「太陽光発電の掃除機」：有毒な土壌を浄化できる在来植物 | カリフォルニア

まるで庭園のようでした。 ダウンタウン近くのかつての鉄道操車場であるテイラーヤードにある 天使たちボランティアたちは、うだるような太陽の下、整然と並んで生えている植物をひざまずいて掃除をした。

しかし、ロサンゼルス川を見下ろす60エーカーの敷地のコンクリートの下には、鉛、カドミウム、ディーゼル、ベンゼンなどのさまざまな有害な重金属や石油化学物質が土壌に染み込んでいた。 ボランティアたちは詳細な研究のために植物全体を掘り起こす作業を行っていたが、中には根が12フィート近い深さまであったものもあったが、彼らは保護具を着用し、有毒な土壌を吸い込んだり触れたりしないように慎重に避けていた。 汚染物質に短時間さらされただけでも、健康に重大な影響を与える可能性があります。

ボランティアたちは、アメリカ大学環境毒性学部の研究者ダニエル・スティーブンソン氏が主導する研究に参加した。 カリフォルニア, リバーサイドでは、汚染されたブラウンフィールド（産業汚染により放棄された土地、または十分に活用されていない土地）を浄化するためにカリフォルニア在来の植物や菌類をどのように使用できるかを研究しています。 米国には50万近くの登録されたブラウンフィールドがあり、そのうちカリフォルニアだけで約9万ある。 通常、それらは低所得コミュニティや有色人種コミュニティの近くまたはその中に集中しており、がんの可能性の増加など、さまざまな健康への影響をもたらします。

昨年の博士号研究の集大成として、スティーブンソンと彼女の主にボランティアのチームは、汚染された3つの場所の区画にカリフォルニア在来の低木や低木を共生菌類とともに植えた。 植物が1年かけて定着するにつれて、研究チームは植物がいかに効果的に汚染物質を根、新芽、葉に吸い込むことができるかを研究した。スティーブンソン氏の言葉を借りれば、「太陽エネルギーで動く掃除機のように」機能する。

スティーブンソンさんによると、彼女のチームが仕事に就いたとき、テイラーヤードの土壌は黒く、生命力がなく、ディーゼル臭が漂っていたという。 研究に関与した他の2つの場所、ロサンゼルス南部の元クロム処理施設と、コリアタウン近くの計画的地区であるロサンゼルス・エコビレッジの元自動車店も同様に荒廃していた。 「命はほとんどありませんでした」と彼女は言いました。 「土の中には虫もいなかったので、鳥もいませんでした。 彼らは暗かったです。」

市からの活性化とインフラ整備のための900万ドルの補助金の一環として、テイラーヤードを公園に変える計画が進行中である。 しかし、再開発する前に、土壌汚染物質をカリフォルニア州有害物質管理局（DTSC）が選択した方法とレベルまで劇的に削減する必要があり、このプロセスは敷地所有者や地域住民との協議のもとに行われます。 重金属の場合、最も一般的な選択肢の 1 つは掘削と運搬と呼ばれるもので、汚染された土がトラックで運び出され、別の場所に投棄され、汚染されていない土壌と置き換えられます。

掘削と運搬のアプローチは比較的簡単で迅速です。 しかし、汚染された粉塵を舞い上げて拡散させ、文化的または生態学的に敏感な場所に取り返しのつかない損害を与える可能性があります。 「掘削と運搬がこれほど人気が​​ある理由の 1 つは、 […] 敷地の場所やその制限にそれほど適応する必要はありません」とコロラド州を拠点とする環境工学科学者のローレン・チャプリッキ博士は語った。

生物学が、土壌や水路を除染するための、時間はかかるが環境に優しく、潜在的に費用対効果の高い方法を提供する可能性があることを示唆する研究が増えている。 バイオレメディエーションと呼ばれるこれには、植物、菌類、細菌を利用して汚染を除去することが含まれます。 スティーブンソン氏は、研究を通じて、共生菌類の助けを借りたカリフォルニア在来植物のバイオレメディエーションの可能性、つまりフィト/マイコアメディエーションと呼ばれるアプローチを探ろうとしました。

