「生きるか死ぬかだ」：IQが初期段階のプログラムを一時停止したことでケベック州のエコシステムが不満を抱く

多くのコミュニティメンバーは、ケベック州で数少ない政府が運営するプレシードおよびシードステージの投資プログラムの1つが、一夜にして中止されたことを知って驚いた。

Les Affairesが最初に報じたように、ケベック投資庁（IQ）のウェブサイトには11月12日付けで、初期段階の企業向けの投資マッチングプログラムであるImpulsion PMEが追って通知があるまで停止されたという新たなメッセージが表示された。公開時点では追加の声明は発表されていない。

「これは海の一滴の水ですが、私たちは干ばつに見舞われています。」

ルイ・フェリックス・ビネット、MAIN エグゼクティブディレクター

中小企業向けの他の2つの支援プログラムも説明なく保留された。1つは辺境地域の企業にサービスを提供する地域活性化支援のための経済開発プログラム（DÉPART）と、ライフサイエンス企業向けのプログラムであるBiomed Propulsionである。これらのプログラムは両方とも政府の補助金を提供します。

同じ声明のバリエーションが各プログラムの Web サイトで見られます。 Impulsion PME の声明は英語で次のように書かれています。「経済・イノベーション・エネルギー省（MEIE）は、2024 年 11 月 12 日をもって Impulsion PME プログラムを一時停止します。プログラム発行者として、Investissement Québec はさらなる申請が行われるまで新規申請の受付を一時停止しなければなりません」知らせ。”

最新の声明も 3 つのプログラムの情報ページも英語では掲載されていません。

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ケベックイノベーション加速度機構（MAIN）のエグゼクティブディレクター、ルイ・フェリックス・ビネット氏は、MAINがプログラムの初期段階でコンサルティングに協力していたにもかかわらず、プログラム停止の正式な通知は受けていないと述べた。

同氏は、Impulsion PMEを通じて民間資金をマッチングさせる機会がスタートアップの成功を左右する可能性があると述べた。

「スタートアップへの直接支援は、特に非常に初期段階において、政府介入のツールボックスの重要な要素である」とビネット氏はBetaKitとのインタビューで語った。

Impulsion PME プログラムは、「高い成長の可能性を持つ若い革新的な企業がシード段階で投資資金にアクセスできるよう支援することを目的としています。」このプログラムは元大臣ピエール・フィッツギボンの下で2021年に開始され、MEIEの5年間のイノベーション戦略の一環として、2023年に同州からさらに1億2,000万ドルの補助金が与えられた。

ビネット氏は、このプログラムは、企業が市場で実力を証明する機会を得る前のシード段階で、よりリスクの高い賭けに飛びつくように投資家を誘導するために立ち上げられたものだと説明した。政府にこの資金を同額させる機会が投資を奨励する、と同氏は述べた。

Impulsion PME は、州内でプレシードおよびシードステージの資金調達を対象とした数少ない公共プログラムの 1 つです。シードキャピタルを調達したいスタートアップからの申請を受け入れ、民間投資に見合った直接資金を提供した。

「あなたは、現実の生活を送っている本物の若者について話しています。彼らはルールに基づいてゲームを始めたが、その後ルールを変更した。」

このプログラムは MEIE によって作成され、財政的に支援されましたが、Investissement Quebec の従業員がプログラムを管理し、実施しました。これらの組織間の断絶は、本日、IQの代表チームが、プログラムが打ち切られたまさにその日の火曜日に、ラヴァル大学の若手起業家の部屋で、現在中断されているプログラムに関する有益なプレゼンテーションを行ったとLes Affairesが報じたことで明らかになった。

このプログラムの一時停止は、レゾー・キャピタルとカナダベンチャーキャピタル協会の共同報告書が、2024年第3四半期が州内でのシード投資にとって特に不振な四半期となったことを受けて行われた。

「これは海の一滴の水ですが、私たちは干ばつに見舞われています」とビネット氏はインパルジョン PME について語った。

ビネット氏は、起業家向けのインキュベーター プログラムやコーチングは重要ですが、「しかし、旅行したり、営業したりするために人を雇うにはお金が必要です。そしてそのお金は存在しません。」

モントリオールに本拠を置き、初期段階の投資に重点を置いているCMD CapitalのパートナーであるDavid Dufresne氏は、Impulsion PMEのようなプログラムが健全なVCエコシステムに存在する必要はないと信じているとBetaKitに語った。

「政府のプログラムによってプレシードラウンドが満たされるのは便利ですが、若い世代のガバナンスに実践的に協力し、支援し、アドバイスし、指導し、貢献できる付加価値のある投資家からの投資の方が良いでしょう」起動する。”

同じくモントリオールに拠点を置く Technologies CubicSpace の共同創設者兼 CEO である Nicholas Routhier は、キャリアの浅い起業家に対する指導者およびコーチです。同氏はBetaKitとのインタビューで、他の2つのプログラムは助成金ベースだが、Impulsion PMEの停止は投資ベースだったため特に衝撃的だと説明した。

「スタートアップにとって、それは生きるか死ぬかです」とルーティエ氏は言う。 「これは会社を作るか潰すかのようなものです。」

同氏は、若い起業家たちへのコーチとして、中には申請書類を作成中だった人たちもいたが、何の警告もなくプログラムが終了するのを見るのはもどかしいと語った。

「あなたは人の命をもてあそんでいるのです。冗談じゃないよ」とルーティエ氏は語った。 「あなたは、現実の生活を送っている本物の若者について話しています。彼らはルールに基づいてゲームを始めたが、その後ルールを変更した。」

MEIEもIQも、Impulsion PMEプログラムに割り当てられた資金が使い果たされたのか、それとも振り向けられたのかについては明らかにしていない。 IQ の Web サイトには次の免責事項が記載されています。

「MEIE とケベック調査局は、予算額を確実に確保するために、事前の通知なしにプログラムへの申請書の提出と分析を一時停止する権利を留保します。」

BetaKit は MEIE と IQ にコメントを求めました。

主要画像の提供: Investissement Québec。