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2025-12-03 00:00:00
12.3 BWペットノンリード 20:30
https://www.barkandwhiskers.com/2020-11-13-nl-facts-about-opossum/
https://www.barkandwhiskers.com/p/ba55b029-706a-4931-ad8d-9c5381e08487/
特別な種
最近、NOLA.com で私のお気に入りの動物の 1 つであるオポッサムに関する素敵な記事を見つけました。寄稿者のトレイシー・ハワートンは次のように書いています。
「オポッサムは、おそらく最も誤解されている動物のひとつです。彼らは、たいてい交通事故に遭うか、交通事故のふりをする汚い生き物だと思われがちです。しかし、ポッサムは他の多くの野生動物種よりも賢く、きれいで、人間にとってより有益です。」1
私はこの言葉にこれ以上同意することができませんでした。オポッサムは、ヘビやコウモリなどと並ぶ忌まわしい種だと多くの人が考えています。 ハゲワシ。人々は、特に尻尾が汚い、病気に侵されている、醜いなどと考えています。
過去 30 年間、野生動物のリハビリテーションを行ってきた私は、どの種の動物も何らかの理由で魅力的ではないかもしれないが、それぞれが尊重されるに値するということを理解することが非常に重要であると感じています。地球上のあらゆる種は、生態系のバランスに役割を果たしています。人々が単に見た目や誤解のために一部の種が受けている扱いについてよく考えてほしいと思います。
オポッサムに関する興味深い事実
多くの人が信じていることに反して、オポッサムはげっ歯類ではありません。彼らはカンガルーやコアラの親戚である有袋類で、出産後に赤ちゃんを運ぶための袋が内蔵されています。 バージニアオポッサム 北アメリカで唯一の有袋類であるという特徴を持っています。
バージニアオポッサムは何百万年も前から地球上に存在しています。彼らは地球上で最も古い哺乳類種であるため、「生きた化石」と呼ばれています。人間のような手を持ち、後ろ足には親指が付いています。
オポッサムは適応力があり、食べ物、水、住処があればどこでも生きられます。彼らは平和主義者であり、対立的ではありません。悲しいことに、彼らは長生きせず、わずか2〜4年しか生きません。
オポッサムは単独で行動する夜行性の遊牧種で、米国全土で見られます。登山者や水泳者でもありますが、主に地上を移動します。彼らは腐肉、カタツムリ、昆虫、両生類、果物、熟しすぎた野菜、葉、草、卵など、ほとんど何でも食べます。
旅行中に出会ったほとんどのものは、それが食べられるかどうかを確認するためにサンプリングされます。実際、オポッサムは起きている時間のほとんどを餌を見つけるのに費やします。必要カロリーを満たしたら、居眠りの時間です。
オポッサムには 2 つの非常に興味深い防御機構があります。遭遇したら、彼は最初にシューッという音を立てます。それから彼は口を大きく開けて、50本の歯をすべて見せます。次に、彼はまるで狂犬病にかかったかのようによだれを垂らします。オポッサムは容易に伝染しない数少ない哺乳類の1つであるため、これは奇妙なことです。 狂犬病 — 彼らの本来の体温は、ウイルスを宿主するには低すぎるのです。
この獰猛な表示が意図したとおりに怖がらない場合は、第 2 の防御装置が作動します。オポッサムは目の前で気を失い、死んでしまいます。これが「ポッサムをする」というフレーズの由来です。これらの小さな動物は、危険を感じると文字通り恐怖で気を失うほど、対立を嫌います。
現在、彼は気を失っており、放出されるアドレナリンの量に応じて、30秒から数時間の間、意識を失います。何百万年もの間使用されてきたため、これはかなり優れた保護システムであるようです。残念なことに、オポッサムが意識を失った状態で捕食者に食べられてしまうケースも時折ありました。
オポッサムは冬眠する種ではありませんが、寒い季節には活動が鈍くなる傾向があります。全体として、オポッサムは、人間を含む捕食者から放っておかれる限り、世界で生きていくのによく適応しています。
自然のゴミ処理
オポッサムは自然の浄化委員会です。彼らは他のほとんどの動物が食べない残り物をよく食べます。ペットフードや人間の食用食品を屋外に放置し、近所にオポッサムがいると、彼らはその残り物を喜んで食べます。
オポッサムは寝る場所にもこだわりがありません。空いている開いた建物、車、木であれば何でも適しています。人々はガレージでポッサムによく遭遇します。万が一そのようなことが起こった場合は、外へのドアを開けたままにし、食べ物をすべて取り除くだけで、彼女は自力で立ち去ります。
天然、無毒の害虫駆除
