健康

なぜ今、梅毒の重篤な症状が現れているのか

突然、世界がぼやけてしまう人もいます。また、目の中に砂嵐が入ったような感じ、スノードームの中で揺れているような感じなどと表現する人もいます。点滅する光や黒い点が視界を漂うのが見えたり、瞳孔を拡張した後に日光の中を歩くよりもひどい、突然の光過敏症になったりする人もいます。治療を受けなければ、失明する人も出てくるでしょう。多くの医療従事者は、原因が梅毒であることを疑うことがありません。通常、梅毒感染症は、まず性器や口内、肛門に硬くて痛みのない潰瘍として現れ、次に手足に発疹として現れることが多いです。感染がこの 2 つの段階のいずれかで見つかった場合、治療は細菌を殺すペニシリン注射です。治療せずに放置すると、梅毒は数年または数十年後に心臓、骨、脳、神経を侵す、さらに危険な段階に陥る可能性があります。梅毒症例の約 1 ～ 5 % のみが眼に感染すると考えられています。しかし、今では目の症状は自然に現れるようになっている。昨年、医師らはシカゴ公衆衛生局に17件の眼梅毒の新規症例を報告したが、そのほとんどは出生時に男性と診断され、他の症状は見られなかった。ミシガン州南西部では、2022年に5人の女性が眼梅毒でクリニックを受診し、 追跡された 同じ男性パートナーとの性交渉に戻る。専門家は、これらの事例が何を予兆しているかを懸念している。梅毒がこれほど広範囲に、そして長期間蔓延したため、かつてはまれな出来事と考えられていたものが、もはやそれほど珍しいものではなくなるかもしれないのだ。目の梅毒症状が唯一の顕著な兆候である可能性があるため、正しく診断されたときには視力が永久に損なわれている可能性がある。ノースカロライナ大学医学部の感染症専門医ピーター・レオーネ氏は、2015年に自分の病院に来た患者のことで頭を悩ませている。33歳の男性は数週間にわたって視界のぼやけ、光への過敏性、耳鳴りに悩まされていたが、緊急治療室で副鼻腔炎と誤診され、抗生物質を処方されて帰宅した。2週間後にレオーネ氏がこの男性を診察した時には、この男性は顔の前に持った手の指の数をかろうじて数える程度だった。レオーネ氏はすぐにこの男性の梅毒治療を開始したが、視力は回復しなかった。「明らかに不安です」とレオーネ氏は私に語った。「眼梅毒は以前はまれな出来事でしたが、再流行しているようです。」彼は2015年に診察した患者に非常に困惑し、同僚に連絡して全国の眼梅毒の症例を記録し、「真の流行」になる可能性があると警告した。眼梅毒の増加に関する散発的な報告は、 フランス、 カナダ、およびその他の国々。目に関する症例の急増に対する最も単純な説明は、米国で何十年もの間、あらゆる種類の梅毒が増加しているということかもしれない、とシカゴの症例を調査したCDC疫病情報局の職員エイミー・ナム氏は言う。あらゆる種類の性感染症は、長年にわたる検査と治療へのアクセスの欠如、薬物使用の増加、コンドーム使用の減少により、世界中で増加している。米国では、梅毒が特に急速に広がっている。2022年には20万人以上の米国人が梅毒に感染したが、専門家はコロナウイルスのパンデミック中に検査が行われなかったため、この数字はおそらく過小評価されていると考えている。これは2018年より80％近く多い数であり、1950年以降で最多の症例数だ。専門家はその理由をよくわかっていない。この病気は常に狡猾な敵であり、他のいくつかの性感染症の最も卑劣な性質、すなわちクラミジアの免疫回避力、ヘルペスの何年も潜伏する能力、そして淋病の血流を介して遠くの臓器に移動するトリックを兼ね備えている。ワシントン大学医学部の神経梅毒の専門家であるクリスティーナ・マーラ氏は、梅毒はHIVなどの他の性感染症と比較しても非常に偏見を持っているようで、それが患者が検査を避ける原因になっている可能性があると語った。 調査の中で、マーラ氏はHIVと梅毒の両方に感染した何百人もの男性と話した。「彼らは母親にHIVのことは話すが、梅毒のことは話さない」と彼女は言った。感染者が増え続けるにつれ、単独の眼梅毒など、まれな、あるいは極端な症例の数も増えるという考え方は、科学者の間で最も受け入れられている説明だ。しかし、何人かの専門家は、異なる、特異な状況が展開していると懸念している。最近の眼梅毒症例のいくつかは、眼を好むこの病気の新しい系統を示唆しているかもしれない。