「私たちは答えを見つけなければなりません」：癌に冒されたコービーの家族が有毒廃棄物サイトに関する真実を探す |癌

アリソン・ガフニーさんとアンディ・ヒンデさんは、2018年に生後17カ月の息子フレイザー君が珍しい白血病を患っているという衝撃的なニュースを受けた。

幹細胞移植の前に、化学療法、放射線療法、免疫療法を含む2年間の過酷な治療が続いた。当時3歳だったフレイザー君は、医師ががんの寛解を宣言する前に、手術から「奇跡的な回復」を果たした。

フレイザーが回復し、より強くなり始めたこの時点で、36歳のガフニーは答えを探し始めた。彼女は、息子の診断時に病院スタッフが言ったコメントについて考えずにはいられませんでした。 「フレイザー氏がどのようにして癌になったのかを考えると、夜も眠れなくなります」とコンサルタントは彼女に語った。

コルビーにあるヨーロッパ最大の製鉄所閉鎖後の数百万トンの汚染廃棄物の処理の失敗、 ノーサンプトンシャー、1979年には「常に知られていることだった」とガフニー氏は語った。 2009年の民事訴訟では、市議会の怠慢な敷地清掃と、1980年代と1990年代に発生した地元の子どもたちの一連の先天異常との関連性が指摘された。その後、2025年にNetflixシリーズ『トキシック・タウン』としてドラマ化された。

ガフニーさんはますますこの事件を自分自身の事件と結びつけ始めた。 「[Fraser’s cancer is] 遺伝的ではありません」と彼女は言いました。 …それは街にあるに違いない。この子たち全員 [with] 癌。

「この町では誰もが子供がいる人のことを知っている」 [with] 癌。それは普通ではありません。」

ガフニーさんとヒンデさんは、ブルック・ウェストン・アカデミーでのガフニーさんの元クラスメートも含めて、コービーの他の家族と同様の話をしてつながりを持ち始め、グループは影響を受けた人々に関する詳細な記録を編集し始めた。彼らは現在、1988 年に遡る小児がん患者約 130 家族を代表するキャンペーンを主導しています。

同団体は地元当局に対し、コルビー市の小児がん患者と原発の廃止との関連性を調査するよう求めている。今月末には公衆衛生当局が、町の人口7万人に対して小児がんの症例数が不釣り合いかどうかについての分析を発表する予定だ。

「私たちが望んでいるのは、未来の人々が私たちが経験してきた痛みに耐えなくて済むように、彼らを守ろうとすることだけです」とガフニー氏は語った。

2009年の民事訴訟の判決は、1983年から1997年の間、製鉄所からの数百万トンの汚染物質が「ほぼ常に」コービー南部から北部のディーン採石場まで輸送され、「大量」の有毒廃棄物が公道に運ばれ投下され、埋め立てによって生じた「相当量」の粉塵があったことを認めた。

しかし、ディーン採石場に残された汚染物質の備蓄が後に「大量」に撤去されたことが判明したという1997年の環境庁の報告書も引用した。

ガフニー氏は、廃棄物はディーン採石場の敷地だけでなく町の他の場所にも投棄されたと考えている。木曜日、北ノーサンプトンシャー市議会が汚染の可能性のある土地を検査し、有毒廃棄物の投棄場所を調査すると発表したことを受け、同氏は「大きな前進」を歓迎した。

ガフニー氏は、市議会職員らは汚染廃棄物の現場がどこにあるのか分からないと会議で認めたと述べた。 「彼らはこう言いました。『これらの現場がどこにあるのかわかりません。文書も何もありません。』」

ガーディアン紙への声明の中で、北ノーサンプトンシャー市議会は、当時見た情報では「廃棄物はコービー郊外のかつての埋め立て地であるディーン採石場で処分されたとされている」と述べたが、さらに次のように付け加えた。「人々は最近、歴史的に廃棄物も処分されていた可能性があると考えられる汚染された土地の潜在的な地域について懸念を表明している。

