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なぜ「集団放牧」が干ばつに見舞われたセネガルの広大な草原を守るのに役立つのか |農業

私流れるようなインディゴのローブを着たブラヒマ・カーは、緑豊かな手つかずの牧草地が広がる前で、近所の人たちと群れを集めています。鉄条網の後ろで 350 頭のせっかちなゼブ牛がうなり声を上げ、うねり、踏みつけている様子は、西アフリカのセネガルで何世紀にもわたって続いてきた牧畜の伝統との決別を示しています。羊飼いは、この国の広大な草原を自由に歩き回るのではなく、群れをしっかりとまとめ、新しい土地に移動する前に短時間集中的に放牧するように閉じ込めます。ティニョール村の村長であるカ氏は、セネガルで最初の「集団放牧」試験の先頭に立っている。その目的は、ライオンやチーターから身を守るために移動するヌーがセレンゲティ川を渡って移動する様子をはるかに小規模で模倣することである。激しい放牧が草原の衰退を加速させるのではなく再生できるという考えには議論の余地がある。当初、支持者らは、再生された草原に炭素を貯蔵することで気候危機の解決に役立つ可能性があると主張したが、この主張には科学的根拠がほとんどなかった。しかし、この方法がセネガルなどの乾燥地域の生物多様性と草原の健康を促進できるという証拠はいくつかある。カさんは実験する以外に選択肢はほとんどないと感じた。目の前の緑豊かなパドックは間もなく見分けがつかなくなり、雨季が明けると砂漠のようになるだろう。彼の地域の牧草はこれまでよりも早く枯渇しており、牛は痩せて乳の生産性が低下し、肉として売るのが難しくなっている。「私たちのコミュニティの豊かさは動物たちのおかげです。彼らが苦しんでいるなら、私たちも同じです」とカーさんは言います。セネガルの牧草地・乾燥地センターを率いるタムシル・ムバイエ博士は、過放牧と気候変動による不規則な降雨により、セネガルの牧草地の3分の1が荒廃しており、草がまばらで斑点があり、土壌が露出し、木がほとんどないという。国連によると、アフリカ全土の乾燥地の75％、つまり大陸のほぼ3分の2が貧しい状態にある。このパイロット版は、初期ではあるが有望な再生の兆候を示しています。 18か月後、カーさんは、何十年も見られなかった種の草、昆虫、苗木の復活を目撃したと語った。普段は、カさんの息子であるサディブーさんは、古代のバオバブの木やうっすらとしたアカシアが点在する放牧地で、家族の牛や羊を自由に飼っています。この試験的取り組みを支援するNGO「アクション・アゲインスト・ハンガー」の農学者ホアキン・カダリオ氏は、この散在的なアプローチが劣化の主な原因であると語る。この自由に歩き回れるということは、動物が好む草を選択し、一部の種を絶滅させることを意味します。大好きな草がなくなると、若い木を食べて、成長する前に枯らしてしまいます。「周りを見回してください、ここには古い木しかありません」とカダリオは言います。 「お年寄りだけの村だったら、いつかは消滅してしまいます。木も同じです。」127 ヘクタール (314 エーカー) の実験用地では、カーさんと近隣 10 家族が約 350 頭の牛と 2,000 頭の羊からなる共同体の群れを形成し、フットボール場ほどの広さの牧草地を毎日移動させています。理想的には、彼らは集中して、目の前にあるものだけをむしゃむしゃ食べ、ひづめが乾燥した土壌の厚い地殻を引き裂き、新種のスペースを作り、干ばつが長引くにつれて気候変動に適応するために不可欠な吸水量を増やします。最近のテストでは、実験区が60％以上の水を吸収したことが判明しました。一度放牧されると、地面は1年間休息し、草原が再び成長し、木が成長する時間を与えます。セネガルでの実験では最初は良い兆候が見られたにもかかわらず、科学者らは、暴徒の放牧には特効薬はなく、草原の再生と被害の間には紙一重があると述べている。オックスフォード大学レバーフルム自然回復センターの上級研究員であるセシリア・ダールショー博士は、「集団放牧に関する科学的見解は非常に微妙だ」と言う。地理、群れの規模、休息期間、降雨量などの無数の要因が、そのアプローチが生物多様性を促進するか悪化させるかを決定すると彼女は言う。 「集団放牧は生物多様性、土壌の水分吸収、構造にとって有益ですが、行き過ぎると有害になる可能性があり、土壌が踏みつけられすぎて圧縮される可能性があります。」同様に、南アフリカのクワズール・ナタール大学で畜産講師を務めるクレイグ・モリス氏は、背景が重要だが、牧草地が荒廃し降水量が少ないセネガルのような半乾燥草原が集団放牧に「最も有望」であると述べた。カーの暴徒は陰謀を集めています。彼が住んでいる8万ヘクタールの保護区から、さらに遠く離れたセネガルや隣国のモーリタニアの牧畜民たちが、その成果を見るためにその区画を訪れている。しかし、このアプローチが拡大できるかどうかは、大規模なグループを動員できるカーのようなリーダーにかかっています。わずか 19 マイル (30 km) 離れた別の実験では、地域住民の賛同がなかったため、牧畜民が休憩規則を無視したために失敗しました。カさんは地元の牧畜民が現れると約束する。そして翌朝、350頭の牛とその飼い主からなる群衆が境界線の前に集まります。エレガントなローブとおしゃれなサングラスを身に着けた若い羊飼いたちは、一緒に冗談を言ったり、Bluetooth ラジカセで音楽を再生したりして、孤独からの休息を楽しんでいます。午前10時、羊飼いが口笛を吹き鳴らして動物たちをしっかりと詰め込む中、動物たちは新鮮な牧草地を駆け上がります。イブラヒマさんの弟、ムスタファ・カさんは、繊維状の緑色の植物を見せびらかそうと散歩してきた。彼は幼い頃によく見たものだった。「これらは小さな変化です」と彼は言います。 「しかし、5、6年もすれば、より多くの種類の植物、昆虫、樹木が戻ってくるでしょう。」 #なぜ集団放牧が干ばつに見舞われたセネガルの広大な草原を守るのに役立つのか #農業