それは、ミシガン州のクラスターのすべての症例が、狭い地理的領域内でほぼ同時に発生し、単一のパートナーから発生したという事実を説明できるだろう。「これは、この症例の梅毒系統に何か特異なものがあったことを示す非常に強力な疫学的証拠です」と、クラスターを記録したウェスタンミシガン大学の家庭医学医で公衆衛生研究者のウィリアム・ネットルトン氏は私に語った。しかしシカゴでは、感染は8か月以上にわたって記録され、市内の病院で発生しました。そして過去には 調査 持っている サポートされていません 眼を好む菌株の仮説は支持されているが、神経症状を引き起こす可能性が高い菌株の証拠は見つかっている。（遺伝子配列は標準的な臨床プロトコルの一部ではないため、シカゴの症例の菌株の種類の配列を解析しようとした人は誰もいなかった。CDCはより大規模な研究を行っている。 勉強 目と関係があるかもしれない菌株を特定するための研究が現在も行われている。レオーネ氏は、症状が体のどこに現れるかは、個人の免疫システムや危険因子によっても左右される可能性があると述べた。ナム氏や他の専門家は、梅毒の新しい系統の可能性よりも、この病気が新しい集団で増加しているという事実を心配している。過去には、男性同性愛者、トランスジェンダーの女性、HIV感染者が最もリスクが高かった。しかし、現在、梅毒は 上昇 HIVに感染していない女性や異性愛者の男性にも感染が広がっている。シカゴの感染者のほとんどは、出生時に男性と診断されたがHIVに感染していない異性愛者だった。ミシガン州の感染者集団は、HIV陰性の女性5人とHIV陰性の男性1人で構成されていた。ノースカロライナ州で失明した男性は異性愛者でHIV陰性だった。特に懸念されるのは、胎盤を通じて梅毒を感染させる可能性がある妊婦の急増である。 結果として 死産した赤ちゃんや、失明、聴覚障害、骨の損傷を抱えて成長する赤ちゃんに起こります。今日の神経症状と眼症状の増加は、ペニシリンが登場する前の時代への逆戻りであり、 3分の1 梅毒患者の多くは神経症状を経験しました。梅毒の名前の由来となった 16 世紀の叙事詩では、詩人は「その美しい目は、昼間の澄んだ鏡であったが、恐ろしい潰瘍に飲み込まれてしまった」という不幸な若者を描写しています。オランダの画家ジェラルド・デ・ライレッセとポルトガルの作家カミロ・カステロ・ブランコは、梅毒で視力を失ったと考えられています。フリードリヒ・ニーチェでさえ、この病気でほとんど失明した可能性があります。梅毒のこうした異常な症状は非常に古く、現在働いている医師の多くは医学部でそれを見分ける訓練を受けていない。実際、「私を含め、医学部の研修で梅毒を見たことがない臨床医の世代がいます。なぜなら、私が研修を受けていた1999年と2000年には、米国で梅毒はほとんど見られなかったからです」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の性健康研究者で、この本の著者でもあるイナ・パーク氏は言う。 奇妙な仲間たち: 性感染症の科学、歴史、そして驚くべき秘密を探る冒険。しかし、たとえ医師が異常な症状を見つけるための訓練を受けたとしても、最もリスクの高いコミュニティ（その多くは検査センター、教育、治療へのアクセスが不足している）は、その知識の恩恵を受けられないかもしれない。2015年にレオーネを訪れた男性は、健康保険に加入していなかったため、そもそも救急外来に行くのを遅らせた。レオーネに2週間早く診てもらえていれば、おそらく視力は保たれていただろう。パンデミックの間、多くの性感染症クリニックが閉鎖されたり、バーチャルケアに切り替えられたりした。昨年、議会は4億ドルの予算を計上し、性感染症の診断と治療に役立てるよう提案した。 カット 国の性感染症介入医療従事者から不足が報告されています。また、過去 1 年間、医師らは、梅毒治療に最も効果的な抗生物質であり、妊婦に唯一推奨されているペニシリン注射剤であるビシリン LA の深刻な全国的不足に直面しました。経験の浅い者にとって、突然の眼梅毒の流行はホラー映画の筋書きのように聞こえる。しかし、レオーネ氏にとって、シカゴでの症例は既視感のようだった。「正直に言うと、まったく驚きませんでした」と彼は私に語った。梅毒の治療法は 1943 年から知られていた。本当に恐ろしいのは、米国がこの古くからある災厄が再び根付くのを許してしまったことだ。 #なぜ今梅毒の重篤な症状が現れているのか