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「当社は将来性を備えています」: 英国最大の自動車工場がどのように EV 革命に向けてアップグレードされたのか |日産

C頭上のレールから吊り下げられた車体は、サンダーランドにある日産の工場内を移動し、作業員がさまざまなステーションで部品を取り付けるために立ち入ります。新たに設置されたバッテリー「結婚ステーション」では、昇降機が最も重要なコンポーネントを本体に押し上げます。ロボットは 1 分以内に 16 本のボルトを取り付けて締めます。これは、英国最大の自動車工場周辺の車両の絶え間ない流れを確保するのに十分な速さです。問題の電気自動車は日産のリーフの第3世代で、日本の自動車メーカーが4億5000万ポンドのアップグレードを経て今週生産を開始した。明るく照らされた最終検査ラインの横で、クリス・マクドナルド産業大臣はこの投資が英国産業の電気自動車への移行の重要な部分であると称賛した。リーフは今のところ、英国で大量生産されている唯一の電気自動車である。しかし、この発売は電気自動車にとって幸運な瞬間ではありませんでした。世界中の自動車メーカーは、販売が予想ほど速く伸びないとして、モデルの発売を延期している。リーフの発売と同日、EUは2035年までのガソリン車とディーゼル車の禁止を骨抜きにし、その時点以降は欧州車販売の10％に内燃機関を搭載することを認めることを提案したと発表した。日産も撤退に加わった。わずか2年前、同社は2030年までに欧州で電気自動車のみを販売すると約束した。しかし、日産の欧州部門責任者、マッシミリアーノ・メッシーナ氏はサンダーランドで、移行完了の日付を約束する気はないと述べた。欧州における日産の上司であるマッシミリアーノ・メッシーナ氏は、最初の車両が生産ラインから出荷される第3世代リーフの発売を記念して講演した。 写真: クリストファー・トモンド/ガーディアン日産が欧州で完全電気自動車になるのはいつになるのかとの質問に対し、同氏は「数字を挙げるとしたら、それは間違いだ」と答えた。 「いつまでにという日付は言えません。しかし、2050年について話し合うことに自信を持っています。」サンダーランド製自動車の主要市場であるEUは、政治的に強力な自動車業界による世界的なロビー活動の集中攻撃を受けて、移行を遅らせようとする世界的な動きの中で最後に倒れたドミノだった。英国は4月にゼロエミッション車（ZEV）義務を緩和し、さらなる変更を検討する予定だ。カナダは9月にEV販売義務を一時停止した。一方、ドナルド・トランプ氏は、テスラ社の社長イーロン・マスク氏との短期間の提携にもかかわらず、電気自動車への支持をほのめかしたあらゆる政策を破棄した。これにより、フォードやゼネラルモーターズを含む米国の自動車メーカーは、投資の放棄と売上の損失で数十億ドルの損失を被った。欧州と英国のメーカーは依然として電気販売に切り替える必要があるが、フォルクスワーゲンを含む自動車メーカーはEUの変更に安堵の意を表明している。そうすれば、小型バッテリーと汚染物質を排出するガソリンエンジンを組み合わせたハイブリッド車をさらに販売する余地が広がるだろう。電気自動車に注力する自動車メーカーはこの変更に強く反対しており、EV業界の一部は、EV製造大国として台頭している中国のメーカーに道を空けるだけだと主張している。サンダーランドの投資の一部は、必要に応じてより多くのハイブリッドを販売できるようにすることでした。新型リーフ車は現在、キャシュカイやジュークのハイブリッドモデルを製造するのと同じキロメートルのラインで製造されている。「私たちは、時期が来たら完全電気自動車に移行できるように将来も備えています」とサンダーランドのエンジニアリングゼネラルマネージャー、ガイ・リード氏はバッテリーコンベアベルトを見下ろすプラットフォームで語った。 「電気自動車をさらに導入するときに、この施設を再度変更する必要はありません。」各ステーションでは 1 時間に 60 件の作業が行われ、年間最大 600,000 台の車両が生産されます。