたのは4分の3だけでした。 経済的安全策が強化されるたびに、より多くのアメリカ人が中流階級の理想から遠ざかっていきました。

研究者は収入に基づいて中流階級を定義することがよくありますが、その理由の 1 つは、収入データが頻繁に収集され、簡単にアクセスできるためです。 しかし、その収入は中産階級の生活を保証するものではありません。

ピュー研究所の一般的に使用されている定義の 1 つは、中流階級の所得を全国平均所得の 3 分の 2 から 2 倍、つまり 2022 年の 4 人家族の場合で 67,819 ドルから 203,458 ドルの間に設定しています。ほとんどのアメリカ人は、その範囲の下限である 75,000 ドルと考えています。ポスト紙の世論調査によると、中産階級になるには10万ドル。

ピューのより広い範囲を利用してアメリカの中所得層を調べた場合でも、大多数は中流階級に伴う安心感を持っていませんでした。

そうした人々は、年齢が高く、収入が高く、大学教育を受け、持ち家を持っている傾向が高かった。 ポスト紙の世論調査では、アメリカ人の60％が中流階級になるためには住宅所有が不可欠であると考えているが、同程度の年齢や収入の人々と比較した場合でも、30歳以上の住宅所有者は経済的に安全である可能性が高いことがわかったという。 連邦準備制度の調査。

最も一般的な障壁は快適な退職であり、35歳以上の中間所得層のアメリカ人の約半数が、自分たちは達成できていると感じていた。

ギャラップ世論調査 昨年の春、アメリカ人の経済的最大の心配は退職であることが判明した。 貯蓄できる人であっても、退職後の計画を立てるには、余命や社会保障やメディケアなどの政府支援の将来について複雑な判断が必要です。

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ブルッキングスの副社長兼経済研究部長のベン・ハリス氏は、「現在の事実上の退職後の風景は、必死に貯蓄し、あまり長生きしないことを祈ることだ」と述べた。 「そして、それはひどいパラダイムです。」

スタンフォード研究所の上級研究員アンナマリア・ルサルディ氏によると、確定給付型制度から個人退職金口座への移行により、退職後の貯蓄の重要性が高まっていると同時に、住宅ローンや学生ローンの支払いが増加し、収入に占める割合が高まっているという。経済政策研究担当。

「かつては、家族の収入が生活や経済的安全性を大きく左右していた時代がありました」とルサルディ氏は言う。 「しかし今、あなたは自分の将来について、特に人々に求められている経済的決定の点で、より多くのことを担当しています。」

中流階級の経済的安定への道はより複雑になっているが、それを持っている人々の割合は時間の経過とともに著しく低下していない。

比較可能なデータの最初の年である 2017 年以降、アメリカ人の 32 ～ 40 パーセントが 6 つの指標をすべて満たしており、最低は 2017 年、最高は 2021 年でした。

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別の調査である連邦準備制度の消費者金融調査は、1980 年代に遡るアメリカの金融の安定性についてのより広範な見解を提供します。 現在、インフレ調整後、40年前よりも多くのアメリカ人が1,000ドルの流動性貯蓄を持っています。 そして、退職金口座または年金口座にお金を持っているアメリカ人の割合は、過去 40 年間にわたって安定しています。

「予測可能な賃金で、医療保険と退職金があり、住居費を支払えるという安定した仕事に就くことができるという考えは、すべて中産階級の人生軌道に関する世紀半ばのビジョンの一部だ」と同氏は述べた。人類学者ザルーム。

「1960年代においてさえ、これが非常に広範な現象であるという考えは常に一種のフィクションでした」と彼女は付け加えた。

中流階級の魅力は、経済的安全への欲求以上のものに根ざしています。

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「これはアメリカ人のアイデンティティの完璧なモデルだ」と、『』の著者である文化史家ラリー・サミュエルは述べた。アメリカの中流階級: 文化史」 「それは平等主義と実力主義という私たちの精神にとてもよく合っています。 もちろん、これらはすべて神話ですが、私たちが自分自身をどのように見るかに組み込まれています。」

「経済状況に関係なく、誰もが所属したいと思うクラブです」とサミュエルは語った。

ソニア・バルガスとディラン・モリアーティがこのレポートに貢献しました。

今回のワシントンポスト世論調査では 調査は2023年11月3日から6日にかけて、米国成人1,280人の全国サンプルを対象に、±3.7パーセントポイントの誤差で実施された。 このサンプルは、SSRS の意見パネルを通じて抽出されました。このパネルは、米国の世帯を無作為にサンプリングして募集された継続的な調査パネルです。 サブグループの比較を可能にするために、調査には収入の低い世帯の過剰サンプルが含まれています。 米国国勢調査局によると、このグループと他のグループは成人人口に占める割合に基づいて重み付けされています。

低、中、高の世帯収入の定義は、2023 年現在の人口調査に対する年次社会経済補足の値に基づいています。 すべての世帯収入は、ピュー研究所の基準に従って、等価調整尺度によって規模が調整されます。 方法論。

アメリカの家計の経済的安全性の分析には、連邦準備制度理事会の家計経済と意思決定に関する調査（SHED）と消費者金融調査（SCF）のデータが使用されています。

各調査について、中間層の基準は次のように定義されました。

• 安定した仕事： 非臨時の仕事に就いているか、すでに退職している（SHED 2017-2022）。 働いている人、退職した人、身体障害者、学生、主婦（SCF）。
• 緊急費用をカバーします: 貯蓄だけを使って 1,000 ドルの緊急出費を支払うことができた (時点分析のための SHED 2022)。 400/500ドルの緊急出費は、月末に全額返済する貯蓄またはクレジットカードを使って支払います（履歴分析のためのSHED 2017-2022）。 少なくとも1,000ドルの流動資産（SCF）を持っていた。
• 手形を支払う： 調査月中にすべての請求書を全額支払うことができ、たとえ 400 ドルまたは 500 ドルの緊急出費を支払わなければならなかったとしても、それらの請求書を支払うことができた（SHED 2017-2022）。 昨年は債務の支払いが滞っていませんでした (SCF)。
• 健康保険： 健康保険に加入していた (SHED 2017-2022)。 SCFには適用されません。
• 快適な退職： 退職後の貯蓄は順調に進んでいると感じているか、すでに退職していて経済的には少なくとも大丈夫だと感じている。 35歳未満の人は中流階級とみなされるためにこの基準を満たす必要はなかった（SHED 2017-2022）。 退職貯蓄または年金口座 (SCF) の任意の金額。
• 将来のために保存: 先月の支出が世帯収入を超えていない、または 3 か月の出費をカバーできる万が一の資金を持っている (SHED 2017-2022)。 過去 12 か月間で節約された金額 (SCF)