エレノア・レイズ著
ワクチン接種の更新と推奨事項の変更により、季節性ワクチン接種のルーチンが変わります
新しいワクチンや更新されたワクチン、特定のワクチンを誰が接種すべきかの改訂された推奨事項、そしてアクセスの課題。これらはすべて、米国が今秋に呼吸器ウイルスの流行期を迎えるにあたり、変化する予防接種環境の一部である。
米疾病対策センター（CDC）は現在、今冬のCOVID-19、インフルエンザ、RSウイルスによる入院患者数のピークは昨年と同程度か、やや少なくなると予測している。しかし、ワクチン接種率が予想より低かったり、COVID-19がより重篤な病気を引き起こすよう変化したりすれば、状況は急速に変化する可能性があると、CDCのマンディ・コーエン所長は金曜日の記者会見で述べた。
「この冬に向けての最善の計画は、誰もが警戒を怠らず、秋冬の死亡や入院の大半の原因となっている病気に対して、ワクチン、検査、治療といった私たちが持っている手段を活用することだ」とコーエン氏は語った。
秋のワクチン接種推進の背景には、COVID-19、インフルエンザ、RSウイルスの同時流行で医療システムがパンクする恐れを懸念する公衆衛生当局の存在がある。特に、国民の大部分が最近ワクチン接種を受けていない場合はなおさらだ。「病院に患者を受け入れる余裕がない状況に陥る可能性がある。そのような恐ろしいシナリオは避けたい」と、州・準州保健当局協会の最高医療責任者、マーカス・プレシア氏は水曜日の記者会見で述べた。
政治的な分断がワクチン懐疑論の高まりを助長している兆候がある中、国民にワクチン接種を促す保健当局は、ある程度の抵抗に遭うことを覚悟している。7月に実施されたギャラップ社の世論調査によると、米国では親が子どもにワクチン接種を受けさせることが非常に重要だと答えた人は10人中4人だけだった。ギャラップ社によると、この数字は2019年の58％、2001年の64％から減少しており、減少の大半は共和党員と共和党寄りの無党派層によるものだという。
また、CDCのデータによると、5月時点で昨年更新されたCOVIDワクチンを接種した米国成人はわずか22.5%で、多くの人がより重篤な病気になるリスクが高まっている。
この冬、呼吸器系のウイルスから身を守るために今知っておくべきことをご紹介します。
1. 最新のCOVIDワクチンは近日中に利用可能になる予定ですが、数か月待つことを望む人もいるかもしれません。
米食品医薬品局は木曜日、モデルナ社（MRNA）とファイザー社（PFE）およびそのパートナーであるビオンテック社（BNTX）の新型コロナワクチンの改良版を承認した。このタイミングは秋の呼吸器ウイルスシーズンへの備えに重要なスタートを切るものだ。CDCによると、全国的に下水における新型コロナのウイルス活動レベルは夏を通じて上昇しており、現在は「非常に高い」レベルにある。CDCのデータによると、特に高齢者と2歳未満の子供の間で、新型コロナ陽性検査、救急外来受診、入院の割合が高くなっている。
多くの人にとって、9月か10月は最新のワクチン接種を受けるのに良い時期かもしれないが、「重要なのは接種を完了させることだ」とコーエン氏は金曜日に語った。
しかし、新型コロナに感染したばかりなら、急いで最新版のワクチンを接種する必要はないと、一部の保健当局者は言う。コネチカット州公衆衛生局のマニシャ・ジュタニ局長は、水曜日の州保健当局者向けブリーフィングで、夏の新型コロナ流行に遭遇し、すぐにワクチン接種を受けることにあまり乗り気でない人は、感染してから数か月待って、ホリデーシーズン前に接種することを検討してもよいと語った。
イリノイ州公衆衛生局長サミール・ボーラ氏は会見で、65歳以上や免疫不全の人はより重篤な感染症にかかるリスクが依然として高いため、秋のワクチン接種の最適な時期について医師に相談すべきだと述べた。
2. ほとんどの人は依然としてCOVIDワクチンを無料で接種することができ、無料検査も復活しつつあります。
健康保険に加入している人は通常、COVIDワクチンの自己負担はないが、無保険の人にとっては、この秋、無料のワクチン接種を受けるのが難しくなるかもしれない。
連邦政府の「子どものためのワクチン」プログラムでは、保険未加入の子どもに引き続きワクチンを無料で提供しているが、昨年開始され、無保険の成人にCOVID-19ワクチンを無料で提供していたCDCのブリッジ・アクセス・プログラムは終了した。CDCは、今シーズンのCOVIDワクチンを購入し、無保険の成人のアクセスを向上させるために、州および地方の予防接種プログラムに6,200万ドルを追加で割り当てたと、コーエン氏は金曜日に述べた。保険未加入の人は、地方および州の保健局または連邦政府認定の保健センターに問い合わせて、ワクチン接種を受けるための支援を受けることができると、公衆衛生当局は述べている。近くの保健センターは、findahealthcenter.hrsa.govで見つけることができる。
米保健福祉省の準備対応担当次官補のドーン・オコネル氏は金曜日の記者会見で、連邦政府は9月下旬に無料のCOVID検査提供プログラムを再開すると述べた。家族はCOVIDTests.govで最大4回までの無料検査を注文できるとオコネル氏は述べた。
3. ワクチン接種により、COVID-19が長期化する確率を大幅に減らすことができます。
FDAの生物製剤評価研究センターのピーター・マークス所長は金曜日、記者団に対し、「COVID-19が長期化する唯一の方法は、COVID-19に感染することだ」という事実を人々は見落としていることがあると語った。同所長は、ワクチン接種が長期症状の発症リスクを軽減できることを実証する研究が増えていると付け加えた。例えば、今年初めに発表されたある主要な研究では、ワクチン接種がCOVID-19の長期化リスクを30～50％削減した。
「30代や40代で長期のCOVIDに苦しむ人々を見てきたので、私は大きな共感を覚えます。彼らは、そうでなければリスクが低いと思われる人たちです」とマークス氏は語った。ワクチンでそのリスクを50％削減できるのであれば、「少なくとも個人的には、ワクチン接種の恩恵を受けたいと思います」と彼は語った。
4. RSウイルスワクチンの推奨は昨年から変更されました。
インフルエンザの予防接種とは異なり、RSウイルスは毎年の予防接種ではありません。昨年RSウイルスの予防接種を受けた場合、今年も受ける必要はありません。
GSK PLC（GSK）、ファイザー、モデルナはいずれも、高齢者向けにFDA承認のRSウイルスワクチンを製造している。では、どのワクチンを接種すべきだろうか？「手に入るものなら何でも」接種するのが妥当なワクチンだとジュタニ氏は語った。
5. 若い人でも RS ウイルスワクチンの接種が必要な場合もあります。
RSウイルスは乳児にとっても重篤な症状を引き起こす可能性があり、CDCは母親のRSウイルスワクチン接種またはモノクローナル抗体による乳児の予防接種を推奨している。妊婦に推奨されるRSウイルスワクチンはファイザー社のアブリスボのみで、妊娠32週目から36週目の9月から1月の間に接種する必要があるとCDCは述べている。
あるいは、RSウイルス感染症の最初のシーズンを迎える8か月未満の乳児は、サノフィ（SNY）とアストラゼネカ（AZN）のベイフォルタスを1回接種することができる。ベイフォルタスは、新生児と乳児のRSウイルス感染症を予防するために昨年FDAによって承認されたモノクローナル抗体である。
-エレノア・レイズ
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