害虫駆除に関しては、オポッサムは非常に便利です。彼らはナメクジや植物に害を与える他の害虫を食べます。また、信じられないかもしれませんが、有毒な種類のヘビも食べます。実際、オポッサムは、ほぼあらゆる種類のヘビの噛みつきに耐える能力で知られており、科学者たちはオポッサムの血液サンプルから、ヘビの咬傷として期待できるタンパク質を単離することに成功した。 抗毒。2
オポッサムペプチドを投与された毒にさらされたマウスは毒による悪影響を示さなかったが、未治療のマウスは数時間以内に死亡した。治療を受けたマウスに与えられた毒はオポッサムペプチドによって完全に中和されたようだ。
オポッサムペプチドがヘビ毒に対して作用するメカニズムは完全には理解されていません。ほとんどのヘビ毒には複数の毒素が含まれているため、このペプチドが単一の毒素に結合することで機能する可能性は低いと考えられます。毒タンパク質がオポッサムタンパク質に結合して、毒性がなくなったのかもしれません。
オポッサムも素晴らしいものを提供します ティックコントロール。 2009年の研究では、フクロネズミが毛づくろい中にダニを食べてしまうため、フクロネズミを捕食しようとしたダニの96％以上が生き残れないことが判明した。3 オポッサムは幼虫ダニの「生態学的罠」として機能し、おそらく1シーズンに5,500匹以上を収容し、成熟する前にその大部分を食べてしまいます。
オポッサムは、ダニに対する貪欲な食欲のせいで、よく掃除機に例えられます。研究の共著者で、次のような本の著者であるリック・オストフェルド氏によると、 ライム病の生態 そしてケアリー生態系研究所の上級科学者は次のように述べています。
」[M]マダニはフクロネズミを捕食しようとしますが、生き残れる個体はほとんどありません。オポッサムは非常に優秀なグルーマーであることが判明しましたが、私たちは以前はそんなことは考えもしませんでした。しかし、オポッサムは、オポッサムを食べようとするマダニの大多数、つまり95％以上を殺します。
つまり、これらのオポッサムは林床を歩き回り、左右にダニを追い払い、ダニの90％以上を殺し、私たちの健康を本当に守っているのです。」4
なぜオポッサムが他の動物よりも多くのダニを食べるのかについて、研究の共著者であるフェリシア・キーシング博士はこう述べています。 VPR（バーモント州のNPRニュースソース）とのインタビューで、彼らは自分の体にダニの感触に敏感であるため、ダニが付着したときに気づき、その場所を簡単に特定して迅速に除去できる可能性があると示唆しました。5
野生動物のリハビリテーション者および教育者として、私は光栄なことに、野生に放すことができなかった 2 頭のオポッサムの世話をしましたが、彼らは私がこれまで出会った中で最も敏感な生き物であると断言できます。
彼らは、異物の毛（犬の毛など）や、ほとんどの生き物では検出できないような小さな繊維（クモの巣など）が付着している場合にそれを検出できます。この深い皮膚の敏感さは、体にいるダニを感知する能力に貢献していると思います。
キージング氏によれば、もう一つの興味深い特徴は、オポッサムをうまく食べるマダニの中には、オポッサムの原因となる細菌を拾うマダニはほとんどいないことだという。 ライム病。
「マダニにオポッサムを食べさせることは、私たちにとって非常に良いことです。なぜなら、そのマダニが次に食事をするときに感染する可能性は非常に低いからです。私たちやペットに感染しやすいのです…」 キーシング氏はこう語った。 「つまり、オポッサムはたくさんのダニを殺してくれるので、私たちを二度助けてくれているのです…そして、オポッサムを食べることができるダニのうち、それらはほぼ間違いなく私たちに無害であると思われます。」6
オポッサムと和解する
オポッサムは森の中で最も穏やかで有益な動物の一つであり、都市部に住んでいるときでも（非常によく適応しています）、生態系に価値を加え、人間やペットに害を及ぼすリスクはほとんどありません。オポッサムはダニ以外にもげっ歯類、昆虫、死肉など多くの害虫を捕食します。
彼らの採餌は、地面を清潔に保ち、他の望ましくない生き物を引き寄せる可能性のある食べ物がないようにするのに役立ちます。裏庭にオポッサムが生息しているのを見つけた場合は、殺したり移動させたりしないでください (動物が生き残る可能性がほとんどなくなる可能性があります)。
オポッサムは放っておいてもペットや野生動物を襲うことはありません。電線を噛んだり、病気を広めたり、庭を掘り返したり、ゴミ箱をひっくり返したりしません。それどころか、彼は害虫、毒蛇、げっ歯類の駆除の専門家であり、見返りを求めません。誰かがあなたに近づきすぎたり、偶然あなたのガレージにいることに気づいた場合、彼女を説得して一緒に移動するのは簡単です。
「次にオポッサムが自分の存在を知らせたり、フェンスに沿って歩いているのを見かけたら、無視してください。」 ハワートンは書いている。 「彼は問題を起こそうとしているわけではなく、実際に一緒にいると役に立つかもしれません。」7
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