研究の第 1 段階として、スティーブンソンさんはロサンゼルス全域の 7 つの異なる汚染地を訪れ、重金属汚染にもかかわらず、どのような在来植物がすでに生育しているかを調べました。 次に、彼女は植物をテストして、どれが最良の金属蓄積体であるかを判断しました。 勝者は、テレグラフウィード、カリフォルニアソバ、ラバファットです。 「彼らは『志願した』のです」とスティーブンソン氏は語った。 「それらは地域の気候条件だけでなく、その地域の汚染物質にも非常に適応しています。」

スティーブンソン氏は、3 つのサイトすべてで鉛、ヒ素、銅などの重金属が大幅に減少していることを発見しました。 彼女は、土壌組成、灌漑、菌類の有無がそれらの減少に最も大きな影響を与えたと報告しました。

この発見は暫定的なものであり、広く採用されることはおろか、プロセスが完全に理解されるまでにはさらに多くの研究が必要です。 スティーブンソン氏は、この方法が最終的には地域に適応して、在来植物を使用してほぼどこでも汚染された場所を浄化できるプロトコルを提供できることを期待している。 スティーブンソン氏の研究と提携したロサンゼルスのブラウンフィールド プログラムは、これらの手法の可能性と限界の両方を指摘しました。

「彼女の研究の終了後、私たちは結果が有望であることを示して興奮しました」とブラウンフィールドプログラムの事務局は声明で述べた。 同番組は、汚染物質の除去にかかる時間や、対処する汚染の深さと種類など、スティーブンソン氏の手法の他の分野への適用を妨げる可能性のある「制限要因」があると付け加えた。 しかし同局は、有効であることが証明されれば、これや他の代替タイプの改善を検討する用意があると述べた。

スティーブンソンの研究は査読を受けていません。 カリフォルニア大学リバーサイド校でスティーブンソン氏の顧問を務めるサム・イン博士によると、研究の準備が整う前に追加の研究が必要だという。

その間、ファイト/マイコアメディエーションは、いくつかの地元の先住民族および環境正義団体の注目を集めており、彼らはバイオレメディエーションを、掘削と運搬に代わる有望な代替手段であると同時に、南カリフォルニアおよび南カリフォルニアにおけるより責任ある土地管理を主張する手段であると考えている。超えて。

掘れますか（掘れませんか）？

かつてのサンタ スサナ フィールド ラボラトリーは、サン フェルナンド バレーの端にあります。 いくつかの住宅街を見下ろす丘の上にあるこの 2,800 エーカーの敷地は、国内で最も汚染された場所の 1 つです。 1947 年に開設され、初期のロケット実験、液体金属の研究、数十年間隠蔽されていた放射性メルトダウンを含む核実験が行われました。

何年もの間、現場をどのように浄化するかという問題は、地元コミュニティにとって差し迫った敏感な問題であり、彼らは長引く汚染が病気の直接の原因であると指摘している。

現在、この土地はボーイングとNASAが所有している。 しかし、この場所はチュマシュ族、ガブリエーニョ族、フェルナンデーニョ族、その他の民族にとっても文化的に重要な場所であり、彼らの祖先は遺跡全体の洞窟の壁に絵文字を残しています。

何年もの遅れを経て、DTSCは最近、現場のかつての燃焼ピットを清掃するために掘削と運搬を採用する決定を発表した。 汚染された粉塵の飛散やその他の危険を軽減するための措置が講じられるという保証にもかかわらず、一部の国民は 不満を表明した ～から生じたとされる決定をめぐって 非公開の会議 DTSC とサイトの所有者の間で。

「彼らの手法は、天然資源だけでなく文化資源に関しても常に非常に破壊的だ」と部族諮問委員会の委員長マシュー・トイメズ氏は語った。部族諮問委員会は、環境問題に関する部族の視点と優先順位を代表するカリフォルニア環境保護局内のグループである。 彼はまた、部族諮問委員会の唯一の非連邦部族であるガブリエレニョ・バンド・オブ・ミッション・インディアンの一員であるキジ・ネイションの部族生物学者でもある。 「私たちは土地を管理し修復する方法について全く異なる概念を持っていますが、それらの概念は統合されていません。」

