写真を拡大する [Jennie’s Instagram]
「濃い緑を見ているだけで健康になれる気がします。」
最近抹茶ラテを食べるのが好きだというスンファンさんはこう言います。元々は試験期間中の眠気覚ましにコーヒーを飲んでいたのですが、今はコーヒーより健康に良さそうなカフェイン飲料として「馬茶」を探しています。実は抹茶にはさまざまな栄養成分が豊富に含まれており、健康食品として注目されています。ガールズグループ「BLACKPINK」のジェニーも「コーヒーの代わりに馬茶」を飲んでいると明かし注目を集めた。世界中の人々が抹茶の健康に夢中になっています。
抹茶が人気なのは健康への懸念から
昨今、世界中で抹茶熱が吹き荒れています。市場調査会社グランドビュー・リサーチは、世界の抹茶市場が2023年の43億ドル(約6兆1180億ウォン)から2030年には74億ドル(約10兆5287億ウォン)に成長すると予測した。韓国にも抹茶を含む食品が連日流入している。抹茶フラペチーノ、抹茶風味のスナック、抹茶バンゴッパン、抹茶ホットク。これらは食品業界から最近発売された製品です。インスタグラムには17日現在、ハッシュタグ「#抹茶」が付いた投稿が970万件以上投稿されている。
抹茶は緑茶などのティーツリーの葉から作られますが、その健康価値は栽培の過程で増加します。緑茶を乾燥させて茶葉に加工します。水で煮出して飲みます。抹茶は葉を収穫する3~4週間前から遮光膜で太陽光を遮断し、葉を柔らかく育て、粉砕して微粉末にします。つまり、抹茶は葉を丸ごと食べられるので、より多くの栄養を摂ることができるのですよね?
抹茶の強力な抗酸化作用
抹茶に含まれる代表的な栄養素は、強力な抗酸化物質である「エピガロカテキンガレート(EGCG)」です。抗酸化作用とは、ストレスによって発生し、私たちの体の正常な細胞を攻撃する活性酸素を除去することを指します。遊離酸素によって引き起こされる老化やガンなどのさまざまな病気を予防します。実際、2023年にNature Cancerに掲載された論文では、EGCGががん細胞のミトコンドリア代謝経路を遮断することで増殖を抑制することが判明した。
写真を拡大する 宝城緑茶畑。 [Boseong County]
抹茶には「Lテアニン」というアミノ酸も多く含まれています。ルテアニンは幸福ホルモンと呼ばれるセロトニンやドーパミンの分泌を促進し、精神の安定に貢献します。 2023年、国際学術誌「ジャーナル・オブ・ニュートリション」は、日本の熊本大学の研究者らによる論文を発表し、ストレスに弱いマウスに抹茶を与えたところ、うつ病のレベルが大幅に減少したことを示した。抹茶は脳のドーパミン系を活性化し、抗うつ薬と同じ効果があります。さらに、少量のビタミンC、A、K、B(リボフラビン、ナイアシン、ピリドキシンなど)やカリウム、カルシウム、マグネシウムなどのミネラルも含まれています。
カフェインの過剰摂取は副作用です
もちろん、こんな美味しい抹茶をたくさん飲むべきではありません。それは抹茶にはカフェインが多く含まれているからです。カフェインは緑茶の1.5~2倍で、小さじ1杯のカフェインはエスプレッソ1杯に相当します。カフェインの過剰摂取は、鉄やカルシウムなどの必須栄養素の吸収を妨げ、成長を遅らせ、睡眠不足を引き起こす可能性があります。
食品医薬品安全省は、青少年のカフェイン摂取量を体重1kgあたり2.5mg未満にすることを推奨しています。体重が50kgの場合、1日あたり許容される摂取量は125mgのみです。市販の抹茶ドリンクのカフェイン含有量は60~155mgなので、1杯を超えないようにしたほうが良いでしょう。
また、抹茶の健康効果を楽しみたいなら、お茶として飲むのがおすすめです。カフェラテやフラペチーノ、スナック菓子などの加工食品は糖質やカロリーが高いからです。さらに、空腹時のカフェインは胃壁を刺激する可能性があります。抹茶はできるだけ食後に飲むようにしましょう。食品医薬品局は「高濃度のカフェインを過剰に摂取すると睡眠障害や不安などの副作用が生じるリスクがある」とし、摂取前にカフェイン含有量を確認するよう求めた。ペ・ユンギョン記者。キム・ボラム、メギョン健康記者。
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