アメリカのバスケットボールは強敵フランスを倒す必要がある

チームUSAはドリームチームと同じくらい優秀だと言われています。

あるいはそれ以上。

土曜日に彼らはそれを証明する機会を得る。

男子バスケットボールで5連覇となるオリンピック金メダル獲得のチャンス。

100メートルのノア・ライルズのように準決勝で猛反撃した米国チームは、午後3時30分からベルシー・アリーナで東京オリンピック決勝の再戦としてフランスと対戦する。

そして、米国チームの圧倒的な強さにもひるまないチームが一つあるとすれば、それは開催国チームだろう。

アメリカチームは2004年以来、オリンピックで35勝1敗という驚異的な成績を収めている。

でもあれは？

それ グループステージでフランスに負けた 2021年の東京オリンピックで。

彼らは金メダルをかけた試合で87対72で勝利し、決勝戦でフランスに勝利したのはこれで3度目となった。

今、彼らは完璧な4-0の勝利を目指すだろう。

それを達成するには、彼らは天才ビクター・ウェンバニャマと熱狂的なパリの観客を克服しなければならないだろう。

しかし、米国チームには、レブロン・ジェームズ、ステフィン・カリー、ケビン・デュラントといった殿堂入り確実のスーパースターがおり、オリンピック決勝では16勝1敗という成績を収め、そして、 準決勝でセルビアに僅差で勝利。

「試されるのは素晴らしいことだ」とジェームズは語った。「そして我々の最終目標はあと1試合だ。だから土曜日のフランスとの対戦を楽しみにしている」

「私は39歳で、22シーズン目を迎えます。何かのために競い合い、大きなことを競い合い、大きな試合に出場する機会や瞬間が、今後どれだけあるか分かりません。」

土曜日は国際試合の中で最大の試合となり、NBAチャンピオンや金メダリストになるだけでなく、象徴的な存在になるチャンスとなる。

デュラントは記録的な４連覇を目指している。

そうなれば、アメリカ人、外国人を問わず、男子バスケットボール選手としてカーメロ・アンソニーと並んで史上最多記録となる。

彼らは、デュラントがすでにこのスポーツの未来だと称賛している世代を代表する才能、ウェンバニャマを相手に、それを成し遂げなければならない。そして、試合開始前から騒々しいことが予想される観客を相手に、それを成し遂げなければならない。

「すごいことになるだろう」と米国チームのコーチ、スティーブ・カーは予想した。「フランスとの過去2試合の最終クォーターは、彼らが我々より先に試合をしたので観戦した。観客はすばらしかった。彼らは、私の頭から離れないヨーロッパの国歌を何度も演奏した。皆さんもその曲を知っているだろう。」

「みんなが飛び跳ねていて、私は文字通り携帯電話を取り出して観客の様子をビデオに撮りました。そのエネルギーと熱狂を見るだけでも特別な体験だったからです。もちろん土曜の夜はもっと騒がしくなるでしょう。待ちきれません。私が参加する試合の中で、最も楽しい試合の一つになると思います。」

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2024年パリオリンピック

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フランスでこれまで5勝0敗のアメリカチームは、楽しむというよりは逃避的な試合を終えたところだ。

彼らはセルビアに遅れをとり、 ニコラ・ヨキッチ、NBA MVP3回受賞 残り7分20秒で11点差まで迫り、最大17点差まで迫った。

カリー選手は36得点をあげたが、これはアンソニー選手の米国オリンピック記録に1点足りない。第4クォーターの逆転では9点をあげた。ジョエル・エンビード選手がヨキッチ選手の攻撃を遅らせた。

しかし、それはベテランの肉体派チームとの激しい戦いだった。

これは、非常に運動能力の高い若者で構成された熟練したチームとの戦いとなる。このチームは、現在編成されているチームの中で唯一、オリンピックで米国に勝利したことがあるため、間違いなく自信に満ちている。

わずか3年前の東京オリンピックでは、チームUSAはグループステージ初戦でフランスに83対76で敗れたが、その後形勢を逆転して金メダルを獲得した。

フランス（4勝1敗）は、準決勝で無敗の現FIBA世界チャンピオンのドイツを73対69で破り、自信を持って臨む。

彼らは、1996年のアトランタオリンピックで米国が金メダルを獲得して以来、開催国として初めてメダルを獲得することがすでに確実となっている。

しかし、金メダルを取るためには、セルビアのスベティスラフ・ペシッチ監督がオリンピック史上最強と評した強豪チームの一員であるジェームズ、デュラント、カリーに対抗しなければならない。

「彼らはそれほど優れている」とペシック氏は主張した。

今こそそれを証明する時です。