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この遠い惑星には長さ35万マイルの彗星のような尾がある

人類は他の星を周回する 5,500 以上の世界を監視してきましたが、中には真にエキゾチックな世界もあります。 ある場所ではチタンの雲が発生しているように見えますが、別の場所ではガラスの嵐が降ってくる可能性があります。WASP-69b は、160 光年離れた恒星の周りを周回する惑星で、この風変わりな動物園に新たに加わったものです。 今週ニューオーリンズで開催されたアメリカ天文学協会の会合で明らかになったように、この系外惑星には、彗星のように背後に吹き出すヘリウムガスの尾が長さ35万マイルもある。WASP-69b は木星よりわずかに大きいですが、密度はかなり低く、その星に非常に近いため、1 周するのにかかる時間はわずか 3.9 地球日です。 そのため、それは天文学者がホットジュピターと呼ぶ、一般的なタイプの系外惑星になります。しかし、その華やかな尾は、地球と月の間の距離よりも50パーセントも長く、ありふれたものとは程遠い。この星の強烈な放射線がWASP-69bを焦がすにつれて、惑星の大気は華氏約17,500度まで加熱され、膨らみます。 惑星の最も外側の物質は恒星風に巻き込まれ、宇宙へと加速され、最終的には時速 50,000 マイルの速度に達します。「ほとんどのホットジュピターはこのように質量を減らしていますが、すべてのホットジュピターに尾があるわけではありません」と、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の天体物理学の博士候補者であり、今週『The Astrophysical』誌に掲載された付随研究の著者であるダコタ・タイラー氏は述べた。ジャーナル。 「尾を得る唯一の方法は、基本的に彗星のように形を変えて彫刻する過度の恒星風がある場合です。」WASP-69bには適度な大きさのヘリウム尾部があるという示唆は以前からあったが、科学者らはそれが本物かどうかを解明できなかった。それを知りたいと決意したタイラー氏と、同じくUCLAの系外惑星研究者であるエリック・ペティグラ氏、そしてその同僚たちは、ハワイのマウナケア火山頂上にあるケック天文台に目を向けた。 彼らはその豊富な星光スキャン機能を利用して、系外惑星の詳細な肖像画を撮影し、尾の存在を確認し、その途方もない長さを明らかにした。WASP-69b の惑星の羽は装飾的なものではなく、系外惑星ハンターが心に抱く疑問、「熱い海王星はどこにあるのか?」の解決に役立ちます。異世界の宝庫から著しく欠けているのは、主星の周りをきつい軌道で公転する海王星サイズの天体です。 高温海王星が不足しているのは、恒星放射線の猛烈な攻撃に耐えられないことで説明されるかもしれない。 熱い木星は、天文学的な時間スケールにわたって大気の大部分を保持するのに十分な質量と重力を持っています。 しかし、比較的小さな熱い海王星のガス状の外皮は簡単に吹き飛ばされ、すぐに小さな惑星の殻に変わってしまうと考えられています。WASP-69b は毎秒 200,000 トンの質量を放出している可能性がありますが、たとえその速度であっても、星の寿命を通じて大気の大部分が保持されるでしょう。 そのため、天文学者にとっては、惑星がどのように質量を失うかを監視するための継続的な実験が必要となります。 「WASP-69b はリアルタイムでの研究に役立ちます」とペティグラ博士は言いました。WASP-69bはその宇宙車掌車のおかげで系外惑星の仲間の中で注目に値するが、「我々は尾を持つ他の惑星を発見した」と、NASAの系外惑星アーカイブのプロジェクト科学者ジェシー・クリスチャンセン氏は語った。彼は今回の新たな研究には関与していない。 他のいくつかのホットジュピターには蒸気の岬があることが知られており、岩石領域であるケプラー 10b はその星に非常に近いため、その表面は蒸発して鉄とケイ酸塩の縞になっています。「このプロセスは、すべての惑星である程度進行しています」とペティグラ博士は言う。大気の質量減少は普遍的な特徴であるため、それをより深く理解するためにWASP-69bを使用することで、「地球のような惑星がどれほどありふれたものであるかを予測できるようになる」とクリスチャンセン博士は述べた。いつものように、系外惑星の物語は、最終的には私たち自身の宇宙の島の物語です。 #この遠い惑星には長さ35万マイルの彗星のような尾がある