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「トワイライトゾーン」のサンゴ礁も白化から安全ではない

2024 年 2 月 26 日2 最小読み取り「トワイライトゾーン」のサンゴ礁も白化から安全ではない海面下数百フィートのサンゴ礁は科学者が考えているほど安全ではないキャロリン・ウィルク著チャゴス諸島でサンゴを回収。 クレジット： プリマス大学海洋生物学者のニコラ・フォスターとその同僚は、インド洋のチャゴス諸島のサンゴ礁で遠隔操作の潜水艇を操縦し、表面近くに色鮮やかなサンゴを発見した。 しかし、約300フィート下の、海洋学者が「トワイライトゾーン」と呼ぶ薄暗くて冷たい水域では、一部のサンゴが幽霊のように白くなっていて、病気や死に脆弱な状態になっていた。「それは私たちが見ることを期待していたものではありませんでした」と、英国のプリマス大学で中光性サンゴ礁と呼ばれる深海のサンゴ生態系を研究しているフォスター氏は言う。 中光性のサンゴ礁は、高層のサンゴを白化させる海面温度の上昇を緩和しているようだ。 しかし、最近出版されたこのチームの2019年の観察結果は、 ネイチャーコミュニケーションズ、これまで記録された中で最も深い白化の例を示しており、同様のサンゴ礁がこれまで考えられていたよりも脆弱であることを示唆しています。白化は、水温が上昇することでサンゴが組織内に生息し、サンゴを維持するのに役立つ色とりどりの藻類を排出するように促されるときによく起こります。 フォスター氏と彼女のチームが測定したとき、表層水は異常に暖かくはなかったが、トワイライトゾーンの水温は華氏84度（摂氏29度）に近づき、中光性サンゴが繁栄する68度から75度の範囲をはるかに上回っていた。科学ジャーナリズムの支援についてこの記事を気に入っていただけた場合は、受賞歴のあるジャーナリズムをサポートすることを検討してください。 購読中。 サブスクリプションを購入することで、今日の世界を形作る発見やアイデアに関する影響力のあるストーリーを将来にわたって確実に伝えることに貢献することになります。研究者らは、白化現象がエルニーニョに似た気候パターンであるインド洋ダイポール現象のタイミングと一致していることに気づいた。 この現象はこの地域の表面風と海流を変化させる、と研究共著者でプリマス大学の物理海洋学者フィル・ホースグッド氏は言う。 風と波が海洋上層部をかき混ぜ、比較的暖かく均一な温度を保ちます。 しかし、2019 年の双極子は、このよく混合された上層をさらに深めました。 水温躍層（暖かい上流域と極寒の深海を隔てる海洋の一部）が通常よりも深く沈んでいた。 「これらのサンゴは、通常は表面で見られるような温度にさらされていました」とホースグッド氏は言う。 研究者らは、十分に深く観察していなかったために、過去にも同様の白化現象を見逃していた可能性がある、と彼は付け加えた。「この観察は本当に重要です」と、ウッズホール海洋研究所のサンゴ礁生態学者として同様の生態系を研究してきたゴンサロ・ペレス・ロサレス氏は言う。なぜなら、他の場所の中光性サンゴ礁も白化している可能性があることを示唆しているからである。 たとえば、ホースグッド氏は、エルニーニョが太平洋の一部で同様の水温躍層の深化を引き起こす可能性があると述べている。幸いなことに、今回の研究で使用されたサンゴは 2022 年までにほぼその色を回復していたとフォスター氏は述べています。 しかし、白化が進むたびにサンゴにストレスがかかり、長引くと餓死してしまう可能性がある。 ホースグッド氏によると、別のインド洋ダイポール現象により、2023年の晩秋までにすでにこの海域の暖海が深くなり始めていたという。 同氏は、今後の研究により、水温躍層がどこで深くなり、それがどれくらいの期間続くのかの背後にある物理的プロセスが明らかになることを期待している。 将来のインド洋ダイポールモードのパターンはさらに深刻になる可能性が高く、データは「こうした自然のサイクルが気候変動によって増幅されている」ことを示唆していると同氏は言う。 #トワイライトゾーンのサンゴ礁も白化から安全ではない