「今月の請求書」で長年にわたる法外な医療費を暴露 : Shots

6 年半以上前、KFF ヘルス ニュースと – は、医療費が患者に与える影響を浮き彫りにするクラウドソーシング調査である「今月の請求書」を開始しました。

目標は、米国の医療制度がどのようにして高額な請求額を生み出すのかを理解し、それを回避するための戦略を患者に与えることでした。私たちは読者やリスナーに請求書を提出するよう呼びかけましたが、彼らはその後も提出し続けました。 「今月の法案」には、医療システムの機能不全とそれが患者に課す経済的負担を描いた1万件近くの投稿が寄せられた。

2018年以来、私たちは総額約630万ドルの請求書を分析してきましたが、その中には患者が自己負担で支払うと予想されていた約280万ドルも含まれています。

このシリーズは州議事堂や米国議会議事堂で引用され、医療政策の変化につながりました。 「今月の請求書」で特集された 2 人の患者は、2019 年にホワイトハウスに招待され、驚きの請求書について話し合いました。エリザベス・モレノの患者 18,000ドルの尿検査 そしてドリュー・カルバーの 109,000ドルの心臓発作。 2020年、議会は連邦サプライズ禁止法を可決し、緊急時のほとんどのネットワーク外請求から患者を保護するなどの保護を定めた。

昨年、バイデン政権は 医療費を削減する計画を発表 これには、医療提供者が予想外請求法の回避を可能にする抜け穴を標的にすることが含まれており、これが問題となっている 最初に特定されたのは「今月の請求書」です。

多くの患者が高額の処方薬請求書を提出した。前立腺がんの治療中、ポール・ハインズは 約74,000ドル請求されました リュープリンと呼ばれる古い薬の2回接種の場合、海外ではわずか数百ドルしかかかりません。

現在、連邦政府はリュープロンを次のように特定しました。 薬の一つ その価格はインフレよりも早く上昇している。つまり、同社のメーカーはジョー・バイデン大統領の2022年インフレ抑制法に基づいてメディケアへのリベートを負っていることになる。

この法律はまた、バイデン政権に対し、インスリン価格の上限の恩恵を受けているメディケア患者向けの特定医薬品の価格交渉を開始する権限を与えた。

ビシ・ベネットさんは、保険に加入していたにもかかわらず、息子が NICU に 2 か月近く入院した後、55 万 124 ドルを請求されました。

ザック・ウィットマン/KFF ヘルスニュース

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「今月の請求書」は、多くの患者や読者が医療費を減額または免除してもらえるよう支援してきました。およそ 3 件に 1 件の請求書は、特集が発行されるまでに患者のために解決されました。

ビシ・ベネットさんは、保険に加入していたにもかかわらず、息子が NICU に 2 か月近く入院した後、55 万 124 ドルを請求されました。彼女の法案が提出されてからほぼ3年が経った最近のインタビューで、 「今月の請求書」で調査」と彼女は当初、法案の解決は簡単だと思っていたと語った。

「9か月後、10か月後、私はまだ彼らと戦っていました」と彼女は語った。 「そのせいで、母親になった最初の数カ月の喜びが少し奪われたような気がしました。」

記者が電話をかけ始めると、「彼らはどういうわけか奇跡的に適切な当事者に請求し、問題を解決する方法を見つけ出した」とベネット氏は語った。

しかし、個人請求の軽減は別問題です。患者たちは、私たちの医療システムを悩ませているものに対して、より大きな解決策が必要だと主張しています。 「これは私の請求書だけの問題ではない」とカルバー氏は2018年、10万9000ドル近くの請求書を受け取った際に語った。 332ドルに値下げされました 「Bill of the Month」の調査を受けた後。 「消費者がこのような経験をする必要はないと思います。」

エリザベス・モレノさんが尿検査で1万8000ドル近く請求された後、彼女と父親のポール・デイビスさんは驚きの請求書を「今月の紙面」に送り、その話をホワイトハウスまで持ち込んだ。

ジュリア・ロビンソン/KFFヘルスニュース

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要点

「今月の請求書」の信条は、請求書が予想外だったり、間違っていると思われる場合は、小切手を切らないことです。各回では、医療業界の財政の荒波を乗り切るための指示を提供しました。

いくつかの法案は、ありふれた事故を特別な収入に変えるシステムの不条理を印象的に示しました。 3歳のルーシー・ブランソンちゃんがポリーポケットの人形の靴を鼻に突っ込まれてしまい、家族は 約2,659ドル請求されました ER の医師は鉗子、つまり長いピンセットを使ってそれを取り除きます。

