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ヤンキースが29年間で22回のワールドシリーズ出場という記録を終え、11年間のポストシーズン出場なしとなったとき、ドゥカヴニーは4歳だった。ヤンキースの偉大な選手ミッキー・マントルが引退し、ドゥカヴニーが言うところの「恐ろしいダニー・ケーター時代」が始まったとき、彼は8歳だった。オーナーのジョージ・スタインブレナーが1970年代後半にヤンキースを再び有名チームに導いたとき、ドゥカヴニーはプリンストン大学に進学する10代で、ファンの熱は冷めていた。
「私は哲学的にも精神的にも感情的にも、典型的なヤンキースファンだった頃よりもレッドソックスファンにずっと共感した」と、プライムビデオのシリーズを撮影中のギリシャから最近行ったビデオチャットでドゥカヴニーは語った。「私が子供時代のヤンキースは最悪だった。優勝候補ですらないどころか、最下位だった。だから私は負け組が好きなんだ。ボストンの考え方は理解できるし、実際、何が何でも勝つ、トランプの原型のような大言壮語、負けるわけにはいかないというスタインブレナーの考えよりも共感した」
ドゥカヴニーが2000年代初頭、お気に入りのチームの成績によって健康が浮き沈みする末期の病気の父親についての脚本を書き始めたとき、レッドソックスの86年間の優勝なしの記録に焦点を当てるという決断は容易だった。ドゥカヴニーが長年苦しむレッドソックスファン、ローガン・マーシャル＝グリーンが疎遠になった息子を演じる「リバース・ザ・カース」は、金曜日に劇場とオンデマンドプラットフォームで公開された。
このダークコメディドラマは、1978年のアメリカンリーグ優勝争いを背景にしている。この争いは、ヤンキースの打率の低い遊撃手バッキー・デントが放ったホームランで最高潮に達し、ボストンは再び無冠に終わった。『Reverse the Curse』は、死にゆく男の運命を、よく知られた不運なチームに結びつけることで、野球場での敗北を死の必然性の比喩として利用している。
「デビッドを駆り立てたのは、野球映画を作ろうとしたこと以上に、悲しみと、それがいかに不条理で、おかしく、愛らしく、そして厄介であるかを探ろうとしたことだった」とマーシャル・グリーンは語った。「結局、私たちはみんな敗者だ。負けを認めざるを得ないのだ」
ドゥカヴニーの野球への情熱は深い。彼は、ウクライナ移民二世で、プエルトリコ人とドミニカ人を中心に構成されたチームで、各地の行政区でソフトボールをプレーしていた父親から打撃と捕球を教わったことを懐かしく思い出す。ドゥカヴニーがブロンクス・ボンバーズに夢中だった間、ヤンキー・スタジアムに足を踏み入れることは、逃れられない贅沢だった。だから、メジャーリーグの試合を観るために、ドゥカヴニーはデイリーリーの牛乳パックの裏からクーポンを切り取り、それをシェイ・スタジアムのチケットと交換し、クイーンズに行き、嫌われているメッツを応援した。
「試合に行くときは、牛乳のクーポンを切り取って行っていました」と彼は言った。
しかし、「リバース・ザ・カース」は、アメリカの娯楽に対する彼の愛着から生まれたのではなく、悲惨な親の経験から生まれた。ドゥカヴニーの娘が生後9か月で危険な病気にかかったとき、「X-ファイル」の俳優は、子供と再び愛し合うことに一時「臆病」になったことを認めた。不安は消えたが、その考えは消えなかった。「リバース・ザ・カース」のキャラクターを作り上げるとき、ドゥカヴニーは、息子の幼少期の病気について自分を責め続け、何十年も距離を置き続ける父親を想像した。レッドソックスについて冗談を言うとき以外は。
