アジア系アメリカ人は、「ハロルドとクマール」が固定観念を取り除くのにどのように役立ったかを振り返る

テキサス州オースティンを拠点とする脚本家のクリスティン・ホアンさんも、この映画を観たときの明確な思い出があると語った。 40代のホアンさんは、人生のほとんどを両親の圧力に従い、ロースクールに通い、最終的には芸能弁護士になったと語った。 ホアンさんは、この映画が公開されたとき、ちょうど司法試験を受けたばかりだったと語った。

「私は非常に厳格なカトリック教徒の両親のもと、『ノーと言いましょう』の時代に育ちました。 あなたは学校に通っていて、難民の両親はあなたに成功するように仕向けているのに、そうでなければ彼らの犠牲は何になるのでしょうか？」 ホアンさんは言った。 「しかし、それを見たとき、『うわー、私たちにはずっと選択肢があったの?』と思いました。 トラに乗って旅行に行ってもいいですか？ ……人が親に決められた道以外の道を選ぶこともできるとは知りませんでした。」

ホアンさんは、画面上のアジア系アメリカ人が、親の期待を計算せずに衝動的かつ利己的に行動するのを見て、目を見張るものだったと語った。これは白人だけが持つ特権だと彼女は感じた。 脚本家になるという彼女の本当の夢を追い求めるまでには最終的に何年もかかりましたが、この映画は小さな種を蒔いたとホアンさんは言いました。

アジア系アメリカ人の人種学者であり、『Teaching the Invisible Race』の著者であるトニー・デラローザも、この映画には紛れもなく人種的要素があると指摘した。 ストーナーの登場人物自体がアジア系アメリカ人のきしむような比喩を覆すだけでなく、たとえばハロルドは無知な同僚を自分を搾取したとして解雇すると脅している。 そしてクマールは、実際には父親の足跡を継ぎたいと思っているが、固定観念に従うことを恐れていたことに最終的に気づきます。 この映画はまた、警官がクマールさんの名前の綴りを間違えようとするシーンなど、アジア系アメリカ人に対するありがちな人種差別を批判している。

このような画期的な要素を備えたこの映画は、アジア系アメリカ人を代表する歴史的な例として宣伝されるべきだと考える人もいる。 しかし、デラローザ氏は、この映画がおそらく内面化された「モデル的少数派」の期待に沿っていないため、他のアジア系アメリカ人もそうすることに躊躇しているのではないかと推測している。 アジア系アメリカ人の運動は「決してストーナー映画を美化しているわけではない」と彼は笑いながら語った。

しかし彼は、この映画が完璧ではないことも強調した。 同性愛嫌悪として批判されているシーンもあれば、女性を客体化していると批判されているシーンもあるという。 映画にさらに多くを求める時が来た、と彼は語った。

「ここは人種について話す素晴らしい出発点であり、決して終わりではありませんでした」と彼は語った。