なぜ民主党は気候変動についてあまり語らなくなったのか

2024年の選挙からほぼ1年が経過した今も、民主党は何が間違っていたのかを解明しようとしている。この自己探求の最中に、「気候変動について言うべきではない」という新たなアドバイスが現れた。

これが、民主党の新興シンクタンクであるサーチライト研究所による最近の世論調査から得られた結論だ。アメリカ人は気候変動を問題視しているが、それが最重要課題の一つになることはめったにないと述べ、激戦州の有権者は手頃な価格と医療保険に関心を持っている。しかし、民主党がどの問題を優先すると思うかとの質問には、気候変動が第一位だった。

この不一致は、民主党がしばしば常識外れであるとみなされる理由の少なくとも一部を説明するかもしれない。サーチライトの世論調査に関する投稿では、「支持者や選挙で選ばれた役人は、手頃な価格や低エネルギー価格よりも『気候』に重点を置くことで自分たちのメッセージが積極的に弱められていること、有権者が抽象的な問題の解決策ではなく、コスト上昇に対する即時的な支援を求めていることを理解すべきだ」と述べた。

この結果は、イリノイ州民主党員で長年気候変動対策の擁護者であり、クリーンエネルギーが電気代を削減できると主張してきたショーン・カステン下院議員を驚かせるものではなかった。キャステン氏は最近、カリフォルニア州民主党のマイク・レビン下院議員とともに、「安価なエネルギー・アジェンダ」と呼ばれる法案草案を発表した。

「エネルギーと気候変動政策に関して本当に賢明であることに、明らかな選挙上の利点はない」とカステン氏は語った。しかし、彼は今でも気候変動について常に話しています。 「世論調査では、あなたが何を話しているのかはわかりません」と彼は言う。 「それについてあなたがどのように話すかがわかります。」

擁護団体もこれに賛同しており、保全有権者連盟やクライメート・パワーなどがこの夏、共和党がエネルギーコストを増大させていると非難する宣伝戦を展開している。

過去10年間、活動家や団体は民主党の政治家に気候変動に真剣に取り組むよう促してきた。若者主導のサンライズ運動は、活動家たちがグリーン・ニューディールを要求してナンシー・ペロシ下院議長の事務所に押し入った2018年に、気候変動政治の勢力として有名になった。彼らは最終的に、党の綱領において気候変動を高めることに貢献することに成功した。民主党は2022年に、税額控除や優遇措置を通じてクリーンエネルギーの導入を加速するため、同国で最も野心的な気候関連法案であるインフレ抑制法さえ可決したが、この広範な取り組みは今年共和党によって解体された。

サーチライトの現実的で世論調査に従うアプローチは、一部の民主党議員によって、自分たちが信じていることを放棄するよう促すものだと解釈されている。サーチライトの公共政策担当副社長トレ・イーストン氏は、違う見方をしている。同氏は「民主党が長年抱いてきた政策信念や価値観をただ捨て去ればよいというわけではない」と述べた。 「彼らが有権者にどのように売り込みを行うかについて再調整する必要があるということだ。なぜなら、2024年の選挙の結果は明らかに、何かが機能していないことを示すだろうと私は思うからだ。」

実際、サーチライトの世論調査が発表されるずっと前に、気候変動はすでに国民的話題から消え始めていたようだ。イェール大学の気候変動コミュニケーションプログラムのディレクター、アンソニー・ライゼロウィッツ氏によると、このテーマに関するメディアの報道は2023年以降およそ半分に減少したという。同氏の団体の世論調査では、前年に比べてアメリカ人がニュースやソーシャルメディア、知人から気候変動について聞かれることが少なくなっていることが判明した。彼らは自分たちでそれほど多くの情報を求めているわけでもありません。2023 年以降、Google ニュースでの「気候変動」の検索数は急激に減少しています。

「実際、私たちは集団的に重要だと主張していることについて話し合っているのです」とライゼロヴィッツ氏は語った。 「そのとき、ほとんどの人が導き出す結論は、誰も気候変動について話さないなら、気候変動はそれほど重要ではないということです。」それは目に見えない、心の外にあります。