ここでは、最も重要な教訓のいくつかと、彼らに教えるために自分の経験を提供した一部の患者を紹介します。

• サービスのスケジュールを立てる前に、プロバイダーがネットワーク内にいるかどうかを確認し、待合室のフォームをよく読んでください。体調が悪く、新型コロナウイルス感染症の可能性を否定できないエリス・グリーンブラットさんは、遠隔診療の予約を入れた。しかし、彼女のネットワーク内の医師のオフィスは彼女をネットワーク外の医師とペアリングし、彼女は同意書に署名したと述べた。彼女の保険会社は一銭も支払うことを拒否した 660ドル紙幣。
• 明細化された請求書を要求し、意味のない料金について質問してください。エロイーズ・レイノルズさんは、夫が結腸がんで亡くなった後、最後の入院費を支払った。 1年後、彼女は彼の滞在に対する2度目の請求書を受け取りました。レイノルズさんは項目別の請求書を要求し、物差しを直線として使い、病院がなぜ彼女がこう言ったのかを一行一行調べた。 さらに1,100ドル近く借金がある。最終的にこの残高は「事務上のミス」とみなされ、削除された。
• 救急車に注意してください。画期的な法である「No Surprises Act」は、緊急時の多くの突然の請求から患者を保護しましたが、地上の救急車には適用されません。地上の救急車は保険に加入する可能性が低く、したがって勝手に請求される可能性があります。ペギー デュラが交通事故に遭ったとき、彼女はネットワーク圏外だった消防署の救急車に拾われました。彼女に大きな怪我はなかったが、乗車により3,606ドルの請求が発生し、保険により「妥当かつ慣例的」とみなされる金額が支払われた後、彼女は 約2,711ドルの未払い。
• 場所の問題、パート 1: 病院で行われる介入や検査は、他の場所よりも費用がかかる可能性があります。初めての出生前診断の後、リーシャ・アーメッドさんは定期検査のために病院の検査室で採血を受けました。 請求額: 9,520ドル。流産したアーメドさんは2,390ドルの借金を抱えていた。
• 場所の問題、パート 2: 医師のオフィスは、病院システムによって購入された場合、病院施設として再分類でき、その後、病院施設料金が追加されます。退職した裁縫師、キョンヒ・リーさんは、関節炎の治療のため、自己負担金約 30 ドルを払って定期的に医師の診察を受けに行きました。その後、オフィスは 1 つ上の階に移動し、請求書も変更されました。新たに「病院を拠点とした環境」で行われると指定され、1 回の訪問は 請求額は $1,394には、「手術室サービス」として記載されている施設使用料が含まれます。リーさんは約355ドルの借金を抱えていた。
• 場所の問題、パート 3: 一部の独立した緊急治療室は、救急センターのように見えますが、ER の料金がかかります。 Tieqiao Zhang さんは、腎臓結石の治療を求めたとき、「救急治療救急センター」という名前の施設に救急治療を受けていると信じていました。彼はそこに2回行き、2回とも点滴で水分補給と鎮痛剤を投与されて帰宅した。訪問により得られた成果は、 19,543ドルの請求書、実際には自立型ERであったものへの訪問ごとに500ドルの自己負担金が含まれます。
• 場合によっては現金で支払うこともあります。 Dani Yuengling さんは、懸念されるマンモグラフィー検査の後、乳房生検を必要としました。病院のオンライン料金計算ツールには、保険なしの患者の料金が約 1,400 ドルと記載されていました。そこで彼女は、保険を使って支払われた自分自身の請求額が約 18,000 ドルであることを見てショックを受けました。 5,000ドル以上の借金がある 彼女の高額な免責金額プランの条件に基づいて。

解像度

一部の法案は、一見すべてが請求可能であるように見える医療業界を手なずけるためには、まだやるべきことがたくさんあることを示唆しています。マンシ・バットさんは手に火傷を負った幼児のマルタン君を救急病院に連れて行ったが、長い待ち時間の後、医師の診察を受ける前にその場を去った。チェックインするだけで、 859ドル紙幣家族は免責金額を満たしていなかったため、支払わなければなりませんでした。

救急車の料金などの新しい保障にも問題がある。アマリ・ヴァカ君は生後３か月で、開胸手術から回復途中のときに、命を脅かすウイルス「ＲＳＶ」（呼吸器合胞体ウイルス）に感染した。医師が専門的な治療が必要だと告げると、彼は救急車で別の病院に搬送された。家族の保険会社は飛行機への搭乗が医学的に必要ではないと判断してこの請求を拒否し、病院は控訴を拒否した。ヴァカさんの母親、サラ・イングランドさんは10月、最終控訴が棄却されたとKFFヘルスニュースに通知した。 彼らは97,000ドルの借金を抱えている。

フィル・ガイモンはオリンピックへの出場を目指して競い合っていたが、自転車事故に遭い、20万ドルを超える請求額を負った。

ハイジ・デ・マルコ/KFFヘルスニュース

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そして古い紙幣はなかなか消えない。この秋、「今月のビル」がフィル・ガイモンと再び連絡を取ったとき、彼は最近、未払い残高を確認するためにプロバイダーに電話したところ、最終的に残高がゼロになったことを知ったと語った。

ガイモンはオリンピック出場を目指して競技中に自転車事故に遭い、 20万ドルを超える請求書。 「10日間で病院から帰宅し、1か月後にはまた自転車に乗れたと思います」と彼はインタビューで語った。 「そして請求書は…3年分です。」

– との「今月の請求書」パートナーシップは終了しますが、KFF Health News があなたの医療費を調査するシリーズは継続されます。 これからも来てください！

Elisabeth Rosenthal は、KFF Health News の上級寄稿編集者であり、「Bill of the Month」の作成者です。

KFF Health News の Henry Larweh と Molly Castle Work がこの記事のレポートに貢献しました。エミリー・サイナー記者が音声を収集した。
KFF Health News の Emmarie Huetteman がデジタル ストーリーを編集し、KFF Health News の Taunya English が音声ストーリーを編集しました。 – のウィル・ストーンが音声とデジタルのストーリーを編集しました。

KFF 健康ニュース は、健康問題に関する詳細なジャーナリズムを作成する全国的なニュース編集局であり、中核的な運営プログラムの 1 つです。 KFF — 医療政策の研究、世論調査、ジャーナリズムのための独立した情報源。