そう、iPhone 16 PlusはAppleの最後の大型非Proモデルになるかもしれない。その理由はここにある

Appleは9月9日月曜日にイベントを開催し、iPhone 16 Plusを含む新しいiPhone 16のラインナップが発表されると予想されています。しかし、アナリストの予測が正しければ、iPhone 16 Plusが同種の最後のモデルになる可能性があります。

Appleは来年のラインナップから標準iPhoneの大画面モデルを削除し、代わりにiPhone 17 Slimと呼ばれる超薄型のプレミアムiPhoneを新たに導入する予定だと報じられている。これは、Apple予測で知られる2人のアナリスト、TF International Securitiesのミンチー・クオ氏とHaitong International Securitiesのジェフ・プ氏の報告によるものだ（9to5Macの報道による）。

もしこれが本当なら、iPhone PlusはiPhone Miniと同じ状況になる。iPhone MiniはAppleが2020年にiPhone 12ファミリーとともに導入し、2021年にiPhone 13 Miniが発売された後に廃止された。

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Apple が数年ごとに iPhone のラインナップを一新するのは珍しいことではありません。約 10 年前に iPhone 6 でデビューしたオリジナルの Plus サイズ iPhone から、Mini、Max、Pro Max まで、iPhone の形状とサイズは過去 10 年間で確かにかなりの変遷を遂げてきました。

2025年のiPhone（おそらくiPhone 17と呼ばれる）に何が起こるかは、来年9月までわからないだろう。しかし、クオ氏とプー氏の詳細が正確であれば、Appleが来年iPhone Plusから移行しようとしているのには、いくつかのもっともな理由がある。たとえば、標準のiPhoneの拡大版は、Proよりも選ぶほど魅力的ではないかもしれない。かつて「ファブレット」（電話とタブレットの合成語）と呼ばれていた大画面の携帯電話は、約10年にわたって主流であり、大きなディスプレイは以前ほど刺激的で目新しいものではない。

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iPhone Plusは売れ筋ではない、とデータで示唆

アップルの次期製品に関する確かなレポートの実績を持つクオ氏によると、iPhone Plusは新型iPhoneの出荷台数のわずか5～10％を占めるに過ぎないという。

「これは、他の3つのiPhoneモデル（標準、Pro、Pro Max）がすでにハイエンド市場セグメントを十分にカバーしており、Plusモデルが不要になることを意味している」とクオ氏は7月にMediumに公開したレポートで述べた。

iPhone PlusがAppleのベストセラーではないことを示す証拠がいくつかある。調査会社Canalysが同社のソーシャルメディアチャンネルに投稿した数字によると、iPhone 14 Pro MaxとiPhone 15 Pro Maxは2023年に世界で出荷されるトップ10のスマートフォンに入るという。iPhone 14、iPhone 14 Pro、iPhone 15 Pro、iPhone 15、そして発売からほぼ3年になるiPhone 13もリストに入ったが、Plusモデルはどれもランクインしなかった。

テクノロジー業界に関する調査も発表しているOmdiaによると、iPhone 14 Pro Max、iPhone 14 Pro、iPhone 14、iPhone 13、iPhone 11が2023年上半期に最も多く出荷されたスマートフォンの中に入っている。iPhone 14 Plusはランクインしなかった。

「誰もが大きな期待を抱いていた」と、Canalysのモビリティ調査アナリスト、Le Xuan Chiew氏はiPhone 14 Plusについて語った。「消費者は一般的に、より大きな画面を好む」

当時の報道によると、iPhone Miniも2021年に同様の状況にあった。ロイターが報じたカウンターポイント・リサーチのデータによると、iPhone 12 Miniは2021年1月前半のiPhone新製品販売のわずか5％を占めたと言われている。日経アジアンレビューが2021年3月に報じたところによると、アップルはその後小型モデルの生産を大幅に削減し、最終的にはiPhone 13 Miniの発売後にラインナップから外すことを決定したという。

iPhone Plusの問題は、1,000ドルのiPhone Proとの価格差が100ドルでは消費者を惹きつけるほど大きくないことだ、とチウ氏とコンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズのアナリスト、ジョシュ・ロウィッツ氏は述べた。消費者は、より高性能なカメラや、今後登場する一連の新しいApple Intelligenceソフトウェア機能など、Proに付属する特典を手に入れるために、100ドル余分に支払うことを好む。これは、消費者が携帯電話を長期間保持するようになった現在、特に当てはまるとロウィッツ氏は述べた。

