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「ミニムーン」が2か月間地球の周りを周回

この秋の宇宙のサプライズに備えてください。科学者によると、地球はまもなく 2 番目の月を迎えようとしています。 小さな小惑星が地球の引力に捕らえられ、一時的に「ミニムーン」になる。この宇宙訪問者は、地球の重力から再び脱出するまで、9月29日から数か月間滞在します。悲しいことに、第二の月は、専門の望遠鏡を持っていない限り、小さすぎて薄暗くて見えないでしょう。この小惑星は、8月7日にNASAの小惑星地球衝突最終警報システム(ATLAS)によって初めて発見された。科学者たちはその軌道を解明しました。 研究が発表されました 米国天文学協会の研究ノートに記載されています。科学者が2024 PT5と呼ぶこの小惑星は、地球と非常によく似た軌道を描く岩石を含むアルジュナ小惑星帯から生まれました。時折、これらの小惑星のいくつかは比較的接近し、地球から 280 万マイル (450 万 km) まで近づくことがあります。研究に携わった研究者らによると、このような小惑星が時速2,200マイル（時速3,540km）程度の比較的遅い速度で移動している場合、地球の重力場が強い影響を及ぼし、一時的に小惑星を閉じ込めるのに十分な可能性があるという。それがまさにこれから起ころうとしていることだ――今週末から、この小さな小惑星は約2か月かけて地球の周りを周回することになる。天文学者でポッドキャスト「オーサム・アストロノミー」の司会者であるジェニファー・ミラード博士は、BBCのトゥデイ番組で、小惑星は9月29日に軌道に入り、11月25日に離れると予測されていると語った。 「それは私たちの惑星の完全な回転を完了するつもりはありません、それはただその軌道を変えるだけで、私たちの惑星によってわずかにねじれるだけで、その後は楽しい道を続けるでしょう」と彼女は言いました。この小惑星の長さは約 32 フィート (10 m) で、直径が約 3,474 km である地球の月と比較すると小さいです。小さくて鈍い岩石でできているので、たとえ双眼鏡や家庭用望遠鏡を使っても地球上の人間には見えません。「専門の望遠鏡なら、それを捉えることができるでしょう。それで、星々を猛スピードで通過するこの小さな点のようなものを捉えた素晴らしい写真をオンラインでたくさん見ることができるでしょう」とミラード博士は語った。ミニ衛星はこれまでにも発見されており、さらに多くの衛星が気づかれない可能性が高いと考えられている。繰り返し訪問するために戻ってくる人もいます。2022 NX1 小惑星は 1981 年にミニ衛星になり、2022 年にも再びミニムーンになりました。したがって、これを見逃しても心配しないでください。科学者は、2024 年の PT5 も 2055 年に再び地球の軌道に戻ると予測しています。「この物語は、私たちの太陽系がいかに忙しいか、そしてこの小惑星は今年発見されたばかりなので、私たちがまだ発見していないものがどれほど存在するかを浮き彫りにしています。「地球上には、私たちが発見していない天体が数十万とは言わないまでも、数万個あります。したがって、このことは、私たちが夜空を継続的に監視し、これらの天体をすべて見つけることができることの重要性を浮き彫りにしていると思います」と述べた。ミラード博士。 #ミニムーンが2か月間地球の周りを周回