アストロズは投球軌道に関してすでに悪循環に陥っている

今シーズンも止まらない物語 投手が壊れている そして、間違った1本か2本が失墜したり、不適切な時期にあまりにも多くの腕が長期間にわたり失われるという転換点に達したりすることによる影響もある。

それがアストロズの話になります。

通常、私は組織が長いシーズンをうまく乗り切る方法を知っていることを毎年証明していると信じています。 アストロズはそれを証明しました。 彼らは基本的に、物議を醸した2017年のチャンピオンシップチームのほぼ全員を引き渡しながら、エリート（ALCS 7回連続出場）を維持した。

したがって、シーズン開始から2週間でアストロズを敗退させるのは、特にワイルドカードが3枚ある時代においては、当然のことだろう。 そして、マーリンズとホワイトソックスというひどいデュエットよりも優れた記録しか残さずに土曜に臨んだにもかかわらず、私はそんなことをするためにここにいるわけではない。

ヒューストンが自らを安定させ、正しい方向に進む方法を見つけ出すことに賭けはしない。数回まばたきをすれば、アストロズは.500を超えるだろう。

しかし、主にアストロズが苦戦している分野に基づいて、ある程度の懸念を抱かないのは無謀だろう。

なぜなら、もしこれが単にホセ・アブレイユが、37歳にしてはるかに問題がある（打率.081、長打ゼロ、最初の41打席以内で打線が落ちた）など、波乱万丈な初シーズンを終えた後のことだけだったとしたら。 あるいはアレックス・ブレグマン、 彼の散歩の季節に、あまりにも調子が悪かった（ホームランなし、OPS 87プラス）。 あるいは、マイケル・ブラントリー、マーティン・マルドナド、ヘクター・ネリスなど、多くのクラブハウスの重要人物さえも、イベント中にドアから出て行きました。 新しいマネージャー (ジョー・エスパーダ) ここに来れば、ダウンシーズンの可能性についての私の心配ははるかに少なくなるでしょう。

しかし、それは投手の消耗（常に問題となっている）がこれまで以上に前面に出ているように見える年のピッチングに関するものである。

アストロズ（週末開幕4勝11敗）は、ルイス・ガルシア、ランス・マッカラーズ・ジュニア、ホセ・ウルキディ、フランバー・バルデス、ジャスティン・バーランダーの5人のスターターをILで擁していた。 バーランダーは早ければ今週末にも復帰する可能性がある。 しかし、クーパーズタウン出身の右腕は41歳で、肩の病気のため2シーズン連続でILに在籍している。 ヴァルディーズさん 肘の痛み 長期間彼を離脱させることはできないかもしれないが、それでも投手にとっては肘の怪我だ。

一方、ガルシア、マッカラーズ、アーキディは出場まであと数カ月となっている。 ロネル・ブランコはすでにブレイクアウトの真っ最中かもしれない ノーヒッターを達成した。 しかし、2024年シーズンの2週間を通してMLB唯一の完投試合となったノーヒッター記録にもかかわらず、ヒューストンの先発投手はア・リーグで先発1回当たりの平均イニング数が最も少なかった（4²/₃）。

ヒューストンは時間内に先発投手2名にMLBデビューを依頼しなければならなかったことから、層の厚さが課題となった。 ブレア・ヘンリーは１アウトを粘って５得点、スペンサー・アリゲッティは３イニングで７得点を記録した。 アストロズは、ローテーションに入って2年目のフルシーズンとなるハンター・ブラウンのたくましさとさらなる向上を期待していたが、彼は3回の先発で23安打、7四球、15失点を喫しながらも、わずか7回/₃イニングしか続行できなかった。

その連鎖は、メジャーで3番目に多い出場回数、5.31防御率、そして4番目に悪いファングラフスが交代以上の勝利を収めた過労ブルペンにまで及ぶ。

そう、アストロズのオーナー、ジム・クレーンが遅れて突然、ストライキを行ったことを思い出させるものだ。 ジョシュ・ヘイダーと5年9500万ドルで契約。 しかし、怪我かフリーエージェントのせいで、ヒューストンはネリス、ケンダル・グレイブマン、フィル・メイトン、ライン・スタネクを欠いてしまい、2023年のアストロズは217試合に出場し、207¹/₃イニング、防御率2.78という成績を残したセットアップ・カルテットだった。

昨シーズンの多くの期間、私はヤンキースのオフェンスがこれほどひどいはずはないと思っていた。 しかし、度重なる怪我とダウンシーズンにより、チームは82勝80敗となり、プレーオフ出場権は得られなかった。 そして、その場でピッチングを修正しようとすることは困難です。 なぜなら、今壊れるということは、季節の枯れる影響がもたらす悪い前兆だからです。

アストロズはすでに20人の投手を起用し、メジャー首位に立ったが、MLB最多の7人の先発投手を起用した他の4球団と並んだ。 MLB各チームは昨シーズン、史上3番目に多い863人の投手を起用したが、フルシーズンではチームが名簿に13人以上の投手を登録することが認められなかった（9月1日以降は14人）。

トップ2は2021年（909試合）と2022年（871試合）で、歴代シーズンのトップ11は過去11シーズンで、驚くべきことにわずか60試合だった2020年も含まれている。 これには投手を務めたポジションプレーヤーも含まれており、チームがILをより自由に使用する時代も反映されています。 それでも、必要な武器の量が膨大であることがわかります。

昨シーズン、チームは383人のスターターを起用したが、これは2021年の396人に次ぐ2番目に多いものだ。各チームがオープターを起用する時代においても、やはり必要とされる戦力の量が分かる。 そして、この春、あるナ・リーグ幹部が私に語った言葉は心に響く。 彼はフィルインスタートでも大丈夫だと語ったが、「1か月でもカバーしなければならない」となったらどうなるだろうか。 それは少なくとも5回のスタートです。 ほとんどの場合、私が実際にピッチングを望んでいない人にとって、それは多くのスタートです。 さて、同じように2回怪我をしたらどうなるでしょうか？」

昨シーズンはMLB記録となる251人の投手が少なくとも5回先発出場した。 繰り返しますが、腕を重ねる必要があることがわかります。 一部のチームには、実際に昇格を希望する見込み客がいます。 一部のチームはリリーフ投手を先発の役割に就かせているが、その成功後に私は驚かないだろう。 セス・ルーゴ、もっと見なければ、マイケル・キング、ザック・リッテル、ジョーダン・ヒックス、レイナルド・ロペス（現在まで）。 一部のチームは先発投手を負傷させており、時間の経過とともに復帰すると信じているが、

例えばレイズは、シェーン・バズとタージ・ブラッドリーが来月、ドリュー・ラスムッセンとジェフリー・スプリングスがおそらく7月にローテーションに加わる予定だと考えている。 レンジャーズには、おそらくシーズンが進むにつれ、ジェイコブ・デグロム、タイラー・マール、マックス・シャーザーがギフトとして与えられるだろう。 そして、アストロズにも投手がやってくる――挫折がなければ、間もなくバーランダーから始まる。

しかし、タンパベイとテキサスはヒューストンよりも最初の数週間を上手に乗り越えた。 長いシーズンです。 そしてアストロズは、シーズンが進むにつれ、タフな精神と機知に富んだ問題解決能力を長期にわたって示してきた。 しかし、彼らには新人監督がおり、ユニフォームの中でも外でも、この成功を確立するのに貢献した実績のあるリーダーシップはあまりありません。

私なら彼らに負けるつもりはありません。 しかし、衝撃投球による怪我としてはおそらく史上最悪の状況になりつつあるシーズンが始まって2週間で投球を手探りしているのは気がかりだ。