「大学中退者」のオマール・ベラダがいかにしてサッカー界で最も尊敬される経営者の一人になったか

オマール・ベラダがどれほど高く評価されていたのかを理解するため マンチェスター市、彼が置き換えられる運命にあると思われる男性の名前を知る必要があるだけです。

「オマル氏は、フェラン・ソリアーノ氏とチキ・ベギリスタイン氏がシティに着任する前からシティに在籍していた」と、この記事のために連絡を取った多くの人たちと同様に、現在の仕事に支障をきたさないために匿名を希望した元シティ職員は語った。 「しかし、もし昨日までに、彼らの後任となる可能性のあるクラブの誰かに尋ねていたら、ベラダがその答えだったでしょう。」

だからこそ、そのニュースは、 マンチェスター・ユナイテッドはベラダの誘致に成功した 近くの隣人から離れて、 ザ・アスレティック 土曜日の夕方に独占公開されたこの内容は、全米の役員会議室で大きな波紋を引き起こした。 プレミアリーグ。

ベラダ氏は、夏に街を少し旅するだけですぐに忘れられてしまう、単なる顔のない幹部ではない。 複数人 ザ・アスレティック このニュースが確認されて以来、取材に応じた関係者は、ユナイテッドの観点から見て、これがゲームチェンジャーとなる可能性があると述べた。

「彼は優秀でクリーンなオペレーターだ」とプレミアリーグの元最高経営責任者も匿名を条件に語った。 「彼はこの部屋の中で最大の人物ではありませんが、組織化されており、詳細を知っています。

「彼はプレッシャーのかかる状況でも冷静で、サッカーに精通しているだけでなく、ビジネスについても素晴らしい理解を持っています。 彼が野心家で、どこかで主役になりたがっているのはいつも感じていたよ。」

それは確かに真実かもしれないが、ベラダが職業のトップに上り詰めたのは、必ずしも必然的な結論ではなかった。

ベラダはモロッコ人の両親のもとパリで生まれ、米国で育ち、大学を中退して18歳でバルセロナに移住した。

「私の最初の大学経験は米国でしたが、わずか6か月でした」とベラダ氏は2021年にスペインで経営学を卒業する大学であるEUビジネススクールのインタビューで語った。 「マサチューセッツ州の大学で工学の学位を取得するつもりでしたが、それは自分には向いていないと判断しました。 それで、学年の途中の12月に、退職して変えることにしました。 私が知っていたのは、ヨーロッパに行きたいということだけでした。」

ベラダは次への移籍に目を向けていた バルセロナ サッカーのせいで、彼はバルセロナの大ファンでした。 しかし、業界に入る前に、彼は電気通信会社ティスカリで働き始め、そこで妻と出会い、サッカーを始めるきっかけとなるプラットフォームも見つけました。

FCバルセロナはティスカリ・スペインのCEOを最高マーケティング責任者として採用し、彼はベラダをクラブに連れて行くことにした。 「おそらくフリーでバルセロナに加入することを受け入れただろうから、給料を提供してもらえたのは幸運だった」と彼は2021年のインタビューで冗談を言った。

彼は都会での生活に身を投じ、入社2日目からカタルーニャ語のレッスンを始めた（LinkedInのプロフィールに英語、フランス語、スペイン語と並んで話せると記載されている4か国語のうちの1つ）。

ベラダは2011年までそこに在籍しており、つまり彼のカンプ・ノウ滞在期間はペップ・グアルディオラ、ベギリスタイン、ソリアーノらと重なっていたことになる。 しかし、その時点では誰も、後にバルサのスポンサー責任者となるベラダが実際に誰なのかを知りませんでした。 それは彼ら全員がマンチェスター・シティで再会するまで待たなければならないだろう。

さらに深くなる

マンチェスター・ユナイテッドがオマール・ベラーダを雇うことがなぜ重要なのか、そしてそれがシティにどのような影響を与えるのか?

ベラダのキャリアのテーマは、彼が言うところの「コンフォートゾーン」から抜け出すことに挑戦するという決意だった。 それが彼を10代でヨーロッパに移住させ、ロンドンを拠点とするヘッドハンターからのアプローチを受けて、最終的には愛するバルサを離れ、2011年にシティに加入することになった（ソリアーノとベギリスタインは1年後に到着する）。

「プレミアリーグで仕事がしたかった」と彼は語った。 「とても魅力的でした。 バルセロナの天気を英国の天気に置き換えるよう妻をどう説得したのかはまだわかりませんが、どういうわけか私はそうしました。」

当初、ベラダ氏はクラブの国際ビジネス部門を率いており、主な役割はシティのプレシーズンサマーツアーを企画し、地域パートナーシップを管理することであった。 当時、このクラブは今日のような世界的な強豪ではなかった。もちろん、以前の雇用主だったカタルーニャとは比べものにならない。 1968年以来のリーグタイトル獲得まであと1年と迫り、ヨーロッパでの成功は遠い夢のように感じられたが、それはエティハドでの初期のベラダが契約を結ぶのに苦労していたことからも明らかだった。

「私が初めてマンチェスター・シティに到着したとき、一部のブランドは私たちにドアさえ開けようとしませんでした」と彼は思い出した。 「だから私はもっと創造力を発揮して、彼らにどうアプローチするかを考え出す必要がありました。」

シティに入社して1年以内に、彼はパートナーシップ担当ディレクターに昇進し、ソリアーノとより緊密に連携し始めた。2016年のグアルディオラ監督の就任は、彼のキャリアの転換点となるだろう。

