「天気が変わるでしょうか？」野生動物は対処できるだろうか?』: ヨーロッパがチリでエネルギープロジェクトの建設を急いでいるのは、思っているほど環境に優しいものではないかもしれない |チリ

Fアルフォンソ・カンポスの家族は、何世代にもわたって、チリのパタゴニア地域のはるか南にあるマガジャネス州の静かな地域であるサン・グレゴリオの草原で羊を育ててきました。現在、彼の農場はアンモニアを入れた3つの巨大なコンテナ、海水淡水化プラント、水素プラント、ガスパイプライン、そして数百基の風力タービンに囲まれることになる、と彼は言う。

「アンモニアが漏れると、すべてが汚染されてしまいます」と彼は言います。 「風車の騒音も動物たちを怒らせ、風景は工業地帯の砂漠と化すでしょう。」

欧州と英国の企業はチリのグリーン水素メガプロジェクトに多額の投資を行っており、数千平方キロメートルを風力発電所、ソーラーパーク、産業インフラに転換する。 50を超えるグリーン水素プロジェクトが、主にパタゴニア南部地域とチリ北部のアタカマ砂漠で、国中の企業によって発表されている。

この発展は世界のクリーンエネルギーへの移行にとって前向きに見えるかもしれないが、チリの研究者、環境活動家、地域指導者らからは、野生生物を脅かし、農民や漁村の生活を危険にさらしていると批判されている。

グリーン水素は、水に電流を流すことで生成されます。使用される電力が再生可能であれば、生成される水素ガスは「グリーン」と表現されます。この水素は炭素と結合して、自動車、船舶、飛行機用の電子燃料を作成できます。

また、窒素と結合してグリーンアンモニアを生成し、化石燃料由来のものに代わる肥料、工業用化学薬品、爆発物の製造に使用できます。

エネルギー転換の加速を目指す欧州連合は、2030年までに1,000万トンのグリーン水素を輸入することを目指しており、チリを主要供給国として挙げている。 EU委員会のウルスラ・フォン・デア・ライエン委員長は2023年にサンティアゴを訪問し、チリのグリーン水素プロジェクトに資金を提供する2億2500万ユーロ（1億9200万ポンド）の協定に署名した。英国は国内のグリーン水素プロジェクトに対して50億ポンドの輸出クレジットを提供している。

オーストリアとデンマークのコンソーシアムHNHエナジーは、カンポスの農場近くのプロジェクトで年間100万トン以上のグリーンアンモニアを生産する計画を立てている。北へ数マイル行ったところに、フランスの複合企業トータルエナジー社の子会社が、720平方キロメートル（278平方マイル）以上の広大な敷地に、淡水化プラント、電解装置、港、600基以上の風力タービンを備えた広大なアンモニア複合施設に160億ドル（120億ポンド）を投資している。

マゼラン海峡を挟んですぐのティエラ・デル・フエゴ諸島では、英国企業ハイブとTEGがグリーンアンモニアプラントに80億ドルを投資している。

スペインとドイツの風力タービン会社 Acciona Nordex は、ティエラ デル フエゴ島に別のグリーン水素プラントを建設する計画を立てています。フランスのEDFとドイツのポルシェも、チリ・パタゴニアのグリーン燃料施設に投資している企業の一つである。これらすべてのプロジェクトは国の環境当局からの承認を待っている。

チリ政府は経済見通しに熱心だ。 「私たちは、最高の環境基準を遵守し、二酸化炭素排出量を削減する世界的な取り組みに貢献できる世界クラスの産業をチリに創設する歴史的な機会に直面しています」とエネルギー経済大臣のアルバロ・ガルシアは述べています。

「私たちが自らに設定した課題の 1 つは、グリーン水素に対する地域の需要を促進し、その結果として地域社会に利益をもたらすことです。しかし、長期にわたって業界を維持するには、このエネルギー源の輸出国になる必要もあります。」

マガジャネス州の中小企業ハブを率いるルイス・アルバラド氏は、たった3つのプロジェクトが承認されれば、5,000人の雇用が直接創出され、さらに何万人もの地元住民が業界へのサービス提供によって恩恵を受けることになると見積もっている。

それは、最近ガス業界で職を失ったアレハンドロ・ビジェガスさんの希望でもある。 「それは地域にとって素晴らしいことになるだろう」と彼は言う。 「それは質の高い雇用をもたらし、クリーンなエネルギー源を作ることになるでしょう。」

これまでのところ、マガジャネス州でグリーン水素を生産しているのは、Highly Innovative Fuels (HIF) 社 1 社だけです。このパイロット プロジェクトでは、1 台の風力タービンと、e-メタノールと e-fuel (e-ガソリンとも呼ばれる) を生産する電解プラントを備えています。 HIF はチリ人が過半数を所有しているが、ポルシェ、ベーカー・ヒューズ、EIG、日本の出光など複数の国際株主を抱えている。シーメンスが技術を提供しました。

