「理解できない」構造を持つ恒星系で発見された非常に若い系外惑星

天文学者が興味があるなら 系外惑星これは特に、彼らが動物の物語を研究することで、太陽系の形成をより深く理解したいと考えているためです。ランダムでユニークなものと、一般的なものを区別することは、生命が同じプロセスを経て他の場所で自然に出現した可能性があるという希望を与える可能性があります。

現在までに、1,000 の複数の系を含む 7,000 個を超える系外惑星が確認されています。それぞれの発見が私たちの統計的知識を豊かにするとしても、すべての新しい惑星がそれ自体に多大な関心を集めるとは限りません。 « それは明らかに状況、新しい衛星や運用開始される機器によって異なりますが、平均すると、他の天体より明らかに目立つ天体は 1 年に 1 つ程度しかないと言えます。 »CNRS研究責任者でPSL（LESIA/パリ天文台）附属教授のアンヌ・マリー・ラグランジュ氏はこう回想する。

しかし、まさにこの種の例外的なケースが明るみに出て話題となっている。 雑誌の記事より 自然 : 誕生の非常に初期の段階で発見された惑星で、年齢はわずか 300 万年、距離はわずか 400 光年 (おうし座の分子雲内) です。それはその恒星のすぐ近くに位置する巨人です (わずか 9 日で完全な軌道を完了します)。著者らは、それがスーパーアースまたはミニ海王星の前駆体である可能性があると考えています。これらの中型の系外惑星は、銀河では非常に一般的ですが、私たちの太陽系には存在しません。その星の名前に由来するその名前は、少し難解で、おそらく小さくするのに値します: IRAS 04125+2902 b。

これからもたくさんの目撃情報が

「最初の検出はNASAのテス衛星によって行われ、その後、さまざまな地上観測によって確認されました。」グルノーブル惑星天体物理学研究所の研究員ザビエル・ボンフィス氏は、この研究には参加していないと説明する。惑星がその星の前を通過することによって、その明るさがわずかに隠され、その惑星がその存在を裏切ったのです。 « 異なる波長で観察することで、色に関係なくトランジットは常に同じであるため、曖昧さを取り除くことができます。たとえば、惑星が小さな星の場合は当てはまりません。 »と研究者は続けます。 « まさにそれが彼らのしたことなのです。データは非常に説得力があります。 » 明るさの低下は 0.5 パーセント程度であるのに対し、星自体は非常に若いため、明るさの大きな変動 (10 パーセント程度) が生じるため、これは明らかではありませんでした。

この通過方法により、惑星の大きさを推定することも可能になります。現在の直径は木星（地球の10倍）に近いですが、おそらく進化は終わっていません。これが、その研究と観察が非常に有望である理由です。 「惑星が存在するこの瞬間に私たちのすぐ近くにアクセスできることは、私たちにとって非常に興味深いことです。なぜなら、その大気がどのように光を濾過するかを分析することでその組成を決定できるはずだからです。」ザビエル・ボンフィス氏は説明する。ジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡は特に、より多くのことを発見できるようにするはずです。

ディスク直交

しかし、動員されるのはそれだけではありません。 「地上観測プログラムも多数実施される予定です」アンヌ＝マリー・ラグランジュはこう予想する。 「優先すべきはその質量を決定することだ。 » 彼らの研究では 自然ノースカロライナ大学チャペルヒル校とボストンのマサチューセッツ工科大学の天体物理学者が率いるチームは、地球の質量の上限を90（木星の質量の3分の1）と見積もったが、この点に関してはデータはまだ非常に不確実だとアン氏は分析する。マリー・ラグランジュ、使用された方法の専門家（星の色の変化から、星の周りを回転する惑星の重力によって引き起こされる前後の動きを推測することからなる）。

しかし、その若さの記録を超えて、コレージュ・ド・フランスの惑星学の教授であり、惑星系形成の第一人者である天体物理学者アレッサンドロ・モルビデリの興味をそそるもう一つの側面があります。 「実際に重要なのは年齢ではなく、システムの状態です。たとえばこの記事の場合、惑星は円盤の中央空洞にあります。それで彼女は訓練を終えた。つまり、彼女は若いとはいえ、ある意味ではすでに手遅れです。しかし、このシステムは非常に奇妙で、非常に興味深いものです…」

主星には確かに惑星よりもはるか遠くにある伴星がいます。そして、同じ平面内を周回する惑星とこの伴星の間に挟まれたのは、準直交平面上にあるガスと塵の円盤です。 「私たちは、外側部分と内側部分が 2 つの異なる平面上にある壊れた円盤を頻繁に観察します。しかし、一般に外側部分は伴星の軌道面と一致しています。ここでは垂直になっています。著者もそれを理解していませんし、私も理解していません。この予期せぬ構成を理解するには努力する必要があります。 »