2026年に入り、アメリカ男子代表チームは上昇傾向にある。何ヶ月も無関心と疑念が続いた後、突然楽観的な見方が溢れてきました。しかし、それは USMNT が完成品に近いという意味ではありません。ホームワールドカップまであと6か月だが、メンバーと先発11人はまだ固まっていない。
したがって、2026 年初頭の USMNT の最大のストーリーのいくつかは、リモートで行われる戦闘になるでしょう。代表チームが集まるのは、今から5月下旬のワールドカップメンバー決定までの間に1回だけとなる。 MLS内でも海外でも、選手たちは所属クラブで自分の価値を証明する必要がある。
確かに、すでにそれを行っている人もいます。例えば、クリスティアン・プリシッチはイタリア・セリエAで90分あたりのゴールとアシスト数でトップに立っている（そしてヨーロッパの五大リーグ全体でも彼はトップに立っている） ハリー・ケインに次ぐ）。彼は健康であれば、6月12日のパラグアイ戦で米国代表として先発出場する予定だ。
しかし、その他の枠、マウリシオ・ポチェッティーノ監督のローテーション、そして26人の選手名簿の11人枠も狙われている。疑問は未解決のままだ。誰が中盤で先発するのか？右サイドバック、それとも右センターバックとウイングバックでプレーするのは誰でしょうか?ロスター上、あるいはフィールド上にジオ・レイナの余地はあるだろうか？そして、フォラリン・バログンの背後にいるストライカーたちはどうなのだろうか？
以下は、これらの質問やその他の質問の内訳と、ワールドカップが近づくにつれて解決されていない主要人事のジレンマについて説明します。
誰が中盤で先発するのか？
過去 7 か月間の代表チームの進化は、フィールド全体のポジション争いがどのようなものであるかに多大な影響を与え、米国のミッドフィールドに対する私たちの考え方を完全に変えました。
前回のサイクルのほとんどと今サイクルの前半を4-3-3で戦った後、米国は現在、ハイブリッドの3-4-2-1/4-4-2セットアップでプレーしている。この調整は、米国が2人のセントラルミッドフィールダーに加えて2人の攻撃的ミッドフィールダーをフィールドに配置してスタートする可能性が高いことを意味する。そして、ゴールドカップと秋の親善試合後に、これら4枠を検討されている選手のグループが増えた。
したがって、ポチェッティーノ監督は中盤の2つの要素を重視している。ひとつは、米国がボールを持ったときにバック3からプレーする最終ラインの前のミッドフィールダーにとって最適な組み合わせは何か。そしてウイングバック/ウイングと9番を補う最高の攻撃的ミッドフィールダー2人は誰なのか。
まずは深部の陣地争いに挑みましょう。
クリスティアン・ロルダンのポジティブな影響力により、彼はUSMNTのワールドカップ名簿に加わるチャンスを与えられました。 （渡辺幸司／ゲッティイメージズ）
タイラー・アダムスはこれら2選手のうちの1人として自然なスターターのように感じられるが、アダムスはウェストン・マッケニーとユヌス・ムサが彼の前でプレーする米国の4-3-3では6番と見られることが多かったものの、アダムスが中盤で動き回って攻撃できるようにすることが彼のスキルセットをより有効に活用できるという本当の議論がある。したがって、ポチェッティーノ監督は、タナー・テスマン、クリスティアン・ロルダン、エイダン・モリス、ジョニー・カルドーソなどの選手が6番で戦うことを検討している可能性がある。
アダムスはそのボックス・トゥ・ボックスの役割で層の厚さチャートのトップの座を維持しているが、ポチェッティーノはまた、その役割でセバスチャン・ベルハルター、マッケニー、テスマン、さらにはティミー・ティルマンなどの選手たちから素晴らしいパフォーマンスを引き出している。
マッケニーはおそらく、中盤の数学がどのように変化したかを体現している人だろう。彼は常にアダムスの自然な中盤のパートナー、4-2-3-1のプリシッチの後ろに隠れるか、4-3-3のより高度なセントラルミッドフィールダーとして見られていたが、今では攻撃ラインの後ろでプレーするよりも、3-4-2-1フォーメーションのデュアル10番の1人として適しているかもしれない。あるいはアダムスの代役としてボックストゥボックスの役割を担うこともある。
