すべての風景と汗なし: 新しい森での電動自転車の冒険 |ニューフォレストの休日

ん「ひとつだよ」クレアは満面の笑みを浮かべて私にサイクルヘルメットを渡し、「ライドから汗だくで戻ってきた」と言いました。これからよじ登ろうとしているスーパー モンキーを眺めながら – このマシンは 1970 年代のチョッパー バイクによく似たモデルで、幅が 3 倍のタイヤと (極めて重要な) パワーボックスがメイン ステムに取り付けられているだけで、黒く光るマシンです – 私は信じられるよ。 Jaunt-E Bikes のクレアとリサからレンタルできる Synch ebike は、楽なサイクリングの最終手段であり、ニュー フォレストの奥深くを探索するための最良の方法です。

私がブロッケンハーストのボルトホールであるコテージ・ロッジから出発したのは、霧雨が降る朝で、交通量の多い A337 を慎重に自転車で登り、その後砂利道を下りて森に入りました。最初はバイクに乗っているような気がして、足を下ろすたびに走りたくてドキドキしますが、すぐに慣れて、ランナーやアナログサイクリストを楽しそうに通り過ぎていきます。幅広の「快適な」サドルが私を守ってくれます。でこぼこした砂利道の最悪のコース。数分以内に、私は森の中に溶け込みます。そびえ立つ樫の木やブナの木の下で波打つシダの波。

ニュー フォレストはサイクリストの夢であり、多くの村や小さな町、特にリンドハースト、ブロッケンハースト、バーリー、ボーリューと、紫色の湿原とボトルグリーンの森林を結ぶ小道が格子状に張り巡らされています。ダウンロードするアプリや利用可能な地図はありますが、しばらくすると、自分がどこにいるかを正確に示すために Google マップを頼りに、線路に任せて目的の場所に連れて行ってもらうようになりました。

ボーリューを目指していたにもかかわらず、ニューフォレストの非公式の首都であるリンドハーストにたどり着きました。この大通りは、パンデミック前の前回の訪問以来、多くの新しいものが追加され、変貌を遂げていました。現在では、コーヒー ショップ、独立系ブティック、さらにはクラシック レコード ショップであるブラックスターが点在しており、壁にはビニール アルバムが展示されています。悲しいことに、ライクラで覆われた湿気の多い状態では、あまり閲覧することができないので、ペギー メイズ カフェでお茶を飲みながら、とても大きい (そしておいしい) キャロット ケーキを 1 枚食べます。半分をナプキンに包んで、家に帰るためのエネルギーを補給します。 。

そして、高さ 50 メートルのセコイアの堂々たる高さを誇るセコイアの木が国内で最も高い木々が生い茂る森林地帯であるラインフィールドを駆け抜けるのは、かなりの乗り心地です。車に乗っていると太陽が雲の後ろから顔を出し始め、木々の間の空き地を覆う淡い藤色のヘザーの帯を暖めます。必然的に、このあたりは依然として混雑する可能性があり、一時的に渋滞に遭遇します。 2台の車と2組の自転車の後ろに立ち往生し、路上で動かずに立っていた数頭の馬によって呼び止められた。彼らは私を意地悪く見つめていますが、誰が通行する権利があるのかは疑問の余地がありません。何世紀にもわたって、動物たちは森を自由に歩き回っていました。ようやくコテージ・ロッジに戻ると、ロバの家族が道の反対側で静かに草を食んでいました。

「観光客には好評ですが、地元の人は少しイライラすることもあります」と妻のフランチェスカとともにコテージ ロッジを所有し経営するマウリツィオ・レダエリは言います。客室数 16 室のこの小さなホテルは、ニュー フォレストに点在する大きなカントリー ハウス ホテルとは別世界にあり、食品や食材の大部分を国立公園内から調達するなど、環境に優しい方針で賞を受賞しています。 「これほど多くの専門生産者に囲まれて私たちは幸運です」とマウリツィオは言います。 「森林には信じられないほど資源が豊富ですが、それを維持するために私たちは皆で取り組まなければなりません。」

翌朝、マウリツィオのボリュームたっぷりの朝食 (地元のベーコン、ソーセージ、卵、自家製ジャムとマーマレード付き) を食べて、今度は海岸沿いでのサイクリング 2 日目の準備を整えます。何十年もニュー・フォレストを訪れていたにもかかわらず、私はライミントンを通ってワイト島のフェリーにつながる道路の先を実際に探索したことがなかったので、この国立公園が海まで続いていることをあまり知りませんでした。

Jaunt-E Bikes は、海から目と鼻の先にあるキーヘブンの小さな村に拠点を置いており、宝探し、ブドウ園の訪問、またはライミントンでの昼食のための立ち寄りなど、事前に計画されたさまざまな海岸沿いのルートを用意しています。私は最後を選択し、水辺の歩道に沿って町に向かって出発しました。水っぽい沼地 キーヘブン自然保護区 一方にはソレント川が広がり、もう一方にはワイト島の北西海岸がとても近く、泳げそうなほどです。

晴れた日の至福のドライブです。カーキ色の湿地の上に広がる青い空、のんびりと草を食む牛、後ろを駆け回る足の長い子馬を従えてはしゃぎ回る馬。私が到着したとき、ライミントンの美しいウォーターフロントは観光客で混雑していたので、たっぷりのアイスクリームを食べるのに十分な時間だけ立ち止まってから、田舎の小道をキーヘブンに向けて戻り始めましたが、戻るルート全体でほとんど車に会いませんでした。私が初めて自転車に乗ったとき、クレアは、電動自転車は子供に戻ったような気分にさせてくれると言いました。ペダリングの楽しさと楽な操作感。パワーをワンランク上げて下り坂をフリーホイールしながら、誰にも目を向けないでいると、彼女の言いたいことが正確にわかりました。

私はしぶしぶ自転車を返し、ポッターでブロッケンハーストまで家に帰りました。道路から離れたところに伸びる樹冠の上に太陽がちょうどぼやけ始めた頃です。幼少期に私を魅了したルーファス・ストーンやスウェイなどの地名を車で通り過ぎると、ほとんど変わっていないことに気づきました。観光や交通の問題があるのは間違いありませんが、少なくとも私にとって、ニューフォレストは並外れた自然のままです。そして何よりも、私はそれを探求するまったく新しい方法を手に入れました。

コテージ ロッジ ダブルルームが£135からあるB&B。同期 電動自転車（ジャントバイクス.co.uk) は 3 時間のレンタルで £39 です。詳細については、 thenewforest.co.jp