オリンピックメダリストのマシュー・リチャードソンは、二度と代表選手としてグリーン＆ゴールドのウェアを着用することを永久追放されたことを受けて、オーストラリアからイギリスへ亡命する決断をしたことを明かした。
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リチャードソンは、2024年パリオリンピックの競輪場のオーストラリアのスターの一人で、ケイリンとスプリントの両種目で銀メダル、チームスプリントでは銅メダルを獲得した。
しかし8月、彼はイギリスへの忠誠を切り替えると発表する爆弾発言をした。
リチャードソンはイングランドのメイドストンで英国人の両親のもとに生まれたが、9歳でオーストラリアに移住し、10代前半から西オーストラリア州パースのウォリックでサイクリングを始めた。
彼の成長はすべてオーストラリアで行われ、世界チャンピオン、コモンウェルスゲームズで 2 回の金メダリスト、そしてオリンピックメダリストにまで上り詰めました。
月曜日の夜、AusCyclingは声明を発表し、リチャードソンがオーストラリア代表として二度とレースに出場することはなく、オーストラリアンサイクリングチームやそのパートナーに関連するリソースの使用を禁止され、即時発効するAusCycling賞の資格を失うことを明らかにした。
しかし、パリで開催されたUCIトラックチャンピオンズリーグでチーム・グレートブリテンとして完璧なスタートを切ったリチャードソンにとっては、それは問題ではないようだ。
リチャードソンは来年まで世界選手権やオリンピックなどのイベントに英国代表として出場することはできないが、トラックチャンピオンズリーグには出場することができた。
そして彼は、ケイリンとスプリントの両種目で偉大なライバルで両種目でオリンピック金メダリストのオランダ人ハリー・ラブレセンを破り優勝して祝った。
スプリントとケイリンの両方のレースに出場したリチャードソンは、最大40ポイントを獲得して勝利した。
SBSは、オースサイクリング禁止令が出される前の週末、25歳のリチャードソン氏が、それは自分がやりたかったことであり、今するか絶対にやらないことだと説明したビデオを共有した。
「GBは子供の頃からずっと私にとって心に引っかかっていました」とリチャードソンは語った。
「オーストラリアに移住して以来、オーストラリア代表としてレースを始めたとき、実際にGB代表としてレースに出場できるのではないかという考えが常に頭の中にあったので、それ以来それがずっと頭から離れなかったのです。
「キャリアの半ばくらいだったので、やるなら今がいい時期だろうと思ったんです。そして、もし思い切って交換しなかったら、一生後悔するだろうと思ったのです。
「それで、私はここにいます。」
リチャードソンさんは、ライフスタイルやトレーニングは似ていたが、短い移動は間違いなく特典だったと語った。
「ここ（パリ）に来るのは、わずか1時間のフライトでした」と彼は語った。 「とても寒いです。オーストラリアから来るのではなく、2日かそこらかかります。
「その感覚からはすでにある程度の恩恵を受けています。そして、レースが近くにあるのは素晴らしいことだ。
「もちろん、この移籍には課題も伴いました。新しい環境や新しいチームに慣れるのに苦労したり、そういったこともありましたが、かなりスムーズに進んだと思います。」
青いリーダージャージを着たマシュー・リチャードソン。写真：Instagram出典：Instagramマシュー・リチャードソンはチームGBで完璧なスタートを切った。写真：X/英国サイクリング出典：X
そして、AusCyclingの発表から24時間以上が経過しているにもかかわらず、それがリチャードソンに影響を与えたかどうかについて、彼は何も明らかにしていない。
それ以来、彼はソーシャルメディアに一度投稿し、トラックチャンピオンズリーグで憧れの青いリーダージャージを着た自分の写真を共有した。
彼は次のようにコメントしました。「パリでの @ucitcl への夢のスタートです！パフォーマンスをしなければならないという大きなプレッシャーのように感じられた厳しい夜だった。まだまだ先は長いので、1レースずつやっていくだけだ。次はオランダです。」
しかし、一部のオーストラリアファンは依然として憤慨しており、ある人はこの投稿に「オーストラリアの自転車競技から永久追放だ。尊敬と誠実さを取り戻すことはできません。」
別の者は、「オリンピック自転車競技選手の失望に満ちた行動は、資金を提供し技術を開発した国を欺き、さらには裏切者であり、オーストラリアの自転車用具を「新しい国」に持ち帰ろうとさえした。
しかし、祖国からの反発にもかかわらず、週末後に話すと、リチャードソンは振り返っていないようだ。
「16回のUCI世界チャンピオンであり、驚異的なアスリートであるハリー（ラブリーセン）のようなライダーとレースをし、勝利をもぎ取る機会を得られるだけでも、とてもうれしいことだ」と彼は語った。
「来週、彼のホームコートに立つことはさらなる挑戦になるだろうが、どちらかというと、もう少し勝ちたいと思うだろう。
「（GBカラーでのレースと勝利は）素晴らしいことだ。私はその経験に浸ろうとしていましたが、アナウンサーがイギリスを代表して私の名前を呼んだとき、とても特別な気持ちになりました。
「本当に夢が叶ったし、今夜のすべてのレースに勝つことは私が望んでいた以上のものでした。」
オリンピックの男子ケイリンで銀メダルと銅メダルを獲得したマシュー・リチャードソンとマシュー・グレッツァー。写真: Jared C. Tilton/Getty Images出典: Getty Images
オースサイクリングは、リチャードソンに2年間の競技活動禁止を課す試みが「法的強制力がない」として失敗した後、同書を彼に投げつけた。
リチャードソンの亡命の状況を調査した結果、彼はブリティッシュ・サイクリング社の知識と支援を得て、オリンピック終了後まで亡命の公式開示を延期し、オースサイクリング社、彼のチームメイト、主要な関係者に知らせを差し控えていたことが判明した。
リチャードソンは亡命当時、これは「純粋にこれは私が対処しなければならないことであり、誰にも負担をかけたくないし、オリンピックの準備から気をそらしたくなかったからだ」と語った。
この調査ではまた、「オリンピック後だが決定を発表する前に、リチャードソンはカスタムバイク、コックピット、オリンピックレーススーツを含むAusCyclingの所有物を英国に持ち帰ることを求めた」ことも判明した。これは、AusCycling の知的財産にとって容認できないリスクを意味します。」
#一生後悔するだろうオーストラリア人生活禁止令の中でマシューリチャードソンが告白