このカナダ企業はどのようにして永遠の化学物質との戦いを主導しているのか

それらはデンタルフロス、掃除用品、電子機器などに含まれています。社会は、日常品中に PFAS (ペルフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質) が存在することをより認識するようになっています。そして、これらの化学物質から消費者を守るために新たな規制が施行される中、カナダの企業は次のように呼びかけました。 同意 は世界中の企業がこの課題に対処できるよう支援しています。アセントのサプライチェーン持続可能性ソリューションは、世界のメーカーに影響を与える幅広い製品コンプライアンスと ESG 規制のデータを管理します。

「PFAS は合成化学物質の一種です。これらは、私たちのやり方を大きく変えた多くの高性能特性を提供します。たとえば、調理器具や成形部品に低摩擦または無摩擦の表面を提供したり、ジャケットを防水にしたり、ピザの箱を耐油にしたりできます」とアセントの規制および持続可能性担当副社長のキャリー・エドグレンは述べています。

永久化学物質としても知られる PFAS には何千もの種類があります。 「これらすべての素晴らしい特性から、製品とその製造プロセスの両方に、製造業のあらゆる隅々にそれらが入り込んでいることが想像できるでしょう」とエドグレン氏は言います。

しかし、PFAS は予期せぬ結果をもたらす教訓となっています。 「これらの性質を与えているのと同じ特性により、分解することが非常に困難になります。これらは環境中に残留し、私たちの体内に生物蓄積するため、「永遠の化学物質」というあだ名が付けられています」とエドグレン氏は説明する。

少し前までは、ほとんどの人が毎日使用する製品に含まれる化学物質についてまったく知りませんでした。しかし、認識と懸念が高まるにつれ、世界中の政府がこの問題を特定し根絶するための措置を講じています。

非常に多くの種類の PFAS が、非常に多くの異なる製品で使用されているため、これは簡単な作業ではありません。

「日によって変化する気がします。今日、お客様とちょうど 1 月に日本で始まる新しい制限について話していたところです」とエドグレン氏は言います。 「もぐらたたきのようなものだ。」

たとえばここカナダでは、 新しい規制 企業に対し、2023年に300を超える特定のPFASの使用に関する詳細情報を1月末までに提供することが求められる。報告義務は、PFAS を製造する企業、PFAS を輸入する企業（すでに製品に組み込まれている場合でも）、または PFAS を使用して別の製品を製造する企業に適用されます。

「製品に含まれる多くのことは、メーカーの外で行われています」とアセント社の最高製品責任者のキャサリン・コーミエ氏は言います。 「私たちは企業に、部品の内部を調べ、注意する必要がある物質を特定するためのツールと機能を提供しています。なぜなら、最終的にはメーカーである彼らに責任があるからです。」

サプライヤーの変更、配合の変更、「モグラたたき」規制など、無数の可動部品が存在する中で、その可視性を維持することは、どのメーカーにとっても把握し続けるには多すぎます。そのため、Assent は化学物質をリアルタイムで永久に追跡し、顧客が優れた製品の発売に集中できるようにしています。現在までに、アセントは 240 万以上のコンポーネントの申告を受け取りましたが、その詳細は特定の企業が独自に収集するのはほぼ不可能です。

この情報は、企業が新しい規制や報告要件に容易に対応できるようになるだけでなく、PFAS を含む部品や消耗品が陳腐化する際にサプライ チェーンの問題を回避するのにも役立ちます。さらに良いことに、体や環境に優しい製品をますます求める消費者の要求を満たす将来の製品を設計するのに役立ちます。

「メーカーは製品を反復処理し、迅速に製品を変更できる必要があります。彼らには、製品を構築して製造に送り、その製品に関する情報が得られるまで何ヶ月も待つ余裕はありません」とコーミエ氏は言う。 「Assent を使用すると、エンジニアはすぐに情報を入手できるため、持続可能性を考慮した設計を事前に行うことができます。」

初期の成長段階から、年間経常収益が 1 億ドルに達するという最近のマイルストーンに至るまで、同社に携わってきたコーミエ氏にとって、その可能性が実現するのを見るのは夢です。

「これまで、これらの機能は憧れでした」と彼女は言います。 「しかし、コンプライアンスと持続可能性を後付けで考えるのではなく、サイクルの早い段階で実行できるようになる転換点が見えています。」