なぜ、保育士の賃金はいまだに小売店の従業員より低いのでしょうか? そして、オーストラリアはどうすればこの問題を解決できるのでしょうか?

オーストラリア政府は保育士の賃金が低すぎると確信しているため、保育士に15％の追加手当（今年12月に10％、続いて2025年12月に5％）を支給し、さらに追加支給があるかのように話している。

同社は、公正労働委員会が少なくともその額を提示すると期待しているため、今回の増額を「暫定的」と呼んでいる。同委員会は、「幼児教育・保育従事者」が他の職業の従事者と比べて実際どの程度の報酬を得ているのか調査を開始している。

彼らの給料は、ほとんどの人ほど高くありません。統計局が作成した約 100 の職業の平均時給リストでは、保育士は 11 番目に低いです。彼らの平均時給は 31.20 ドルで、受付係の 31.50 ドルよりも低く、小売店の従業員の 32 ドルよりも低く、データ入力作業者の 33.10 ドルよりも低いです。

しかし、公正労働委員会は、保育従事者には以下のことが求められると述べています。

• 養育環境を提供し、各子どもの感情的ニーズが満たされるような方法で子どもたちと交流する
• 適切な刺激を与える環境と経験を提供し、各子どもの認知、言語、創造の発達が刺激されるような方法で子どもと関わる。
• 赤ちゃんや子どもを敏感かつ正確に観察し、その観察結果の発達分析を用いて、それぞれの子どもに適切な計画とケアを行う。
• 子どもの発達と幸福のあらゆる側面を考慮し、子ども個人と子どものグループに適切なプログラムを計画する
• 子どもの行動を導き、子どもの行動が困難で挑戦的な状況を管理する
• 子どもの幸福と発達を支援する方法で、家族と適切かつ慎重にコミュニケーションをとる

同委員会は、今後どのような行動を取るかについて示唆している。委員会は、調査を「白紙の状態」で始めるつもりはない、と述べている。高齢者介護労働の過小評価に対処するために使用した研究結果を活用するという。

これは保育士にとっては良い兆候かもしれない。3月に委員会は高齢者介護士のほとんどに20％以上の賃金を支給し、中には28.5％もの賃金を支給した者もいた。

なぜ育児の賃金はこんなに低いのでしょうか?

保育士の賃金が低い理由の一つは性別にあると推測したなら、委員会の調査ではその通りだと示唆している。保育士の約96.6%は女性だ。保育は最も女性化が進んでいる業界の一つだ。

オーストラリアの親たちもこれに関わっています。私たちは育児の顧客として、あまり多く支払うことには消極的です。

そして、政府に雇用されている看護師に関しては、納税者として私たちはあまり多く支払うことに消極的であるようだ。

しかし、その多くは意図的な差別ではない。委員会の説明によれば、保育士、看護師、高齢者介護士、その他あらゆる女性化が進んだ職業の労働者の賃金に起きたことの多くは、互いに積み重なった一連の偶然なのだ。

ここに、1 世紀以上前に遡る、私たちがここに至るまでの経緯をまとめた委員会の簡潔な歴史を示します。

妻と子供がいる人の賃金

いわゆる「生活賃金」を定めた最初の裁判所は、1907 年のいわゆるハーベスター判決における連邦調停仲裁裁判所であった。

サンシャイン・ハーベスター社は、現在メルボルンの西郊となっているサンシャインで穀物収穫機を製造していました。

ヘンリー・ボーンズ・ヒギンズ判事は、未熟練労働者であっても「質素な暮らし」をする権利があるとの判決を下した。同判事によれば、その生活は未熟練労働者が妻と3人の子供を養い、住居と衣服を賄うのに十分である。熟練労働者は、その技術に応じた余裕を得ることになる。

女性は独身であることが多く、通常は妻や子供を養う必要もないため、受け取る金額は少なく、初期には約 30% 少なく、後には約 25% 少なくなりました。

1969 年の同一賃金決定は、この格差をなくすことを意図したものでした。この決定により、女性が男性とまったく同じ仕事をしていると評価された場合、女性に同一賃金が認められました。

しかし、女性は通常、男性とまったく同じ仕事をするわけではありません。今日でも、女性が看護師になる可能性は男性よりもはるかに高く、また、育児者になる可能性もはるかに高いのです。

介護は依然として「同等の価値」の仕事とは見なされていない

そこで1972年に委員会は、たとえ男性とは異なる仕事に就いている女性であっても、仕事の価値が同等である限り、同じ賃金を得なければならないと裁定した。

同等の価値を判断するのは難しく、多くの仕事では、決してそうではありませんでした。女性化産業におけるスキル レベルを金属産業賞の C10 分類にリンクさせる試みはいくつかありましたが、それらはスキルの評価に依存していました。

いわゆる目に見えない介護スキルは、看護や育児に似た仕事が伝統的に無償で訓練も受けずに家庭で行われていた（後に訓練が必要になったにもかかわらず）ため、注目されないことが多かった。

現在は公正労働委員会と呼ばれるこの委員会は、育児などの仕事に必要なスキルの評価の更新が遅れていることが分かり、女性の賃金上昇は男性に比べて何十年も遅いペースでしかなかった。

40 年前、フルタイムで働くオーストラリア人女性の平均賃金は、平均男性の 82% でした。20 年後には 85% になり、昨年は 87% になりました。

何が行われているのでしょうか？そしてそれは十分でしょうか？

この遅々とした変化に対応して、2022年に新たに選出されたアルバネーゼ政府は公正労働法を改正し、委員会に「雇用の安定と男女平等を促進する」ことを義務付けた。

委員会が今やっているのはまさにそれだ。委員会がそうしなくてはならないのは、過去に遅かったからだけではなく、最終的な雇用主がケチで、保育士や看護師に賞に頼らざるを得なかったからだ。

保育士の場合、最終的な雇用主は親である。看護師の場合、雇用主は主に州政府である。法外な給料を払うことに熱心な人はほとんどいない。

生産性委員会は、より多くの労働者を保育に就かせる唯一の方法は、親としての私たち自身の権利として、あるいは政府を通じた税金を通じて、保育士にもっと給料を支払うことだと述べている。

経済がそれを許容できるということに疑いの余地はほとんどない。AMPのチーフエコノミスト、シェーン・オリバー氏の計算によれば、発表されたばかりの増額により、オーストラリア全体の賃金支出は数十分の1パーセントポイント上昇するだろう。

火曜日に発表された数字によると、6月までの1年間で全体の賃金は4.1％上昇し、物価の3.8％上昇を数ポイント上回った。

さらに数ポイントの追加があれば歓迎されるが、それは進行中の賃金インフレに寄与するものではなく、不公平に対する一時的な是正となるだろう。

もし私たちにもその気があれば、協力するでしょう。親として、あるいは納税者として、私たちは保育所にもっとお金を払い、保育所が職員にもっと給料を支払えるようにします。私たちは、子どもたちを育てるという彼らの仕事が本当に重要であるかのように行動します。

この記事は、クリエイティブ・コモンズのライセンスに基づいて The Conversation から再公開されています。元の記事を読む。