「私たちは過去の記録を徹底的に調査し、処分が他の場所で行われた可能性を示唆する情報がないかどうかを確認しています。この作業には時間がかかります。」

ガフニー氏は、評議会との会合の透明性が彼らに衝撃を与えたと語った。 「地方自治体は通常、手を上げてこの問題に取り組むことはありませんが、私たちと同じように地元当局が行動し、住民を守りたいと表明したことを本当に誇りに思います。」

評議会の発表は、今年6月に9歳の娘ベラが血液がんと診断された小学校の司牧主任、トニア・シャルゴスキー氏も歓迎した。

「9歳の娘の頭を剃らなければならなかったのは、彼女が癌を治すために服用しなければならなかった薬のせいで髪が抜け落ちてしまったからです。実際、それは私たちの利益でもあり、ベラの利益でもあります」 [for the council] その情報を共有するためです」と彼女は言いました。

「この町には小児がんと診断された人がたくさんいます。無視するのは多すぎると思います。調査する必要があります。これは普通のことではありません。」

販売の仕事をし、現在ロンドンに住んでいるメグ・ライオンズさん（31）は、家族は評議会から「完全かつ完全な真実と透明性」を受ける権利があると述べた。

ライオンズの11歳の妹イブは、9歳で希少骨がんと診断され、2017年6月24日に亡くなった。 Stand Up To のために募金活動を行ったイブ 癌は「最も愛らしく、面白く、親切な人々の一人だった」とライオンズ氏は語った。

ライオンズさんによると、母親は製鉄所の閉鎖が町に与えた影響を覚えているという。 「彼女は、手を顔の前に置くことはできないと言った。 [of] 赤い灰。」

「これは私がおそらく3歳くらいから続いています。あまりにも時間がかかりすぎますし、コービーの人々に対する怠慢です。」

ライオンズさんのいとこであるマギー・マホンさんは、彼女の赤ちゃんが内反足で生まれた後、2009年に当時のコービー市議会に対する訴訟に関与した数家族のうちの1人だった。彼女の夫デレクは、製鉄所からの廃棄物の除去に携わるトラック運転手の一人でした。彼らの物語は『Toxic Town』シリーズで描かれ、マギーが夫のジーンズのほこりを叩いている様子が描かれていました。

ガフニー氏は、町の廃棄物投棄に関与した内部告発者から運動団体に連絡があったと述べた。

廃棄物の撤去に関わった人の一人にガフニーさんの父親がいた。 「彼はトラックを運転してダンプした [the waste in a] 「当時は誰もが職を失っていたので、できる仕事なら何でも引き受けました。」と彼女は語った。

「彼はトラックを運転する免許さえ持っていませんでした。彼はこう言いました。『私や他の男たちは免許を持っていなかったのに、彼らは私たちに大きなトラックを町内で運転させて、それをただ投げ捨てるだけだった』と」と彼女は語った。

2009年の民事訴訟に関与した弁護士デス・コリンズは現在、ガフニーと他のがん患者家族の代理人を務めている。同氏は、完全な真実が確実に明らかにされるのは法定の公開調査のみだと述べた。

「因果関係を排除するための環境検査は非常に複雑なプロセスであり、その結果を信頼できるようにするための厳格なパラメーターと監視が必要です」と同氏は述べた。

「評議会の新たなアプローチがどれほど本物であっても、私の経験から言えば、完全な真実が明らかになったということを国民に安心させ、学ぶべき教訓を提示できるのは、法定の公開調査だけであると指摘せざるを得ない。」

同協議会のリーダー、マーティン・グリフィス氏は声明で、ガフニー氏とヒンデ氏との会談は「コービー住民の利益のために、オープンで前向きかつ建設的な方法で協力する両党の取り組みの始まりとなった」と述べた。

同市議会は完全な透明性を確保し、コービー市の公衆衛生と汚染問題を調査するためガフニー氏を含む作業部会を設置すると発表した。

ガフニー氏は、グループが設立され次第、コービーの陸上で実験が開始されることを期待している。 「今、やって来る家族全員に話を聞いていますが、とてもつらいです。どちらかというと、それは私たちにさらなる戦いをもたらすだけです」と彼女は語った。

「そのたびに、それは少しずつ削られ、その後、戦いはさらに強くなります。なぜなら、『この子供たちのために答えを見つけなければならない』と考えるからです。」