そしてもちろん、アダムスの健康問題もある。ボーンマスのミッドフィールダーは、12月15日のマンチェスター・ユナイテッド戦で4対4の引き分けに終わったが、前十字靭帯断裂で離脱し、最大3か月離脱することになる。そうすればアダムスは3月にフィールドに復帰することになるため、ワールドカップに向けて回復する時間が取れるはずだが、彼の負傷は、中盤の計算が一人の選手の健康状態によって大きく変動する可能性があることを思い出させてくれる。
中央ミッドフィールドの 2 つの役割に関する現在の層数チャートは次のとおりです。
- 6位： テスマン、ロルダン、モリス、カルドーソ
- 8位： アダムス、マッケニー、バーハルター、テスマン
ジオはフィールドにいるのか、それとも名簿に載っているのか？
2人の攻撃的ミッドフィールドの役割に関する問題は、ジオ・レイナの健康状態、調子、そして出場可能性から始めなければならない。
希望の光があります。レイナは12月にボルシア・メンヒェングラートバッハで4試合連続で先発出場し、2021年8月以来初めてクラブレベルでその偉業を達成した。今年のブンデスリーガでの372分間の出場時間は、ドルトムントでの昨シーズン全試合での記録を上回っている。レイナはグラードバッハでまだ得点やアシストをしていないが、11月に米国に復帰した際にはゴールとアシストを記録した。
それが攻撃的中盤の戦いに興味をそそる。
ジオ・レイナはUSMNTにとって依然として難問である。 (ドリュー・ハロウェル/ゲッティイメージズ)
プリシッチはアメリカ代表のスターターに固定されている ミランの男はイタリアでまた素晴らしいシーズンを迎えている。プリシッチは今シーズン、ミランのリーグ戦12試合で8ゴール2アシストを記録しており、セリエA首位のラウタロ・マルティネスに2ゴール差となっている。
これにより、別の場所では三つ巴の戦いが始まります。その中に：マリク・ティルマン、2025年の米国の傑出した人物の1人。マッケニーは今年ユベントスで活躍し、チャンピオンズリーグで2ゴールを決めた。レイナ。ディエゴ・ルナ、ポチェッティーノのお気に入り。そしてティム・ウェアは右サイドバック/右ウィングバック/ウィングとしてのオプションだが、インサイドでもプレーできる。
ポチェッティーノはワールドカップに何人のミッドフィールダーを連れてくるだろうか？これは、他の地域の選手の多才さと、ラインナップの柔軟性が複数のスポットで役立つ選手に重点を置いているという事実によって影響を受ける可能性があります。
現在の深度チャート:
- No.10A: プリシッチ、マッケニー、ルナ
- No.10B: ティルマン、レイナ、ウェア
右サイドバックで先発するのは誰?スカリ、デスト、ウェア、それとも… アレックス・フリーマン?
なんと は 今の体制では右サイドバック？それは誰に尋ねるか、いつ尋ねるかによって異なります。
しかし、注目すべきはセルジーニョ・デストがウルグアイ戦で5-1で勝利した試合でアレックス・フリーマンと並んで先発出場したことである。フリーマンは時々第3のセンターバックのように見えたが、実際にはデストがウインガーであるのに対し、彼は右サイドバックとみなされていた。
これはポチェッティーノのワールドカップでの可能性を要約したものである。米国が3人でビルドアウトするが、多くの場合4人で守るシステムでは、アウトサイドバックはチームの規模とバランスに応じて、一種のハイブリッドウィンガー/ウイングバック/フルバックになっている。
過去数カ月、つまりマックス・アルフステンは左サイドバック/左ウイングバックとしてプレーし、デスト、ティム・ウェア、フリーマンのいずれであっても、右サイドバックはディフェンダーというよりもウィンガーとしてプレーしてきたことを意味する。
マックス・アルフステンはマウリシオ・ポチェッティーノの信頼を獲得している。 (テレンス・ルイス/アイコン・スポーツワイヤー、ゲッティイメージズ経由)
