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2024-10-30 19:00:00
ニューヨーク –
科学者たちは、1億6000万年以上前にうごめいた巨大なオタマジャクシの既知最古の化石を発見した。
アルゼンチンで発見されたこの新しい化石は、これまでの古代記録保持者の化石を約2000万年も上回っている。
砂岩の板には、オタマジャクシの頭蓋骨と背骨の一部と、目と神経の型が刻印されています。
研究著者でブエノスアイレスのマイモニデス大学の生物学者マリアナ・チュリバー氏は、「これは知られている中で最古のオタマジャクシであるだけでなく、最も美しく保存されているオタマジャクシでもある」と述べた。
研究者らは、カエルが2億1700万年前まで遡り飛び回っていたことを知っている。しかし、彼らがいつ、どのようにしてオタマジャクシとして進化したのかは、依然として不明である。
アルゼンチン、パタゴニアの化石遺跡「エスタンシア・ラ・マチルデ」で、化石カエルの成体標本を見せる古生物学者。 （マリアナ・チュリバー、AP経由）
この新しい発見により、そのタイムラインがいくらか明確になります。体長約 16 センチメートルのこのオタマジャクシは、絶滅した巨大カエルの若いバージョンです。
スミソニアン国立自然史博物館の古生物学者で、この研究には関与していないベン・クリグマン氏は、「カエルがカエルになるまでの期間を狭めるのに役立ち始めている」と語った。
結果は水曜日にNature誌に掲載された。
この化石は現在のオタマジャクシと驚くほど似ており、現代のオタマジャクシが水から食べかすをふるい分けるために使用する鰓足場システムの残骸も含まれています。
これは、両生類の生存戦略が何百万年もの間実証され続け、数回の大量絶滅を乗り越えることができたことを意味するとクリグマン氏は述べた。
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