トリスタン・ヤンコビッチが競技の準備、オリンピック前のノルマンディー訪問、大舞台での水泳、段ボールベッド、チョコレートマフィンなどについて語る
オハイオ州 – プスリンチの水泳選手トリスタン・ヤンコビッチ選手は、子供の頃には夢見ることしかできなかった夏を過ごした後、オハイオ州立大学に戻ってきた。
彼はパリで行われた初のオリンピックで男子400メートル個人メドレーに出場したばかりだ。
「（会場の）エネルギーはすごかった」とロイヤル・シティ・アクアティクスの水泳選手は語った。「本当にエネルギッシュな施設だった。フランスから誰かが泳ぐたびに、耳をつんざくような音がした。とてもうるさくて、とてもエネルギッシュだった」
彼は、そのエネルギーに巻き込まれるつもりはなく、自分自身に忠実であり続けたと付け加えた。
彼はパリでメダルを手にすることはできなかったが、そのときの光景と音は今後何年も彼の心に残るだろう。
彼は7月11日にカナダ水泳連盟とともに北フランスに向けて出発し、コーチやチームメイトとともに最終準備のため2週間ほど滞在した。
ヤンコビッチ氏とチームはノルマンディーの海岸にも行った。
パリまでバスで3時間かけて移動し、セキュリティチェックを通過した後、彼はその瞬間の重大さを実感した。
「セキュリティゲートをくぐった瞬間、現実離れした感覚に襲われました。『わあ、本当にここにいるんだ』という感じでした」とヤンコビッチさんは言う。「あちこちにさまざまな建物や国、さまざまなアスリートがいて、本当に驚きました」
注目すべきは、彼が段ボールで作られたベッドで眠ることができたことだ。
「本当にしっかりしていて、私の下で壊れることはありません。背の高い私にとっては、少し固めだったので、朝起きたときに背中が少し痛かったです。正直、私は自分の状況に対処しました。最悪ではありませんでした。」
ヤンコビッチ氏は、メニューの選択肢や量について批判が上がった後、食事について何度も質問されたと付け加えた。
「私としては、あまり好き嫌いがないので、食べ物に困ることはなかった」と彼は言う。「選択肢はたくさんあった。いつもたくさん食べている気がしていたので、どんな意味でも問題はなかった」
食べ物といえば、話題になったあの贅沢なチョコレートマフィンはいかがでしょうか?
「オリンピックの食堂にいつ行っても、チョコレートマフィンがそこにあった」と彼は言った。
「チョコレートケーキのようでした。本当に美味しかったです。」
ヤンコビッチ選手は大会2日目に出場したため、水泳競技が終了するまで1週間村に滞在することができた。
「試合が終わった後、たくさんのことを感じた、とだけ言っておこう」と彼は語った。
食事と競技に加え、ヤンコビッチ選手は、アメリカの「とても社交的」で「とてもエネルギッシュ」な短距離走者のノア・ライルズ選手から、NBAのスーパースターでフランスのビクター・ウェンバニャマ選手のような控えめで内向的な性格まで、トップアスリートが準備のために何をするのかを学ぶことができた。
「さまざまなアスリートがいて、それぞれが独自のルーティンを持っているのを見るのは興味深かった」とヤンコビッチは語った。
「何かをするのに特別な方法はありません。自分に合った方法を選ぶことです。試合では、自分がやるべきことをやるしかないと実感しました。他の人を見て真似することはできません。自分に忠実でいなければなりません。これは間違いなく私が学んだ貴重な教訓です。」
オハイオ州立大学で3年目を迎える彼の考え方は少し変わった。
昨年はオリンピック出場に焦点が当てられ、彼はそれを達成した。
それ自体が彼に達成感を与えたが、同時に喪失感も与えた。
「シーズンを通しての目標はただ出場することだったので、オリンピックに出場したら何を目標にすればいいのか、よくわからなかった」と彼は言う。「そのための計画はあまり立てていなかった」
ヤンコビッチ選手はコーチと話し合った後、ただ一つの目標を追い求めてはいけないと教わったと語った。
「私は常に未来を見据え、より大きな目標と本当に達成したいことを設定しなければなりません」と彼は語った。「そうすることで、目標を達成したときに、次のことに目を向けることができるのです。」
世界中の多くのアスリートが経験できない経験を経て、今後に活かす貴重な教訓です。
ヤンコビッチにとって、オリンピックでの経験は当然のものではなく、2028年にロサンゼルスで開催されるオリンピックへの出場資格を得るための基盤として持ち帰るものとなるだろう。
「その時は、自分をただのアスリートだと思っていた」と彼は語った。「でも、今振り返ってみると、本当に特別なことだ。なぜなら、このような舞台に立つために、私は一生をかけて努力してきたからだ。」
「振り返って、ここに来るために自分がどれだけ努力してきたかを見ると、本当に特別な気持ちになります。」
#現実離れした感覚に襲われたプスリンチの水泳選手がオリンピックを振り返る