6勝1敗1引き分けでシーズンをスタートしたノートルダム女子サッカーチームを、今週末はACCで最高ランクのチームが待ち構えている。バージニア（8勝1敗0引き分け、ACC 1勝1敗0引き分け）は、土曜日の夜シャーロッツビルでアイルランドをホームに迎え、ランクの高いチーム同士の戦いに臨む。現時点では、この試合はノートルダムにとって最も厳しいアウェー戦であり、バージニアにとっては残されたホーム戦の中で最も厳しい試合でもある。
ノートルダム大学はACC開幕戦の激戦後、十分な休息を取った
アイルランドチームはACCスケジュールの前半、試合間の時間がたっぷりある。先週木曜日にボストン大学で大混乱の試合でカンファレンス戦を開始して以来、8日間の休息を経てバージニア戦に臨むことになる。
チェスナット ヒルでは、ノートルダムの 6 試合連続無失点記録が前半で崩れ、ボストン カレッジが 61 秒間に 2 得点を挙げた。2 対 0 で負けているアイルランドチームは、負傷から復帰し、わずか 4 日前のマルケット戦で大学デビューを果たしたばかりの 1 年生フォワード、エリー ホッズデンを投入した。案の定、ホッズデンは 37 分と 88 分に得点し、ノートルダムの逆転劇を完成させるなど、またもや 1 年生らしい活躍を見せた。これらの得点の間に、アシスタント コーチのマーティン レニーは 86 分に、PK の可能性があった判定がノートルダムに有利に働かなかったためレッド カードを受けた。最終的に、アイルランドチームはボストン カレッジを 27 対 8 で上回ったものの、勝ち点 2 を分け合った。
先週木曜日のホッセン選手の2ゴールにより、ノートルダム大学は今シーズン25ゴールを記録した。そのうち20ゴールはなんと新入生によるものだ。さらに、今年3ゴール以上を記録したアイルランド人選手4人はいずれも新入生だ。
バージニア州、反撃の試合を模索
キャバリアーズはシーズン開幕から素晴らしいスタートを切り、最初の 8 試合すべてに勝利しました。その途中で、当時全米 3 位だったペンシルバニア州立大学を訪れ、2 対 1 で勝利しました。また、予定されていた他の非カンファレンスの対戦相手はすべて完封しました。先週木曜日の ACC 開幕戦でマイアミ大学を破った後、バージニア大学は 8 試合でわずか 2 ゴールしか許さず、ノートルダム大学の守備的なスタートと同じような結果でした。
しかし、バージニアの守備陣は、ノートルダム同様、前回の試合で少し後退した。キャバリアーズは、日曜日にホームでウェイクフォレストに苦戦し、前半に3ゴールを許して3対0で敗れた。バージニアの先発ゴールキーパーとして初のフルシーズンを好調に過ごしていたビクトリア・サフラディンは、初めて本当に苦戦し、許した3ゴールに対して1セーブしかできなかった。キャバリアーズのトップ2得点者兼シューターであるマギー・ケーグルとアリー・ロスも、まったく調子が上がらなかった。この2人はウェイクフォレスト戦で合わせて1シュートしか打てなかった。
ノートルダム大学は歴史的にバージニア大学と苦戦しており、キャバリアーズに対しては2勝7敗1引き分けとなっている。アイルランドはシャーロッツビルで一度もレギュレーションで勝ったことがなく、2015年に延長戦で勝利したことがあるのみである。しかし、ノートルダム大学は2022年9月にサウスベンドでバージニア大学と対戦し、終盤のゴールで1対0で勝利している。昨シーズン、キャバリアーズはACCでノートルダム大学より5つ下の7位に終わった。
ノートルダム大学とバージニア大学の初戦は、9月21日土曜日午後7時にシャーロッツビルのクロックナー・スタジアムで行われる予定だ。
#アイルランド初の大規模ロードテストのためバージニアへ