「自分の感情について話すのが苦手な男性はまだまだたくさんいます」と共演者のステファニー・ベアトリスは言う。「でもスポーツなら？スポーツについて話すのは簡単です。知らない人ともスポーツについて話すことができます。統計や選手、チームについて話すことで心が通じ合うことができます。この2人にとって、スポーツは話せることなのです。」
しかし、ドゥカヴニーがボストンの1978年の選挙戦に父と息子の物語を盛り込んだことで、彼自身も連敗を喫することになった。 レッドソックスの2004年の優勝 その結果、彼は呪いを解くタイトルを物語に組み込む方法を考え出す前に、プロジェクトを棚上げにせざるを得なくなった。さらに苛立たしいことに、製作会社は、国際的な興行成績を懸念して、当時のタイトルが「バッキー・ファッキング・デント」だったこの映画の資金調達に関して強硬な姿勢を取った。
「ハリウッドの愚かな通説は、野球映画は広まらないというものだ」とドゥカヴニーは語った。「他の文化では野球に興味がない。私はいつも『これは野球映画ではない』と言う。しかし、映画の名前を『バッキー・ファッキング・デント』にして、野球の要素をたくさん盛り込めば、人々は野球映画だと思うだろう」
「だから、それが常に、しゃれではなく、反対意見だったと思うんです。」
映画化されないかもしれないという考えを抱きながら、ドゥカヴニーは脚本を拡張し、 2016年の小説彼は本の新たな詳細を脚本に取り入れながらハリウッドで映画を売り込み続け、ついに2022年にインディーズスタジオのイェールプロダクションズからゴーサインが出た。
ドゥカヴニーは長い間、息子役を演じるつもりだったが、50代に入ってもその役には年齢的に無理だと認め、代わりに気難しいガン患者のマーティ役を演じることにした。その後、マーシャル＝グリーンが、ヤンキースタジアムでピーナッツを投げる副業を持つ、売れない作家の息子テッド役でこのプロジェクトに参加した。
一方、ベアトリスはドゥカヴニー演じるキャラクターの看護をする緩和ケア看護師としてキャストに加わった。これは「ブルックリン・ナイン-ナイン」の女優にとって心を打つ仕事だった。彼女は撮影直前に父親をガンで亡くし、最後の数ヶ月を父親の介護者として過ごした。ベアトリスは役作りのために小説を読みながら、病気の父親のベッドサイドでドゥカヴニーの言葉を暗唱した。
「彼は野球が大好きでした」とベアトリスさんは言う。「だから、彼の最後の数週間は、野球の本を読んで聞かせてあげました。」
低予算映画を3週間かけて撮影するのは、どんな監督にとっても難しい仕事だが、主演を務め、脚本も監修する監督となるとなおさらだ。マーシャル＝グリーンの記憶によると、ドゥカヴニーは忙しくて、撮影の5分前までセリフを覚えていなかった日もあったという。そんなとき、監督が落ち着いて衣装を着て、撮影の準備を手伝い、脚本を熟読し、すぐにシーンを演じるのを見て、マーシャル＝グリーンは感心したという。
「彼にとってどんなにストレスの多い状況であっても、彼は決してそれを表に出さなかった」とマーシャル・グリーン氏は語った。
映画の公開直前、ドゥカヴニーは自身の構想にひとつ譲歩した。配給会社は「バッキー・ファッキング・デント」というタイトルは検索やマーケティング上の冒涜的表現への懸念から不利だと考えたのだ。代替案として「カーブボール」と「ロング・ゲーム」を却下した後、ドゥカヴニーは「リバース・ザ・カース」にゴーサインを出した。
タイトルが何であれ、ドゥカヴニーは、何十年にもわたるベースパスの周りを巡る旅を経て、この物語がついにホームベースを越えたことを喜んでいる。
「何度も失敗して、私が成功できなかったときでさえ、それが映画や原作やストーリーがうまくいかなかったからだと思ったことは一度もありません」とドゥカヴニーは語った。「ただ、人々がそれを理解していないだけだと思っていました。私がそれを作れば、彼らは理解してくれるでしょう。」
#リバースザカースでデイヴィッドドゥカヴニーは死の淵に立たされたレッドソックスファンを演じる