「Hセールのラグビー部門ディレクター、アレックス・サンダーソンは冷静な決意を込めて語った。実際、彼はプレームで最近最も安定したクラブを率いており、過去3シーズンでトップ4に入った唯一のチームだ。昨シーズンの準決勝ではレスターに、前年のバースに僅差で拒否されたが、2023年の決勝ではオーウェン・ファレルとサラセンズが多大な成果を挙げた。 トゥイッケナムで：ついにシャークスの時代が来るのか？
「我々はベストの状態で失敗したわけではない」とサンダーソンはニューカッスル・レッドブルズ訪問前の最近のニアミスについて語った。 「シーズンの終わりが少し遅すぎた。昨シーズンの慣らし運転でベストの要素が見えたような気がするが、それを維持するのは非常に難しい。」
このキャンペーンはグロスターに対するボーナスポイントの勝利で始まり、先週のバースでの嵐の夜にチャンピオンに屈した。選手たちに外的要因ではなく内的動機を与えることを好むサンダーソン監督にとって、来年6月の成功はどのようなものになるだろうか?
「それは結果で測ることができます。それは決勝で勝つことです」と彼は言います。 「トップ4を目指す人なら誰でも同じことを言うだろう。しかし、それは私が毎年話すすべてのファンに対する私の言葉がうまくいった副産物にすぎない。私がしているサポーターズクラブの食事…私はそれを信じてきた」 [a title win] そして私はそれを達成していません。だから私は安っぽい詐欺師にはなりたくないのです。」
誰もそのことでサンダーソン氏を非難することはできなかったが、力強い言葉はサンダーソン氏の願望を示している。 「私はグループを代表して話します」と彼は言う。 「オーナーが注ぎ込んだリソースをうまく活用している。私も彼らのためにそれをしたい。これらは単にカップを獲得する以上に大きな原動力だ。」
サンダーソンは明らかに正直な自己分析ができ、チーム内でそれを求めている。彼が約 20 年間のコーチングで学んだ教訓とは何でしょうか? 「あなたには計画があり、それがうまくいくことを願っています」と彼は言います。 「最高のものを望みます。しかし、一般的には、十分に良いものでやりくりしなければなりません。それを理解するのは大きな課題でした。
「完全にコントロールして結果を処方するために1日24時間働けるなら、そうするでしょう。私が学んでいるのは、私にはそれができないということです。私は物事を手放すつもりです。」
サンダーソン氏は、コーチングは「自己認識のための素晴らしいツールです。20歳から35歳までの若い男性のグループです。彼らについていく必要があります。彼らは学び、成長しているので、あなたもそれをしなければなりません。私はその側面を楽しんでいます。」と述べています。
2021年以来、元バース＆レスターのフライハーフ、ジョージ・フォードはその多大な才能をシャークスに捧げている。 「ジョージ・フォードを瓶詰めできたら、ウェイトローズで売ることができるのに」とサンダーソンは冗談めかして言う。
もし彼がフォードの将来をコントロールできるとしたら、それはグレーター・マンチェスターでコーチの役割を果たすことになるのだろうか？ 「私たちはそれについて笑います」とサンダーソンは言う。 「私は彼が私の仕事を引き受けると言いました。彼は『あなたの仕事はいらない』と言っていました。そうですね、私はこう言います、「楽しんでるね、ジョージ」。
「それが夢でしょう？彼を数年間プレーさせ続けるために、彼が引退するときにコーチの役割を設定してもらいます。彼の家族が住む北部の場所から30分の場所に再定住すること。それはクラブにとっても、彼にとっても夢になるでしょう。」
ニュースレタープロモーション後
サンダーソン氏は数年前、フロントローのロス・ハリソン氏をセールの「エネルギーキャプテン」に任命した。ハリソンは昨シーズン、300試合以上に出場して引退したが、彼が引き続き関与しているのはサンダーソンが作った環境への敬意である。
「彼はジムでパートタイムで働いている。私たちはプレシーズンにそれを試してみた。『これはどうだろう、ロスコ？私たちはエネルギー面であなたに最善を尽くしたいんだ。』という感じだった。」試運転してみました。正直に言うと、最初の数日で、選手たちは彼にとても好意的になりました。彼は飛んでおり、私たちは長期パートタイム契約について交渉中です。」
イングランドのフランカー、トム・カリーは手首の手術から回復中のためニューカッスル戦を欠場したままだが、双子のベンは依然としてハムストリングの負傷に苦しんでおり、手術が行われるかどうか、いつ行われるかは不透明だ。ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズ遠征後の強制休暇を経て、ルーク・コーワン＝ディッキーは「選抜に入る予定だ」とサンダーソンは言う。 「ライオンズのフッカーを選ぶかどうかについては、あなた自身が結論を下すことができます。」
ダン・デュ・プリーズは欠場が続いているが練習に復帰しており、一方ウェールズのプロップ、ウィルグリフ・ジョンはバース戦での引用により出場停止となっている。セール監督は今週、長年バックを務めたロブ・デュ・プリーズが海外でのチャンスを追求するため来夏に退団すると発表した。したがって、サンダーソンと彼の選手たちは、とらえどころのないプレムの王座を獲得するさらなる動機を得ることができた。