「Proの利点はPlusの利点を上回る」と彼は語った。

iPhone 14 Plusと15 Plusが発売されたのは、大画面のスマートフォンがかつてほど魅力的ではなくなった時期でもある。2010年代初頭、サムスンのGalaxy Noteシリーズのようなスマートフォンは、その広々としたディスプレイで目立っていた。初代Galaxy Noteは5.3インチの画面を備え、4インチのiPhone 5や4.8インチのGalaxy S3など、当時の他のスマートフォンと比べると巨大だと考えられていた。これが業界全体でスマートフォンの大型化へと移行するきっかけとなり、コンサルティング会社アクセンチュアは2014年に、その年にスマートフォンの購入を計画していた消費者のほぼ半数がファブレットを好んだと報告している。

それに加えて、人々が携帯電話を購入する方法も過去10年間で変化しており、それがどのデバイスを選択するかに影響を与える可能性があります。古い携帯電話を下取りに出して、キャリアを通じて月々の支払いプランで新しいiPhoneを購入する人にとって、iPhone 15 PlusとiPhone 15 Proの価格差は、月々わずか数ドルになるとロウィッツ氏は指摘し、ほとんどの人は特定の新技術への欲求ではなく、必要に迫られてアップグレードすると付け加えています。

iPhone 17 SlimがiPhoneラインナップにもたらすもの

iPhone Plus と iPhone Mini がなかなか普及しないという報道もあり、iPhone 17 Slim も同じ障害に直面する可能性があるのかという疑問が湧いてきます。どちらにしても、議論の余地はあります。

アップルの他の製品とは明らかに異なる、大幅にスリムになったiPhoneは、本当に新しくて違うと感じられるスマートフォンを探している買い物客の興味を刺激するかもしれない。折りたたみ式スマートフォンがない中で、iPhone 17 Slimは、消費者に再びiPhoneのデザインへの興味を持ってもらうためにアップルが必要としているものなのかもしれない。

iPhone Xを前例として見てみましょう。iPhone XはiPhone 8やiPhone 8 Plusに比べて価格が高いにもかかわらず、2017年後半の発売後、2018年第1四半期に最も売れたスマートフォンとなりました。

iPhone 17 Slim は、Apple がデバイスをどのように位置付けるかという点では、同様の道をたどる可能性があります。Kuo 氏によると、iPhone Plus の後継機ではなく、まったく新しい製品になると予想されています。これは、将来の iPhone の基礎となる新しい全画面デザインでデビューした iPhone X によく似ています。

しかし、クオ氏によると、iPhone 17 SlimはAppleの他のスマートフォンと比べていくつかの重要な部分で妥協する可能性があるという。アナリストは、Appleの洗練された新しいデバイスには背面カメラが1つしかなく、長年Appleの高級スマートフォンの定番となっているトリプルカメラ構成から外れると報告している。

チーウ氏は、アップルは消費者を説得するためにもっと努力する必要があるかもしれないと考えている。

「[If] 「わずかにスリムになったこと以外は違いはなく、個人的にはiPhone 14 PlusとMiniのパフォーマンスに差はないと思う」と同氏は語った。

Appleの今後のiPhoneラインナップがどうなるかはまだ分からない。しかし、The Information、Bloomberg、アナリストのJeff Pu氏とRoss Young氏を含む複数の報道によると、Appleは来年、より薄型の新型iPhoneを発表する可能性があるという。

もしこれが本当なら、Apple は、最新の iPad Pro に倣って、次世代の iPhone で変更が最も必要だと見なしている分野はデザインである可能性が示唆される。これは、Apple が、消費者はポケットに収まる大きな画面よりも、より洗練されたハードウェアのほうが革新的だと考えていることを示唆しているのかもしれない。