しかし、2024年の同工場の生産台数は前年比14％減の28万2000台にとどまった。バッテリー自体は、隣にある中国資本の企業オートモーティブ・エナジー・サプライ・コーポレーション（AESC）が建設した新工場で製造されている。新型リーフの発売に伴い、高精度のロボットアームが電池セルを打ち抜き、トリミングしてパックに組み立てたが、日産からの需要が増えるのを待っていたため稼働していたのは4つのラインのうち1つだけだった。日産工場の隣に建設された新しい AESC ギガファクトリーでは、自動車用バッテリーを製造しています。 写真: クリストファー・トモンド/ガーディアンAESCもサンダーランドへの野心を縮小せざるを得なくなった。同社の新しい電池工場は年間15.8ギガワット時（GWh）の電池を製造でき、これは約30万台の電気自動車に十分な量だが、当初計画の38GWhには大きく及ばない。日産の方向転換は、世界の自動車ムードに追随しているだけではない。同社は長年にわたる経営陣の混乱を経て、第３次再建計画の真っ最中だ。同社の元最高経営責任者カルロス・ゴーン氏は、フランスのルノー、日産自動車、日本の三菱自動車の連合を世界最大の自動車メーカーに育てようとした。しかし、2018年に逮捕された。彼は日産の経営陣の長年にわたる混乱と世界に広がる野望の放棄を残して、自宅軟禁から劇的に逃れた。それにもかかわらず、2023年、ゴーン氏の後継者の一人である内田誠氏は、十分な自信を持って、2030年までに欧州でのみ電気販売を行うと約束した。同氏は、「日産は2030年までに欧州で完全電気自動車に移行するだろう。我々は、それが当社のビジネス、顧客、そして地球にとって正しいことだと信じている」と語った。サンダーランドはその計画の重要な役割を果たした。日産はまた、同年、新型リーフハッチバックと、ジュークとキャシュカイのクロスオーバーSUVの代替モデル（後者はまだ確認されていない）の3つの電気モデルを検討していると述べた。サンダーランドでの新しい電気モデルの確保は、保守党前政権にとって大きな優先事項とみなされていたが、その理由の一つとして、同工場が英国EU離脱による潜在的な経済的被害の象徴となった2016年の再発を避けるためだった。政府は秘密裏に6,100万ポンド相当の国家援助を与えることに同意した。EU離脱はもはや自動車業界の主要な懸念事項ではないが、自動車メーカーは依然として大きな支持を得ることができる。工場の作業員は、生産ラインから出てくる完成したばかりのリーフを検査します。 写真: クリストファー・トモンド/ガーディアン国家補助金の開示情報によると、ボリス・ジョンソン政権が2022年に日産に対し、「新型完全電気自動車」の直接補助金として同工場に1億100万ポンドを与えたことが示されており、英国のEU離脱以来、メーカーに与えられた補助金としては最大規模の一つとなった。日産は工場の改修に自ら4億5000万ポンドを投資したと発表した。ジョンソン政権は、「戦略的に重要な国際的なモバイル投資を確保する」ため、この助成金は正当であると述べた。自動車メーカーは工場への支援を求める際に、異なる政府を互いに争わせることがよくある。このサポートのおかげで、サンダーランドは今年初めに内田が退場となった際に斧を回避できたかもしれない。 5月、日産の現最高経営責任者イワン・エスピノーサは7つの工場の閉鎖を発表し、2万人の雇用が失われたが、英国は免れた。しかし、日産は工場を再び満員にすることができるかどうかという疑問に依然として直面している。エスピノーサが発表した提案の1つは、中国のメーカーであり、中国の武漢で日産との合弁事業のパートナーである東風社のために車を製造するというものだった。メッシーナ氏は、日産はまだ「機会」を模索していると述べたが、「具体的なことは何もない」とも付け加えた。同氏は、同社の主な焦点は、リーフを皮切りとした新モデルで市場シェアを取り戻すことにあると主張した。「当分の間、私たちは自分たちの車両の設置面積を確実に確保したいので、自分自身を見つめています」と彼は言いました。 #当社は将来性を備えています #英国最大の自動車工場がどのように #革命に向けてアップグレードされたのか #日産