アントニー・ロビンソンが健康に戻り、再び米国のラインナップに戻ったとしても、同じように見えるでしょうか？それとも、彼はフィールドのより高い位置に押し上げるよう求められるだろうか？それは3月に分かるかもしれないことだ。しかし、右サイドバックの戦いは、米国がさまざまな方法で倒すことができるという点で興味深い研究となっている。ハイブリッドのサードセンターバック/ライトバックとしてプレーするフリーマンの能力は、米国に新たな攻撃要素を追加するため、特に興味深い。
ポチェッティーノは、これまでクリス・リチャーズ、ティム・リーム、マイルズ・ロビンソン、またはマーク・マッケンジーと同じように、最終ラインで3人のセンターバックを先発させることを選択するかもしれない。代わりに、ジョー・スカリーやフリーマンと同じように、そのポジションで右サイドバックとして先発することを選ぶかもしれない。もし彼が後者を選択した場合、米国は相手のバランスを崩すために異なる見方をすることになる。
現時点での順位は次のように考えられます。
- 左後ろ： アントニー・ロビンソン、アルフステン、トールキン
- 左センターバック： リーム、リチャーズ
- センターバック： リチャーズ、マッケンジー、ウォーカー・ジマーマン
- 右サイドバック/右センターバック： フリーマン、スカリー、マイルズ・ロビンソン
- 右ウイングバック/ウィンガー: デスト、ウェア
マット・フリーズは間違いなくNo.1 GKですか？
マット・ターナーのクラブ出場時間がヨーロッパで消滅して以来、ゴールキーパーは不確実なポジションとなっている。フリーズは6月にチャンスを得てその仕事を勝ち取り、それ以来すべての試合ですべての瞬間にプレーしてきた。それで、コンテストは終了しましたか？それとも、ターナーが今春MLSで2022年の調子を取り戻せれば、その地位を取り戻すことができるだろうか？
彼にはフリーズよりもまだ上向きの余地がある。ワールドカップの経験もある。 6月のUSMNTにとってゴールキーパーのポジションが弱点とみなされない唯一のシナリオは、ニューイングランド・レボリューションで復帰したターナーが、数年前のようなシュートストップマシンになるシナリオだ。
しかし、フリーズはポチェッティーノに対して自分の実力を証明した。そしてターナーと同じように、彼も頭が切れてチームメイトから好かれている。彼が背番号1の最有力候補であることは明らかだが、MLSのシーズンが2月に始まると、米国のコーチたちは間違いなく両マット（と他のゴールキーパー）に注目するだろう。
ワールドカップにはどのストライカーが何名出場するのでしょうか?
バログンは ほとんど USMNTの先発ストライカーとしての地位を確立したが、彼を超えた層の深さは依然として流動的だ。ハジ・ライトはコベントリー・シティと代表チームの両方で良いパフォーマンスを見せた。リカルド・ペピは膝を負傷する1年前から好調を維持しており、エールディビジの4試合連続ゴールと、直近4回のチャンピオンズリーグ出場のうち3試合（いずれもベンチ外）でゴールを決め、得点王フォームを取り戻した。
一方、パトリック・アジェマン（EFLチャンピオンシップのダービー・カウンティでのデビューシーズンに6ゴール）は、今夏のゴールドカップでポチェッティーノに気に入られ、このストライカーグループにはない身体的な存在感をもたらした。そして、はい、ジョシュ・サージェントはロスターバブルから落ちた可能性がありますが、彼、または他のフォワードは常にミックスに戻ってプレーする可能性があります。
フォラリン・バログンに次ぐUSMNTストライカーの座をめぐる競争は激化している。 (ジョン・ドートン/ISI写真/USSF/ゲッティイメージズ)
では、ポチェッティーノ氏への質問は2つある。
- バログンのバックアップ/スーパーサブは誰ですか? (またはバックアップ、複数?)
- 十分な選択肢が現れた場合、ストライカーを4人獲得する価値はあるだろうか？それとも3人しか部屋がないのでしょうか？
ストライカーの場合はいつもそうだが、答えはフォームに依存する。ペピは最大のワイルドカードのような気がする。アジェマンはおそらく外側から内を覗く立場だが、もし彼がダービー・カウンティで十分なプレーを続ければ、ユニークな役割を果たすことができるだろう。たくさんのものが空中に残っています。
#アメリカワールドカップのメンバー争いでマウリシオポチェッティーノにとって重要な疑問が明らかになる