サンタ・スサナ野外研究所で顧問を務めるトイメズ氏は、スティーブンソン氏がボーイング社、NASA、DTSCの高官らとの会合で研究結果を発表するまで、現地での生物修復に対する部族の意向は真剣に受け止められていなかったと述べた。

「データが関与しない限り、彼らは変更を加えません。それが重要な要素です。 [Stevenson] 「彼女のデータは、部族が何年も言い続けてきた、地球は自ら修復できるという主張を伝えるために今では使えるのです。」とトイメズ氏は付け加えた。 （DTSCは部門の方針を理由に、この件についてのコメントを拒否した。）

スティーブンソン氏の研究ではまだ行われていないピアレビューや一連の実現可能性研究の対象にならない限り、フィト/マイコアメディエーションは、限られたパイロット研究の一部としての場合を除いて、規制当局や監督機関によって承認され、利用される可能性は低い。 しかし、その可能性を示す初期の証拠は、すでに地元の先住民団体や環境正義団体に影響を及ぼし、敏感な場所でのバイオレメディエーションの導入を擁護する中で、独自の方法のテストを行うよう促しています。

ロサンゼルスの南では、地域社会に力を与える手段としてバイオレメディエーションが取り上げられています。 オレンジ郡環境正義 (OCEJ) は、地域の低所得者や疎外されたコミュニティの環境問題に対処するために 2016 年に設立された非営利団体で、サンタ アナとその周辺でファイト/マイコアメディエーションを適用することについてスティーブンソン氏に相談しました。

「これは、私たちが体現しようとしている種類の精神に非常によく適合します。つまり、私たちが推進しようとしているこれらのソリューションと変化はすべて、協力する必要があるということです」 先住民族」とOCEJ事務局長のパトリシア・ジョベル・フローレス氏は語った。

スティーブンソンとOCEJは、プヴナの聖地でフィト/マイコアメディエーションをテストするために調整している。 現在カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の所有地に位置するこの古代の村と儀式の場は、トングヴァ族とアチャッヘメン族にとって非常に重要です。 何十年もの間、 大学と先住民族コミュニティとの間の争い 敷地内にストリップモールと駐車場を建設する計画を含む、敷地の管理をめぐって。 2019年、大学は寮建設プロジェクトで発生した重金属を含んだ土壌を含むがれきを敷地内に投棄した。 その後の訴訟と和解により、大学は敷地にこれ以上の損害を与えることは禁止されたが、建設残骸の撤去については免除された。

OCEJ は、地域住民にバイオレメディエーションとパーマカルチャーの方法を訓練する広範な取り組みの一環として、フィト/マイコアメディエーションのテストを含め、プヴンナ市の清掃活動を主導しており、これらを清掃契約を締結する市にとって好ましいアプローチにすることを目指しています。 「私たちは基本的に、労働力を訓練して、それらの仕事が私たちのコミュニティ内に残るようにしたいと考えています」とフローレス氏は言いました。

OCEJ のような団体の関心は、浄化のための現状に代わるものを求める意欲を示しており、先住民コミュニティおよび疎外されたコミュニティの優先順位と主体性と、サイト所有者と規制当局の優先順位と主体性との間の緊張を示しています。

「地域社会から私が絶えず聞いているのは、信頼が大きく崩れているということです。なぜなら、彼らが相談することが形だけのジェスチャーのように感じられるからです」とスティーブンソン氏は語った。

トイメズ氏は、フィト/マイコアメディエーションがカリフォルニア州の連邦政府が認めた部族の土地にうまく導入できれば、連邦部族のより広範なネットワークでも使用できるようになることを期待している。

「私はこれらの解決策を部族の土地に持ち込み、州と連邦政府にこれらの技術がどのように使用できるかを示したいと考えています」と彼は言いました。 「カリフォルニアの連邦部族から発信されたら、ネバダ州やアリゾナ州のモハベ砦などの連邦部族に行くことができます。」