労働者階級の厳しい経歴を持ち、詐欺師症候群の症例もある退役軍人であるJD・ヴァンスがイェール大学ロースクールに入学したとき、彼は米国大統領の座に就く運命にある人物とは思われなかったかもしれない。
彼を知る人の多くは、彼の目覚ましいサクセスストーリーは、アイビーリーグのキャンパスで出会った妻のウシャ・ヴァンスの影響によるものだと考えています。
どう見ても、40歳のJD・ヴァンス氏は驚異的な成長を遂げた。わずか 3 年で、彼は上院選出馬の可能性を脱し、アメリカ史上 3 番目に若い副大統領になりました。
あらゆる段階で彼の側にいたのは、彼が呼ぶところの「スピリットガイド」、つまり妻のウシャでした。
イェール大学ロースクールでは、二人は最初は友人でした。彼らは読書会や社会サークルを共有していましたが、彼らの背景はこれ以上に異なっていました。
ゲッティイメージズインド移民の娘であるウシャ・ヴァンスさん（39）はサンディエゴ郊外で育ち、その後イェール大学で学士号と大学院の学位を取得した。
彼女の夫はオハイオ州ミドルトンで育ち、ケンタッキー州東部の貧しいアパラチア山脈にルーツを持つ家族に生まれました。
イェール大学の同級生で夫妻の友人であるチャールズ・タイラーさんはBBCに、対照的な生い立ちがふたりを惹かれたと語った。
「彼らはいつも、まったく似ていない人々の試合だった」と彼は語った。
2016 年のベストセラー回想録『ヒルビリー・エレジー: 危機に陥った家族と文化の回想録』の中で、JD ヴァンスは、一流の法科大学での生活に慣れるのに妻がどのように助けてくれたかを語った。
「これまでの人生で、場違いだと感じたことは一度もなかった」と彼は書いている。 「しかし、私はイェール大学でそうしました。」
次期副大統領は本の中で、正式な食事のどの部分にどのカトラリーを使うべきか、銀食器を外側から内側に取り出すように妻が教えてくれた一例について説明した。
ゲッティイメージズ「ウシャはエリート教育機関にいるということについてのより微妙な側面についてJDに教えていました」とタイラーは思い出す。 「ウシャはプロセス全体を通して彼のガイドでした。」
『ヒルビリー・エレジー』は、バンス家の関係を垣間見せながら、田舎の下層階級の貧困と依存症についてのバンスの実体験を探求しています。
7月にJDバンス氏がトランプ大統領の副大統領候補として発表されたとき、彼の知名度は限られていた。
彼は海兵隊員、弁護士、ベンチャーキャピタリストを経て、わずか2年前に初めて公職に選出されたオハイオ州選出の下院議員だった。
さらに、彼は反トランプの発言をすることで知られており、かつては個人的に彼をヒトラーと比較していた。
ワシントン・ポスト紙の取材に応じた友人によると、トランプ氏の妻も政治的な旅に出ていたようで、2021年1月6日の連邦議会議事堂の暴動でトランプ氏が果たした役割にかつて「愕然とした」という。
彼女は約10年前までライバルの民主党の登録議員だった。そして彼女は、自らを「徹底的に進歩的」と称するサンフランシスコの名門事務所マンガー・トールズ・アンド・オルソン事務所での企業訴訟代理人としての仕事を法的役割の一つに数えている。
ウシャ・ヴァンス氏は法曹としてのキャリアの中で、トランプ大統領によって国内の最高裁判所に任命される前は、最高裁判所の保守派判事ジョン・ロバーツ首席判事や、控訴裁判所のブレット・カバノー判事の下でも働いていた。
ゲッティイメージズ「彼が外出して素晴らしいスピーチをするとき、彼女は彼にアドバイスし、自分の意見を伝え、それは真剣に受け止められます」とシャブリアさんは語った。
夫がトランプ大統領の副大統領候補になって以来、3人の子を持つ母親である彼女は、裏方の役割を担うようになった。
友人らによると、彼女が脚光を浴びることを避けているのは、7歳、4歳、3歳の幼い子供たちを守りたいという彼女の願望もあるという。家族はオハイオ州シンシナティに住んでいます。
選挙期間中、ウシャはフォックスニュースのインタビューに同席したときや党大会で夫を紹介したときなど、数回公の場で発言した。
そのスピーチはおそらく彼らの結婚について最も明確な洞察を国民に提供した。
全米で見守る何百万人もの人々に向けて、彼女は法科大学院で出会った男性を「私には到底理解できない幼少期のトラウマを克服した労働者階級の男」と評した。
ヴァンスの本によると、ヴァンスが時々怒りを爆発させたトラウマを処理するのに彼女は大きな役割を果たしたという。
「私が自分自身をコントロールする方法を学んだだけではなく、ウシャも私を管理する方法を学んだのです」と彼は書いた。
ウシャ・ヴァンスによる共和党全国大会の演説の中で、タイラーは彼女が今でも毎週話している友人に最も似ていたと語った。
「それは彼女の人生の人物像と非常に一致していると感じます」とタイラーは語った。
ゲッティイメージズ彼女のスピーチから、アメリカ人は、JD ヴァンスが妻のベジタリアンの食事などに対応したインド料理の作り方を学んだことを発見しました。
そして、夫を弁護する時が来たら、彼女もそうする準備ができていました。
昨年7月、一部の民主党政治家を「子供のいない猫おばさん」と呼んだJ・D・ヴァンス氏の以前のコメントがソーシャルメディアで再浮上し、その後の騒動を鎮めるのに最も効果を発揮したのはダメージコントロールを行ったのは彼の妻だったと思われる。
彼女は彼の発言を「冗談」と表現し、アメリカの勤労者家族が直面している課題についての考察として再構成し、批評家が夫の発言のより大きな文脈を見てほしいとの希望を表明した。
彼女はフォックスのインタビューで、すべての政治問題について夫と同意できないことを認めたものの、夫の意図を疑ったことは一度もないと述べた。
「ウシャは過度に政治的な人物ではなかった」とエール大学ロースクールの元同級生であるJ・J・スニドーはBBCに語った。 「彼女が非常に印象的で控えめな人であるということをアメリカが見るようになったのは本物だ、それが彼女なのです。」
しかし、ヴァンスが大統領候補に加わって以来、夫婦にとって物事は完全に順調だったわけではない。 8月には、妻に人種差別的な暴言を吐く人々を激しく非難し、「彼女は規格外だ」と語った。
チャールズ・タイラーは、ウシャ・ヴァンスはいかなる政治枠にもきちんと適合していないと述べ、これは彼女がトランプに反対していると思われる過去の関係を認めているように見える。
「これほど多くの人が彼女の政治を特徴づけるのが難しい理由は、彼女が自分のカードをベストの近くに置いているからではない。それは、彼女が私たちのほとんどが共感するようなイデオロギーの部族に従わないからである。」と彼は言う。
それはおそらく、ワシントンの党派政治の斬撃から歴史的に排除されてきた役割である米国のセカンドレディとして彼女にうまく機能するだろう。
しかし、JD・ヴァンスのスターとしての地位が確実に高まっているため、夫妻を知る人のほとんどは、ウシャ・ヴァンスがホワイトハウスやそれ以降でも彼の「精神的指導者」としての役割を果たし続けることに疑問を抱いている。