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ティアン・スペンス・ストークスとパートナーのカリーナは、3 歳の娘が生まれた瞬間から、これまでにないほど魔法のような方法で人生がひっくり返るのを目の当たりにしてきました。
同性カップルとして、彼らは妊娠するために精子提供者を伴う不妊治療に何年も何千ポンドも費やしてきた。 2022年、夫妻は「人生最大の喜び」と語る女児を出産し、現在は体外受精（IVF）を通じて第2子を迎えることを望んでいる。
しかし、彼らは家族を増やすために2万ポンド以上という驚異的な請求に直面している。異性愛者のカップルとは異なり、最初の妊娠中に不妊治療に全額資金を提供する必要がありました。
異性愛者のカップルもNHSが資金提供する第2子の不妊治療から除外されているが、女性の同性カップルは、IUIまたはIVFを受ける前に追加の子宮内授精（IUI）検査の費用を支払わなければならない。
「この治療は決して私たちに向けられたものではなく、後付けで付け加えられたような気がします」とティアンさんは語った。 独立者。 「不妊治療のプロセスの多くは非常に異性愛規範的であり、疎外されたコミュニティに悪影響を及ぼしています。」
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夫婦は2022年に娘を出産し、2人目の子供を産もうとしている（提供）
同性女性カップルの場合、妊娠するには主に 2 つの経路があります。 IUIは子宮に精子を注入する非外科的処置であり、体外受精は女性の卵巣から卵子を取り出し、研究室で精子と受精させるプロセスです。
どちらの手続きも費用がかかり、地域でNHSサービスを委託する責任を負う総合ケア委員会（ICB）の大多数は、同性愛者の女性が体外受精の資格があるとみなされるまでに3～12回の体外受精を受けることを主張している。
英国全土の42のICBのうち38の同性女性カップルは通常、治療費として最大2万5000ポンドを支払うか、最大12回のプライベートIUI治療を受けなければならないが、異性愛者のカップルはNHSの資金による治療を受ける資格を得るまでに最大2年間自然妊娠に努めなければならない。
人類受精・発生学当局（HFEA）による2023年の報告書によると、NHSは異性愛カップルの体外受精サイクルの39パーセントに資金を提供したが、女性の同性関係の場合はわずか14パーセントのみが適格とみなされたことが判明した。
ティアンとカリーナは16歳の頃から知り合い、2016年に恋愛関係に入るまで数年間親友として過ごした。2人は2018年に結婚し、その1年後に妊活の旅に乗り出したが、その過程をティアンは「本当に混乱した」と評した。
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体外受精は高価なプロセスであり、同性愛者のカップルには最大 25,000 ポンドの費用がかかる場合があります（有料）
「17歳から家族計画について異性愛者に説明するのに多大な努力が費やされます」と彼女は言う。 「これを通じて人々をサポートするために設定されたものはすべて異性愛規範的であり、私はその空間にどのように適合するかを理解するのに苦労しました。」
予約の費用を支払い、ドナーを選び、薬を確保し、授精に先立って排卵検査を受けていたにもかかわらず、彼らの計画は新型コロナウイルス感染症のパンデミックの発生で停止した。ロンドンの病院で働く麻酔看護師として、ティアンはNHSの最前線で働く必要があり、もはや妊娠するのに「適切な時期」とは思えませんでした。
その結果、彼らはプロセスを再開し、血液検査、予約、新しい薬の費用を 2 回支払う必要がありました。不妊クリニックはセット販売を提供している場合が多いですが、予約料金は 380 ポンド、精子 1 バイアルあたり 900 ポンド（輸出費用 300 ポンド）、HyCoSy 検査（不妊検査として女性の卵管に色素を注入するプロセス）の費用は 700 ポンドです。
「IUIは高価なクィア検査にすぎません」と彼女は言う。 「不妊症を証明する必要はないはずです。私たちが自然に妊娠できない同性カップルであることを考えれば、それは当然のことです。」
現在、夫婦とも40歳で、2人目の子供を産もうとしているが、いくつかの障害に直面している。ティアンさんは生殖能力が低下していると警告されており、彼女の年齢とすでに子どもを1人迎えているという事実を考慮すると、卵子共有などのより手頃な価格の体外受精ルートを利用する資格がなくなっている。
同じ精子のアンプルが 1 つしか残っていないため、プロセスを開始するだけで 5,000 ポンドが必要で、費用の内訳には、卵子凍結に 3,400 ポンド、卵子融解と胚の作成に 3,450 ポンド、刺激薬やその他いくつかの投薬や予約に 5,559 ポンドが含まれます。
2021年、別のレズビアンのカップルが、体外受精を受ける前に12回のIUIで最大2万6000ポンドを支払わなければならないことが判明した後、NHS臨床委託グループの「差別的」妊孕性政策に対する画期的な司法審査を開始した。
その後、NHSフリムリーケア委員会が不平等に対処すると発表したため、彼らは訴訟を取り下げた。成功にもかかわらず、地域の方針を設定するのは各 ICB の責任です。
「生殖能力の特徴は、それが望むという希望であるということです。私は心の中で、子どもを2人か3人産むだろうといつも思っていましたし、娘には一緒に人生を歩む家族がいるだろうといつも想像していました」とティアンさんは語った。
感情的になった彼女はこう言った。「母親になること、あるいは子供を持つことがどれほど素晴らしいことかを知っていたら、もっと早くそうしていただろうけど、私たちには結婚という安心感がなかったの。
「出生証明書という点では、クィアのカップルにとってそれは重要なことです。私たちの娘は素晴らしいです。私は長い間ずっとキャリア志向でしたが、実際、彼女はすべてを消し去ってくれます。彼女は本当に幸せです。」
「母親になったことは私にとってこれまでで最高のことでした。彼女は私たちの人生の光です。」
NHSの広報担当者は、「ICBは、地元の患者のニーズと利用可能なリソースのバランスを考慮しながら、その地域のための意思決定を行う。そしてすべてのICBには、サービスが公平に提供されることを保証する責任がある」と述べた。
#NHSは私たちのような同性カップルを体外受精治療よりも後回しにしている