HIF の最高運営責任者であるクララ・ボウマン氏は、「電子ガソリンの素晴らしい点は、今日から使用を開始できることです。車両を改造する必要がなく、既存のインフラを使用できるため、すぐに気候に優しい燃料に切り替えることができます。」と述べています。

同社は近くのカボ・ネグロでe-メタノールの商業生産を開始する計画だが、その規模は他の多くの計画計画よりも小規模で、使用する風力タービンはわずか60基のみである。同社は、淡水化からの排水は排出せず、代わりに水を再利用して塩を回収すると発表した。風車には鳥を探知するためのレーダーも付いています。

「私たちはエコシステムに過負荷をかけたくないので、段階的なアプローチをとっています」とボウマン氏は言います。

HIF は輸出志向ではあるが、国営石油会社に e-fuel も供給する予定である。しかし、ガーディアン紙の分析によると、チリ全土のグリーン水素メガプロジェクトの67％は輸出市場向けで、71％は外資によるものだという。

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Dグリーン水素ブームの経済的影響について楽観的な見方をする人もいるが、研究者、環境活動家、地域指導者らは、チリのグリーンエネルギーへの大規模な取り組みには、高い環境コストがかかると警告している。

ティエラ・デル・フエゴ州バイア・ロマス研究センターの海洋生物学者カルメン・エスポズ・ラライン氏は、マゼラン海峡の海域は脆弱な生態系を形成しており、シャチ、ザトウクジラ、イワシクジラ、ミンククジラを含む多くのクジラ種やアシカ、イルカが生息していると指摘する。

「これらのプロジェクトにはそれぞれ、非常に高い塩分と凝固剤を含む水を海に排出する淡水化プラントが設置されています。これは、ここで餌を食べる鳥だけでなく、すべての海洋生物に影響を与えるでしょう」と彼女は言います。

チリ政府は、マガジャネスと南極地域だけで世界のグリーン水素の13％を生産することを目指している。エスポズ・ラライン氏は、それは風力発電所と産業インフラがここの土地2万平方キロメートルをカバーすることを意味すると言う。

「この規模の巨大プロジェクトがパタゴニア草原の生態系にどのような影響を与えるのか、まったく分かりません」と彼女は言う。 「これらのグリーン燃料はすべて輸出用であり、私たちに利益をもたらすものではありません。これはグリーン植民地主義であり、いわゆるグローバル・ノースにおけるグリーン・トランジションのためにチリの天然資源を利用しているのです。」

マガジャネス地方でレニャドゥラ鳥リハビリテーションセンターを管理する鳥類学者リカルド・マトゥス氏は、絶滅危惧種のマゼランチドリ、アカコチドリ、アカガンなど数万羽の鳥がパタゴニアに渡来していると語る。

同氏の組織は、当局に対し大規模なグリーン水素プロジェクトに急遽着手しないよう要請する「マガジャネス州H2市民パネル」を結成した12の環境団体のうちの1つである。

「この規模の風力発電所は翼に衝突するため、鳥の個体数が激減する可能性があります」とマトゥス氏は言う。

チリ北部の乾燥したアントファガスタ地域では、計画されている20以上のグリーン水素プロジェクトが環境承認を取得すれば、広大な地域がソーラーパークに生まれ変わる予定だ。例えば、米国企業AESは、エネルギーを供給するために3つの太陽光発電所を必要とするグリーンアンモニア複合施設に投資しているが、これはタルタル地域で計画されているグリーン燃料プロジェクトの1つである。

ガルシア・エネルギー大臣は、市民社会の懸念は考慮されるべきだとしながらも、「我々には非常に強固な環境保護システムがあり、この産業の設立を規制することに熱心に取り組んできて、環境と生態系の保護を保証してきた」と主張した。

チリ環境評価局のヴァレンティナ・デュラン所長は、政府はプロジェクトが環境規制に準拠していることを検証すると同時に、その影響を緩和し補償する必要があると述べた。

しかし、タルタルでは地元の先住民コミュニティが国の保証に安心していないようで、外国企業の進出に懸念を表明している。

タルタルに拠点を置くサリトレ・イ・パポソの先住民コミュニティ、パブラ・アルメンダレス・デ・ペラリートのブレンダ・グティエレス会長は、砂漠を太陽光パネルで覆うことの影響は誰も知らないと語る。 「天気は変わるだろうか？野生動物はどう対処するだろうか？」彼女は尋ねます。

しかし、グティエレスさんは、彼女のコミュニティは、タルタル海岸に沿って排水を排出する淡水化プラントによって直接的な影響を受けることを確信していると語った。 「私たちは漁業コミュニティです。魚を釣り、海藻を集めます。 そして貝類を採ります。

「私たちは、塩と化学物質によって白く変色した死の海底を望んでいません」と彼女は言います。 「海は私たちの命です。」