ソリアーノがベラダをクラブの最高執行責任者に任命することを決定したのと同じ年に、ベラダはロンドンからマンチェスターに移籍した。 「その瞬間以来、彼はクラブ内でソリアーノの右腕のようなものとみなされていた」とシティの元同僚の一人は語った。

彼はシティの日常活動を担当することになったが、ソリアーノ氏はシティ・フットボール・グループ全体のCEOとしての役割のため、十分にカバーすることができなかった。 ベラダは、マーケティング、コマーシャル、メディアなど、クラブのさまざまな部門の責任者全員と同じレベルにありましたが、やはり、それが変わるのにそれほど時間はかかりませんでした。 ソリアーノとの親密さから、ベラダは選手契約に関するスポーツディレクターのチキ・ベギリスタインの任務の一部を手伝うよう求められた。

彼が活躍したと公に認められた最初の移籍の一人がアイメリク・ラポルテだった。 彼は2018年1月にスペイン人センターバックをマンチェスターに連れて行ったプライベートジェットに同乗し、サッカー選手の側近たちとの最終契約交渉の成立に貢献した。

シティにおけるベラダの重要性は急速に拡大し、サッカー運営部門のリーダーに就任するよう求められるまでになった。 彼は2020年に最高フットボール運営責任者に就任したが、これは彼の役職にあと1文字加えただけで想像されるよりもはるかに重要な異動だった。

それはベラダがクラブのビジネス面から一歩離れ、サッカーに近づくことを意味した。 彼はすでにシティ内でベギリスタインの信頼を獲得しており、新たな選手を引き付けるためのもう一つの戦力として機能していた。

「ベギリスタインはキャリアを通じて、新しい選手を引き入れる際に常に同様の構造の中で働いてきた」と元同僚の一人は説明した。 ザ・アスレティック。 「彼はフットボールに関するトークを担当し、選手とその代理人に自分たちがどのようにプロジェクトに直接フィットするかを知らせ、戦術的な質問に答え、なぜこの契約が理にかなっているのかを伝えた。

「これでほぼ合意に達したら、契約面を整理する2人目の人物に交渉が移ることになる。 マンチェスター・シティでは、ここはベラダだった。 彼はチーム内の給与水準や、契約にいくら使えるのか、使えないのかなど、あらゆることを知っているだろう。」

シティのトップ選手獲得へのアプローチにおいて、ベラダとベギリスタインがダブルアクトとして機能した例はこれまでに複数ある。 2022年2月、二人はサッカー代理人のミーノ・ライオラ氏が末期の病気と闘っていたモナコを訪れ、契約締結に向けた交渉を開始した。 アーリング・ハーランド。

ここ数年、シティの新加入選手が正式なプレゼンテーションとお披露目を終えるたびに、ソリアーノとグアルディオラが一部所有するマンチェスター市内中心部のレストラン、タスト・カタラでのディナーで一日が終わることになっていた。 ベラダはベギリスタインと並び、新人選手を歓迎するディナーに常に出席していた人物の一人だった。

ベラダが欠席した食事の一つは、シティが彼らの祝賀会を開催した食事だった。 FAカップ 6月にはウェンブリーでユナイテッド戦で勝利を収めた。 その代わりに、彼は彼とのディナーのデートを設定するのに忙しかった イルカイ・ギュンドアンTast Catala の叔父。

彼の使命は、ドイツ人ミッドフィールダーとの契約延長を確保するための最終的な試みを行うことであった。これは、クラブ内での咎めがなかったにもかかわらず、ベラダが目的を達成できなかった珍しい例である。

「オマル（ベラダ）は、我々がその瞬間に提示できる最善のオファーが何かを知っている」とクラブ関係者は明かした。 ザ・アスレティック 昨年の6月。 「もし彼の提案では我々が選手にここに留まるよう説得できないとしても、それが現実だ。 私たちは最善を尽くしました。」

ベラダが世界中のどのスポーツ団体にとってもエリート人材とみなされていたことにシティ幹部らは驚かなかったはずだ。 ザ・アスレティック 昨年5月に、彼からアプローチを受けていたと報告した。 NFL フランチャイズ側は、ベラダが功績にもかかわらず、人格的で好奇心旺盛でエゴが著しく欠如していると広くみなされているにもかかわらず、クラブに留まる決意を変えなかった。

彼はシティでのキャリアを通じて野心的であり、おそらくクラブでの彼の次の役割は現在ソリアーノが務めている役職だろう。

その代わりに、彼は再び自分自身を快適ゾーンから引きずり出し、徹底的に改革するというINEOSの使命の一部となることを選択しました。 マンチェスター・ユナイテッド、より多くの世間の注目と高い知名度をもたらす役割です。

彼はすでに、これが何を意味するのかを感じ取っている。 彼の移籍が発表されてから数分以内に、ベラダが新しい雇用主をふざけてからかっている歴史的なツイートがソーシャルメディア上で発見された。

ベラダにとって、シティを離れることは簡単な決断ではなかった。ベラダは、フィールド外での活動においてクラス最高とみなされてきたクラブを離れることに心から悩んでいた。 シティも、サッカー部門が打撃を吸収できると確信していたとしても、彼の退団を見るのは残念だ。

ベラダがユナイテッドで直面している課題の規模の大きさには異論の余地はない。 しかし、これまでの彼のキャリアが何らかの指針になるとしても、それは彼を驚かせるものではない。

追加レポート: ダン・シェルドン

(トップの写真: Mike Egerton/PA Images via Getty Images)