「進撃」のソン・フンミン、初優勝までわずか4試合…20日、マンユとEFLカップ8強戦
20日午前5時 2024~2025 カラバオカップ(EFLカップ) 8強戦 トッテナム-マンユ
ソン・フンミン、キャリア初優勝関門「活躍」関心
[더팩트 | 박순규 기자] 優勝までたった4試合、ソン・フンミン(32・トッテナム)は果たして初優勝の関門を超えるのか。
イングランドプロサッカートッテナムの「キャプテン」ソン・フンミンが20日午前5時(韓国時間)ロンドンのトッテナム・ホスパースタジアムで繰り広げられるマンチェスター・ユナイテッド(マンユ)と2024~2025カラバオカップ(EFLカップ)8強戦出撃を準備している。ソン・フンミンは去る16日サウサンプトンとイングリッシュプレミアリーグ(EPL)16ラウンド遠征試合で前半45分間1ゴール2助けの大活躍を繰り広げた後後半戦を休んでマンユと8強戦を備えてきた。
EPL 10年目を迎えたソン・フンミンは、アジア選手としてはプレミアリーグに残りの歴史的個人記録を樹立しているが、まだ優勝トロフィーとは一度も縁を結んでいないため、トッテナムでの優勝が宿願として残っている。
スポンサーとして参加しているタイのエネルギードリンク会社「カラバオ」の名にちなんで「カラバオカップ」とも呼ばれるイングリッシュフットボールリーグカップ(EFLカップ)は、プレミアリーグチームを含むイングランドプロ92チームが参加する大会で現在8強戦を行っている。準決勝戦はホームアンドアウェイ、決勝戦はロンドンのウェンブリースタジアムで単板で繰り広げられる。ソン・フンミンが主張で活躍しているトッテナムが優勝するなら、4試合をしなければならない。
トッテナムとマンユの試合に先んじて繰り広げられた3試合では、客観的戦力で先行したアースナルとニューキャッスル、「ディフェンディングチャンピオン」リバプールがすべて勝利を収め、4強に上がった。アースナルはガブリエウ・ジェジュスのハットトリックを前面に出してクリスタルパレスに3-2逆転勝利を収め、リバプールはダーウィンヌニュスとホビー・エリオットの連続ゴールに支えられ、サウサンプトンを2-1で倒して4強に上がった。ニューカッスルはブレントフォードに3-1勝利を収めた。
今92チームで始まったカラバオカップは4強3チームを決定した中、残りの1席を置き、トッテナムとマンユが単板勝負を繰り広げることになる。両チームは100年を超える歴史を誇るEPL代表名門球団であり、コリアンリーガーの活躍で国内ファンに最も馴染みのあるクラブでもある。
トッテナムは最近サウサンプトンとリーグ競技で前半にのみ5ゴールを破って雰囲気反転に成功した。特に、1ゴール2の助けを記録したソン・フンミンは「トッテナム歴代EPL最多助け(68個)」を達成し、EPL通算支援で共同17位に上がった。 EPL通算125ゴールを記録したソン・フンミンは得点部門でもニコラス・アネルカと共同18位を走るなど眩しい攻撃ポイントを作成しているが、ただ一つの課題、優勝宿願を解決できない。
EPL 10年目を迎えたソン・フンミンとしては、現実的にカラバオカップが最も優勝に近い大会と評価される。アンジ・ポステコグル監督が率いるトッテナムは今シーズン非常に起伏激しいプレイを見せ、EPLでは7勝2無7敗(勝点16)で10位を記録、優勝よりは’ビッグ4’進入を目指している。欧州サッカー連盟(UEFA)ユーロパリグでは3勝2無1敗(勝点11)で8強直行権から抜け出した9位をマークしている。トッテナムが今シーズン優勝に挑戦するほどの大会でカラバオカップが挙げられる理由だ。
トッテナムは先月31日、マンシティと大会16強戦で2-1で勝利し、8強に上がった。 2007~2008シーズンリーグカップ優勝後、どんな大会でも首脳に上がらなかったトッテナムは16年ぶりに優勝を狙う。マンユは大会16強戦でレスターシティを5-2に倒して8強に合流した。ソン・フンミンはマンユと18回対戦し、4ゴール2の助けを記録している。
だが、マンユも、忌まわしい電力を見せて激戦が予想される。ルーベン・アモリム新任監督が率いるマンユは16日、マンチェスターシティと「マンチェスターダービー」で劇的な2-1逆転勝ちを収め、反転に成功した。リーグ成績は6勝4無6敗(勝点22)でトッテナムより3階段下の13位を記録している。
カラバオカップを生中継しているイ・グンホ解説委員は「昨日の試合の良い試合を見せたトッテナムの孫興民とマンユ・マズラウイの「槍と盾」対決が期待される」とし、「トッテナム2年目のポステコグル監督と諦めあふれる」起用と戦略でいっぱいのマンユの信任監督アモリム間の知的戦いも観戦ポイント」と期待を示した。
ソン・フンミンは去る18日イングランドサッカーの伝説アラン・シアラーが選定した2024~2025 EPL 16ラウンド「移住チーム」で左ウィングフォワードに選定されるなど再び水上した技量を繰り広げているだけに初優勝の関門であるマン・ユジョンでの活躍に期待が集まる。ソン・フンミンは今シーズン合計6ゴール6助け(リーグ5ゴール6ヘルプ)で12個の攻撃ポイントを記録している。
◆2024~2025 カラバオカップ(EFLカップ) 8強戦戦績(19,20日)
アーセナル3-2クリスタルパレス
ニューカッスル3-2ブレントフォード
サウサンプトン1-2リバプール
トッテナム – マンユ(20日午前5時)
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