ライゼロヴィッツ氏は、2024年の選挙は気候変動に関する国民投票ではなかったと主張する。エール大学プログラムの最新の世論調査によると、ほとんどのアメリカ人は依然として地球温暖化を心配している。 「彼らは気候変動に対する見解や懸念を全く変えていなかった」とライゼロヴィッツ氏は語った。 “何 もっている それに関するエリートの言説は変わった。」

気候変動についてあまり語らないのは民主党の政治家だけではない。進歩的左派はまた、他の差し迫った懸念にも関心を向けている。例えば、サンライズ運動は、ドナルド・トランプ大統領の下で、気候変動から言論の自由と抗議活動の権利を求める戦いに焦点を切り替え、非暴力の抵抗戦術で会員を訓練している。進歩的な活動家らは、政権による移民弾圧、ICE施設外での抗議行動、シカゴ、ポートランド、ワシントンD.C.などの都市への州兵の配備に反発している。主催者によれば、先週末、推定700万人がトランプ政権に対する「ノー・キングス」抗議活動に参加した。

「少なくとも私たちにとっては、そして他にどれだけの人が全く同じように考えているかは分かりませんが、権威主義の領域、ファシズムの領域が私たちが取り組もうとしているもののようなものです。そうすることで、私たちが戦おうとしている他のすべてのもののために実際に戦うことができるようになります」とサンライズのエグゼクティブディレクター、アル・シャイニー・アジェイは語った。それでも、彼らの特徴的な問題を見失わないことが重要だと彼女は言いました。

「気候変動の問題から目を背けたい人は誰もいません」とシャイニー・アジェイ氏は語った。 「私たちは住みやすい未来のために戦っている若者であるため、私たちがこれを行っていることを常に人々に思い出させる必要があることを、誰もがかなり明確に認識していると思います。」

ライゼロウィッツ氏は、サーチライト氏のアドバイス（「気候変動について語る方法：やめてください」）では気候変動擁護派と激戦州に立候補する民主党員を区別できていない、と述べた。大接戦の政治家にとって世論調査に合わせてメッセージを調整するのは理にかなっているかもしれないが、気候変動対策団体には民主党を当選させる以外にも別の目標があると同氏は語った。 「あなたの目標が気候変動に対して社会全体の行動を起こすことであるなら、それについて話さないのはおかしいです。」

サーチライトらは民主党の考えに異議を唱えている。 持っている 政治的行動を起こすために気候変動について話し、二極化する国民的議論に引き込まれていない問題については法案可決が容易だと主張している。シンクタンク、サード・ウェイの気候・エネルギー担当シニアバイスプレジデント、ジョシュ・フリード氏は、「例えば『秘密』あるいは『静かな議会』と呼ばれるもので、気候変動にとって非常に重要な行動が舞台裏で数多く行われている」と述べた。同氏は一例として、原子力法案に対する超党派の支持の拡大を挙げた。昨年、両党の議員は新型原子炉開発の加速を目的としたアドバンス法を圧倒的に支持し、ジョー・バイデン大統領が署名して成立させた。

政治家が専門用語や抽象的な言葉を多用して気候変動について語るやり方も問題の一部であるという認識が高まっている。 「勝利への道は価格について語ることだ」と気候変動対策を声高に主張してきたハワイ民主党のブライアン・シャッツ上院議員は最近のニューヨーク・タイムズのイベントで語った。 「地球の緊急事態や緩和、適応について話し、環境正義のレトリックを投げ込むこともできます。そして、話し終わる頃には、人々はあなたが自分たちのことなど気にしていないと考えるでしょう。」

「安価なエネルギー」議論が流行しているが、それが有権者の共感を呼んでいると誰もが確信しているわけではない。サーチライトの投稿には「手頃な価格が後回しで、それが『気候』という言葉の毒性を中和するものではないことが有権者には分かる」と書かれている。

「会話を盛り上げるために、特に挑発的な方法でこの作品を組み立てました」とイーストン氏は語った。しかし同氏は、民主党がこの問題について話し合う余地はまだあると考えている。 「気候変動と同じくらい重要な問題があり、それが二極化している場合、政策の観点からどのように対処するかを創造的に考える必要があります。」