【厚生新報】 腰痛で病院を訪れる患者の中で最も多く診断される疾患がよくディスクと呼ばれる「椎間板脱出症」だ。椎間板脱出症も通常は薬や物理療法など保存的治療で治療できる。ただし、日常生活を妨げるほどの激しい痛みが続くか、麻痺症状がある場合は手術的治療を考慮することになる。脊椎手術は過去の副作用や後遺症の懸念で負担が大きかったが、最近では双方向脊椎内視鏡手術により、より安全で正確な手術が可能となった。
カン・ドンギョンヒ大学病院整形外科ソン・インソク教授と一緒に椎間板脱出症の症状と治療について詳しく調べる。
私たちの体の柱「脊椎」椎間板で動きを調節
背骨は私たちの体の柱で直立歩行をする人間にとって単純な関節ではなく体の中心軸の役割をする。体の柱として体と頭をつなぎ、バランスを保ち、脳から下る脊髄（神経）を保護する。脊椎骨と椎間板（ディスク）、靭帯と筋肉で構成されており、他の関節に比べて動きが制限的だ。これを補完するために、脊椎骨の間にある軟骨組織である椎間板（ディスク）が複合的に作用しながら脊椎の動きを形成することになる。
椎間板繊維輪に損傷を受けた疾患
椎間板は内側の髄核と外側の繊維輪で構成されている。しばしばディスクと呼ばれる疾患の正式名称は「椎間板水核脱出症」で椎間板の繊維輪が損傷し、内部水核が脱出して神経を圧迫する疾患である。椎間板髄核脱出症が発生すると、患者は腰痛よりも足に伸びる放射痛（ほとんど片側）を訴える。重度の場合、足の感覚低下や筋力の減少まで現れる。一般的に腰椎で最も一般的に発生する部位は腰椎4番と5番の間の関節であり、腰椎5番と天椎1番の間の関節、腰椎3番と4番の間の関節でも一般的です。
治療目標は、痛みの軽減、神経圧迫の除去
人間の関節はいくつかの再生になりますが、一般的には消耗品に近いです。腰関節（椎間板）も一度ダメージを受けると、よく回復しない。椎間板から脱出した髄核も低い確率で吸収することができるが、壊れた椎間板は正常に回復しない。したがって、一般的に椎間板髄核脱出症の治療は、△痛みの緩和及び△神経圧迫の除去を目標とする。
薬物・物理・注射治療など保存的治療など症状改善が可能
椎間板脱出症患者の大半は薬物・物理治療及び注射治療など保存的治療を施行する。痛みを和らげ、炎症物質の分泌を抑制することで、周囲の組織の腫れを沈めて神経の圧迫を改善することができます。しばしば手術と呼ばれる神経形成術や椎間孔バルーン形成術も、病変の直接的な洗浄および一時的な空間拡張を通じて症状の調節が可能である。しかし、このような治療で好戦にならないほど圧迫が激しい場合は、根本的な病変の除去のために手術的な治療を施行する。
手術負担の少ない「双方向脊椎内視鏡手術」
椎間板脱出症手術は神経麻痺がひどい場合、痛みがひどくて日常生活が不可能な場合に施行する。手術方法は神経を押している髄核を除去することである。過去には全身麻酔後に皮膚を切開して関節を覆う脊椎の一部（追宮）を切除した後、脱出した髄核を除去した。大きな切開による出血や麻酔の副作用などで患者の負担感が大きかった。最近では、これに対する負担を減らすために双方向脊椎内視鏡手術が多く施行されている。
最小切開で感染・出血・痛みなど手術合併症を最小化
双方向脊椎内視鏡手術は手術部位に2箇所の約1cm最小切開窓を作って、一方には高画質内視鏡を、一方には手術道具を挿入して施行する手術である。最小切開により正常な組織の損傷は最小に減り、病変部位はモニターを通じて正確に確認して手術することができ、感染・出血・痛みなど手術合併症を最小化し、回復期間も短縮される。状況に応じて全身麻酔なしで手術することができ、内科疾患が伴う高齢患者や慢性疾患者にも有用である。
ウエストの健康を守るためには、手術後の管理も非常に重要
椎間板脱出症患者は治療が完了し、痛みが消えたからといって安心してはならない。手術後のウエストの管理がさらに重要だからだ。一度ダメージを受けた椎間板は再発の恐れが大きく、退行性変化も健康な人に比べて早く進行し、今後狭窄や脊椎前方転位症などの疾患で現れることがある。間違った生活習慣と姿勢はこの進行をより速くすることができます。これにより、腰の健康のために患者に4つの原則を守ることを勧告している。
1.床生活より椅子・ベッドなど高さのある生活をする。腰を曲げる姿勢、しゃがんで座る姿勢は腰に役立たない。
2. ある姿勢で長く座ったり立った姿勢を避ける。同じ姿勢で1時間以上を維持すると、腰に負担がかかります。
3. 1日に1時間以上平地を歩く運動をする。歩く運動は脊椎の起立筋を強化し、脊椎の前だけを維持し、椎間板に加えられる圧力を低下させる。
4. 減量及び禁煙をする。タバコは水核の水分を減らして弾力を失い、椎間板の損傷を引き起こす。過度の体重も椎間板に加えられる圧力を増加させ、損傷を引き起こす。
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